从前一直不解，为什么亚洲人会这么吝啬于「称赞」他的孩子，或他的学弟妹，或他的后进、他的部属。

直到有一天无意间在书店听到一对年轻父母的对话，我终于了解为什么──

这对年轻父母正带着两个蹦蹦跳跳的小朋友，逛着这家大书店，搭电扶梯的时候，那位年轻妈妈摸着他孩子的头，慈爱的说：

「小强好乖，今天真的好乖！」

「好了，别再称赞他了。」爸爸竟打断。

「为什么？」妈妈莫名其妙。

「不要给他太多称赞！」爸爸说：「太多称赞，以后他会以为他什么都很棒！」

「以为他什么都很棒，有什么关系？」妈妈生气的追问。

「但是，他不可能永远是最棒的！」爸爸辩。

「对啊，但让他多一点自信又有什么关系？」妈妈说。

「太有自信，让他以后无法接受批评。」爸爸继续说。

「太有自信和接受批评，两者有什么关系？」妈妈不爽。

爸爸继续说下去……。

听了这对夫妻的对话，有些领悟──我一直以为亚洲人是「羞」于称赞，或是「不知道」怎么称赞，还是「没有习惯」称赞；我以为这不是我们后天的错，而是上一代留下的先天缺乏，让我们没有称赞的习惯！但，听了这对年轻夫妻的对话，我始了解，亚洲人永远无法像欧美这么愿意称赞后进、称赞学弟妹、称赞孩子……因为，我们都怕，称赞太多，「宠坏」对方。

亚洲人误以为，称赞，等于宠坏，到现在都还是这样认为！于是我们一边给出称赞，一边不断的在做自我约束和自我控制：「是不是我们给了孩子太多的称赞，给他太少的责罚？」

但我们搞错的是──

给多称赞，不等于就要给少责罚！

给多称赞，不等于让孩子缺了自省的能力！

给多称赞而带来自信，不等于孩子就会仗势欺人或狗眼看人低！

我们误将它们连在一起，造成的结果就是──每个亚洲人，从小到大，永远少了一个称赞。

可怜啊！

约束是要的，但称赞绝对也不能少，永远不嫌多。要知道，称赞是我们向上的动力，称赞让我们有自信，称赞让我们产生一股正向的「reward」，称赞让我们很多事情都会很快乐，就像窗外遍地的阳光，没有一处黑暗……但我在亚洲社会走一圈，发现，愿意这样「慷慨」给出赞美的「称赞大使」，非常之少。

因为我们嘴贱，讲不出好话！

因为我们悲观，压根儿只怕他走歪。

因为我们有上一代的包袱，自己每天都被嫌恶了，怎么称赞得了他人？

但，我们每一个人，无论大人或小孩，却真的都需要更多、更多、更多的称赞和鼓励！

曾经和我的上司对话，称赞某个很年轻的部属，上司却皱起眉头，告诫了我──

上司说：「他还很年轻，现在看还不太准。」

我建言：「但他的表现实在不错，值得多多告诉他他很棒，让他开始产生正向循环。」

老板回答：「不对，太早了，他很快就会恃宠而骄，不知天高地厚，我们会毁了他。」

我不放弃的说：「但这样我们错过了第一时间给他最棒的鼓励。」

老板回答：「不要急，应该等到他『养成习惯』后，水到渠成，再称赞他。」

我继续申辩：「他看来已经有这样的习惯了，他需要更多的燃料。」

老板回答：「你有看书上写，养成习惯要30天你知道吗？」

我又再说：「可是，没有称赞，怎么养成习惯？」

老板说：「不要识人不清，或是揠苗助长。」

我开玩笑：「但人家Facebook上面随便都可以按个赞，您为何就是不能称赞一下。」

老板：「………。」

你可以看到，这样的讨论是没有终点的。老板可以举出一大堆中国成语来抗辩不要给出任何鼓励，我却讲不出半个，因为我和老板对于鼓励的看法真的是南辕北辙，喔对，唯一我可以讲出的成语就是「南辕北辙」。真的是南辕北辙，那么，每个亚洲人一生永远都要缺一个称赞。

你的称赞，又不用钱，只要放下你的负担，给出一段悦耳的认同，这种施予，应该不难？

自省是儒家教育极重要的功课，但是自省和称赞是没有关系的；称赞他，是给他「动力」，而批评他，则是要让他「修正」的更好，动力和修正是两只不一样的引擎，两码子不一样的事情，而动力远远重要过于修正。

我们亚洲人，应该开始做这样的事，这样我们的下一代，自己的体内方能产生源源不绝的正面能量，和全球竞争。