我们知道儒家学派的代表人物是孔子和孟子，其实在孔孟之间，还有一个重要的承前启后的重要人物，就是曾子（也称为曾参）。

曾子同样是鲁国南武城(现山东省今济宁市嘉祥县）人，春秋战国时代的著名的思想家，是孔子的弟子，又是子思（孔子的孙子），而子思又是孟子的老师。曾子与孔子、孟子、颜子（颜回，孔子的弟子）、子思比肩共称为五大圣人。

《四书》之首的《大学》为曾子所作，我们知道《中庸》为子思所作，而《论语》为孔子所作，《孟子》是孟子的作品。

曾子的“修齐治平”的政治观，“省身”、“慎独”的修养观，“以孝为本，孝道为先”的孝道观影响中国两千多年，至今仍具有及其宝贵的社会意义和实用价值。也就是说我们熟知的“修身齐家治国平天下”其实是曾子的观点；“吾日三省吾身”（《论语·学而》）的修养方法，即“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”（我每天必定用三件事反省自己：替人谋事有没有不尽心尽力的地方？与朋友交往是不是有不诚信之处？师长的传授有没有复习？），也是曾子的“三省”观点。

《大学》中提到的：三纲(明明德、新民、止于至善)，八目(格物、致知、正心、诚意、修身、齐家、治国、平天下)为：“古之欲明明德于天下者，先治其国；欲治其国者，先齐其家；欲齐其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先诚其意；欲诚其意者，先致其知。致知在格物。格物而后知至，知至而后意诚；意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。”它们构成了一套完整的封建伦理道德的政治哲学体系。

历史上对曾子最为有名的记载是曾子杀猪和曾子避席的故事。在这里，我们先给大家分享曾子杀猪的故事。其实这个故事严格意义上讲应该为曾妻杀猪的故事。

曾子的夫人到集市上去，他的儿子哭着闹着要跟着去。他的母亲对他说：“你先回家呆着，待会儿我回来杀猪给你吃。”她刚从集市上回来，曾子就要捉猪去杀。她就劝止说：“只不过是跟孩子开玩笑罢了。”曾子说：“妻子，可不能跟他开玩笑啊！小孩子没有思考和判断能力，要向父母亲学习，听从父母亲给予的正确的教导。现在你欺骗他，这是教孩子骗人啊！母亲欺骗儿子，儿子就不再相信自己的母亲了，这不是实现教育的方法。” 于是曾子就杀猪煮肉给孩子吃。

曾妻的诚信以及她说到做到的作风让我们佩服不已，与其说曾妻的这种诚信的作风是她本人的高风亮节，不如说她也是受到了曾子“修身”和“慎独”思想的影响。