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这周末在WebMD看到，多伦多大学学者在《Psychological Science》发表了一篇有趣的研究报告，据研究显示，对一些神经敏感的人来说，「未知」比「坏消息」还要让人难受。

这是什么意思？以现在惨淡的经济状况为例，有些员工已经开始担心他们是否会被裁员？这种事，公司当然不会预先宣布，一定是闪电通知，闪电bye bye。根据这篇报导，当一切都是「不知道」，你不知道会不会被裁员，不知道明天会不会收到解雇信，不知道下个月还会不会在公司上班……如果你刚好是个感情较敏感、较为神经质、容易被环境影响的人，那么，这种「未知」的难过程度，竟然，有可能，比收到一封直接了当的「You are fired!」信还要痛苦！

痛苦到让你很想哀嚎：「别再折磨我！」

科学家找来41位大学生，给他们一个标准化的心理测验，先测量他们的人格特质，看看他们是否有「神经质」的倾向，然后帮他们头上装一台EEG脑波监测机，请他们坐在一台电脑前作一个「时间观测验」，这测验非常简单，播放一张又一张的「图」，实验者自己算时间，认为一秒钟过了，就按键，测验看看他的时间观念如何？按下去后，电脑会依他按的结果，给他们一个「」，表示「答对了！」。或「-」，表示「答错了！」，或给他们一个「?」问号，表示「你的答案不太确定，我们要等一下才告诉你」。

测验与给答案的过程中，科学家严密监控实验者的大脑运动状况，他们主要观测大脑中的「Anterior Cingulate Cortex」，简称ACC，这部位专门负责处理危机、稳定情绪，当大脑受到负面刺激（打击），这部位会特别繁忙。

科学家发现，当这41位学生收到正面反应时，大脑非常舒服。但一收到负面的反应，脑内ACC部位都会出现一些运作，这表示负面确实是会对人脑产生「打击」的效果，但，不只如此，当学生们看到「问号」的结果，竟也产生「打击」的效果，换句话说，除非得到正确答案，不然「未知」也是会打击大脑的。尤其是那些是比较神经质的，他们看到问号时的反应，竟然高过负面答案的反应。

这个研究的结论其实还蛮直觉的。我看了以后，有一个感触。观察我自己的人格特质，应该是比别人还要「神经质」的那一型，这个实验的结果，我承认「简直是太正确了」。对我来说，「未知」的事情真的非常的恐怖，有时候宁可要它赶快给我结果，就算是负面结果也没关系！

我知道这点。但要干大事，就必须忍受许许多多的「未知」，我想讨论一下，自己如何打败「未知的恐惧」。

各位一定有这样的经验，还记得吗？小时候在学校考试，考完之后，考卷还没发下来，有些人会积极的和同学先「对答案」，算一下自己的成绩，对完答案，这些「好学生」都会告诉你：「哎呀，我考得好烂啊！大概就只有65分吧！」结果，隔天老师发考卷，这位同学，拿到全班最高分「95分」！其他同学就说，Ｘ！这家伙不真诚！明明就考高分，却装作考砸了，是要笑同学吗？其实，他们不了解这位同学的内心风暴──考完试后，因为「未知」带来的巨大压力，让这位同学想要对答案，但怎么对，也对不完所有的答案，为了「纾解压力」，这位同学就先假设「我会考得很烂」；就算考出来考得很烂，他或许还不会比「未知」还难受。这是一些神经质的好学生处理内心「未知」恐惧的作法。只有在学校，考完试可以对答案，可以让那个「未知」不至于完完全全的未知，考卷隔天就发了，「未知」瞬间解除。

然而，好学生这招，离开校园就无效了。社会上、职场里，许多「未知」是好几个月的、甚至好几年的。你怎么知道，今天花这么多时间在这间公司的这个部门，过了两年，是会后悔、还是庆幸？你怎么知道，现在交往这位男/女朋友，暧昧的打情骂俏，三年后，他/她会认真的和你订下终身的幸福？

当「未知」是人生最大的折磨，我的方法是，如果害怕未知，害怕自己不知道何时会不见，那就想办法卷起袖子，双手建造「已知」。

不只是努力。

不只是信心。

是真真切切建造一些「已知」，譬如：

买书──放到床头，今天就啃完两本。明早起来一切仍是「未知」，但自己心里已经多了两本书来面对这个未知，今晚又可以多了两本、明晚再多两本…。

与老友联络──今天就与两位一年未通信通话的老朋友联络，明早起来一切仍是「未知」，但自己已经多了两条紧紧的感情线，而今晚又可以再多两条、明天再多两条…。

写文章──我自己的方式则是写文章。有什么未知，不要管它，拼命的写儿子的趣事，拼命的写专栏、写推荐、写讲稿。就算明天未知，今天已经做完这些事情，这些是已知的。

对付未知，绝对不是「不动」。 以自己建造的「已知」来对付无可奈何的「未知」。好学生的好办法，对我来说，到今天依然蛮合用。