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说起小时候吃苦来，其实在当时的少儿一代，那是一种很普通的现象。那个年代，谁家的孩子没有吃点苦呢？大家都穷，没有吃苦的是极少数。

在上个世纪60年代，懵懂少年的我，就开始帮助家里做一些力所能及的事情了，比如冬季捡煤核，夏季打柴火，还有砸乌拉草......

捡煤核

现代京剧《红灯记》里有一句经典的唱词，“提篮小卖拾煤渣”。其中的“拾煤渣”，在我们那里叫“捡煤核”，也就是捡拾煤炭燃烧未尽的渣子。

这种煤核在居民区里是捡不到的。市民取暖虽然也烧煤炉子，也用煤炭烧饭，但炉膛里的煤，基本是燃烧殆尽的；假如还留有一星半点的有“剩余价值”的渣子，也会细心地捡出来，岂能随便扔掉？

要想捡到煤核，一定要到大单位的锅炉房那儿去，而且要清晨即去，去晚了，就会一无所获。

北方的冬季，天亮的晚。早上6点左右，还是繁星点点，夜色深沉。这个时辰，孩子们就被大人叫醒了，揉揉惺忪的睡眼，很不情愿地从热被窝里爬出来……

哪有锅炉房，哪的煤核多，对于我们这些经验丰富的“老手”来说，是轻车熟路的。我们一路疾行，直奔目标而去，然而还是有几位小哥们先我们而到了。随着煤灰渣子被烧锅炉师傅挑出来，倾倒在垃圾堆上，在灰尘正弥漫未散的时候，我们便会一拥而上，扑向目标，奋不顾身地扒着……先把炉灰扒到自己的怀里，然而再慢慢地从中挑选煤核。运气好的时候，会拾到许多，就可以早点回家了；反之，则还要继续前进，奔向下一个目标，直到臂弯里的篮筐快满了为止……

我自己什么样子，没有镜子，无从看见；但小伙伴们的“尊容”，却是历历在目。一个个脏兮兮的，灰头土脸，从头到脚，满身皆灰，是一群标准的“灰孩子”…….

我家用煤核主要是火炉取暖。煤核在燃烧的时候，有点类似焦炭，没有多大的火苗子，但也没有烟尘。我和二弟每年冬季所拣的煤核，足够家里取暖的。一个冬季下来，节约的煤炭应该在千斤左右吧？有的家庭不用小孩捡煤核的，就要买上半吨煤来取暖，还得省着烧，不然还不够呢！

现在的人们，喜欢把废弃物再利用，称之为“再生资源”，并冠以“环保”二字，从这个意义是说，我们当年的捡煤核，让灰渣再利用，就应该算是早期的“小环保者”了。不过，当这个“环保者”，可并非俺自愿，而是被迫无奈哦，呵呵！

打柴火

在夏季，下午放学之后，小学生的我，会相约几个伙伴，带着镰刀和绳子，出城去打柴火。一般情况下，我们是向西走，从南五道街走到双阳河边，大概一公里多吧？我们会先在河里洗澡，或者叫游泳。我的泳技不高，只会几下子“狗刨”，水深的地方就不敢去了。但同伴们有的很厉害，“扎猛子”，也就是潜泳，可达十几米。有的还会“踩水”，其头部露出水面，人却可以前行，让我既羡慕又嫉妒。

夏季的双阳河，除非下雨，河水一般情况下很浅，我们淌水就可以过河。河的西面有几片柳条林，林子的四周是一片大草甸子。其内的青草，这就是我们割刈的目标。青草是很沉的，小学生的我们体力有限，割上几十斤足以。

夏季的草甸子，蚊子瞎蠓等飞虫很多。烈日当头，稍一动弹，便汗流浃背，加上飞虫的叮咬，很是遭罪。特别是柴草在背，行动不便的时候，一些蚊子追着你叮咬，让你很无奈。脸部、腿部等裸露部分，是这些家伙攻击的目标，不小心叫它咬几口，一会就瘙痒难耐了。记得那个时候，皮肤被挠的出血道道，是经常的事儿。其实累点倒还没有什么，就是怕蚊子，你打它退，你走它跟，跟你打游击战，纠缠住你不放。对它我是既恨又怕，至今心有余悸哦......

