西汉·司马迁

赵良曰：“千羊之皮，不如一狐之掖；

千人之诺诺，不如一士之谔谔。

武王谔谔以昌，殷纣墨墨以亡。

君若不非武王乎，则仆请终日正言而无诛，

可乎？”

商君曰：“语有之矣，

‘貌言华也，至言实也，苦言药也，甘言疾也。’

夫子果肯终日正言，鞅之药也。

鞅将事子，子又何辞焉！”

“千羊之皮，不如一狐之掖；千人之诺诺，不如一士之谔谔”是战国策士赵良对秦相商鞅的谏言。掖（也作“腋”），狐皮以腋部价值最高。谔谔是直言争辩的样子。意思是，一千个人说恭维话，不如一个人说真话有价值，这就好比一千张羊皮抵不上一只狐狸腋下的皮毛珍贵一样。

“貌言华也，至言实也，苦言药也，甘言疾也。”意思是，美词巧言好比花朵，直言不讳好比果实，逆耳忠言好比药石，甜言蜜语好比疾病。商鞅听了赵良的话，力请赵良直言不讳。

由赵良与商鞅的这段对话可以看出，古人对谔谔之言是何等珍视。很多“谔言”切中时弊，使人们看清了问题的本质，看到了工作中的不足。所谓“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行”，官员耳中这样的“谔言”常在，不时提醒，才能警钟长鸣，防患于未然。