秋季时也打柴火，但不仅是用刀割，有时还用耙子来搂。搂柴火主要在柳条林里进行，当地人叫柳条通。在金风萧瑟之际，柳叶纷纷落地，厚的地方，叶子可达一二寸深。遇到这样的地儿，一会就可以搂到一大堆，或背着，或挑着，高高兴兴地满载而归了。

但就像一位“发小儿”回忆的那样，那时出城搂柴火的人很多，用不了几天，附近的柴火就没有了，就要去更远的地方，越走越远……

记得到了中学的时候，我家就有了手推车。有了这个“现代的”运输工具，在暑假期间我们几个同龄人，会结伴出城打柴火，带上干粮和水，中午回不来，可以走的很远。有的时候走的太远了，天黑了还没有回到家，就会很害怕。我们一路唱着歌，为自己壮胆。其实唱的也并非是些正经的歌曲，南腔北调，呼喊乱叫，干嚎而已……

秋天是收获的季节，田野里到处是庄稼，满眼的累累硕果。由于我们走的很远，打柴火又累，所带的干粮和水，没有等到晌午，就被消灭干净了。到了下午，饥渴难耐的我们，会想办法来点“野餐”。我们去附近生产队的地里，偷土豆，或者扒嫩苞米棒子，弄到柳条通里，把它们烧熟后，啃食这些“烤白薯”、“烤嫩苞米”。当然我们的烧烤技术不行，经常是这半熟透了，那半还夹生着。再说也没有油盐作料，味道肯定不行，但对于我们这些饥饿的小盗贼来说，就顾不了许多了，先填饱肚子再说。偷窃的恐惧加上对食物的渴望，使得我们那顾得上细细地品味，饥不择食，简直就是狼吞虎咽，呵呵呵！

砸乌拉草

“东北有三宝，人参、貂皮、靰鞡草（又音乌拉草）”。这个靰鞡草与其它草的区别是，经过木槌的敲打之后，它会整齐地散开，如头发丝状；而别的草被敲打后，可能早已断裂散碎了。这种细如发丝的靰鞡草，被放置在一种叫靰鞡的鞋子里，赶马车的车老板们穿上它，坐在马车上几个小时不动，也不觉得脚冷，防寒的效果非常好。

我家附近就是马车店，当地人称大车店。每到冬季放寒假的时候，我们就会在大车店门前找个地方砸靰鞡草。买一斤生草大概一毛钱，砸后的熟草可卖二毛钱。扣除砸草过程中破损丢失部分，每斤草可赚6-7分钱吧。一天下来，好的时候，可赚5-6毛钱；差的时候，就没法说了，可能会白白地挨冻，镚子无收……

那个时候冬季格外地冷，平平常常的时候，也有零下30多度吧。由于天太冷，小手会被冻得发僵，这样木槌砸下去，容易失手把自己砸了。有一次我竟然砸在自己的手背上，顿时疼痛难忍，变得青紫红肿，耽搁了一个多月没有干活，还让“同行”的发小一顿笑话，真是个笨蛋哦！

整个寒假这样的砸靰鞡草，收入会有十几块钱吧？大部分会“交公”，上缴给母亲。剩下几块钱，可以买几本自己喜欢的“小人书”，还有糖果等。缺少零花钱的我们，有了这些可自主支配的“私房钱”，当时心里觉着，很是美滋滋的。

那个年代的小孩子，生活大致差不了多少，当时也没有觉得苦的怎么样。当然和现在的孩子们比，是隔代两重天，不可同日而语了。现在把它复述出来，不仅仅是怀旧，或许对如今不知吃苦为何物的孩子们，还有一定的借鉴对比意义呢？企盼着有这样的效果.....