线上广告公司SocialMedia，这个星期一推出一个新的广告模式「FriendRank」。部落格VentureBeat也继CNET之后跟写了这一篇。

「FriendRank」是什么？故名思义，就像Google的「PageRank」，只是现在并非要排列哪个页面比较高，哪个页面比较低，而是排哪个朋友比较要好，哪个朋友比较没这么好。当前许多网站，就算不是专做社群的，也有「朋友」的概念，比如你twitter有200个follower，自己也follow另外200个人，哪些是好朋友，哪些是比较不熟的朋友？

知道谁是「好朋友」，好处多多。譬如，总统候选人想打广告，只要发现「你最好的朋友」是他的支持者，那一切就简单了，当你一上来这位总统候选人的网站，它，就播放这个好朋友的名字给你看。

这就是许多部落客所盛赞的「FriendRank」的愿景，有道理吧？

有趣的是，SocialMedia做的却不是这件事。

SocialMedia喊出这么一个亮眼的「FriendRank」，讲了一大堆，最后它讲的并不是「FriendRank」，显然 SocialMedia用这个字来当一个广告用的「假根」(jargon)。SocialMedia称，他们已在Facebook上测试一段时间，举的这些例子，注意，其实只是很多厂商都在试的「社群广告」而已，譬如，他们接了一支BMW的广告，他就做了一个小小的application，「要不要来线上试驾？」(want a dream ride？)，当第一位使用者就真的来试驾后，这个插件就马上散发信息给他的朋友：「某某某已经在试开BMW最新车款了，你也要添加他吗？」你说，SocialMedia可能只发给「最要好的朋友」？嗯，或许吧，不过，如果是我，一定会发给「所有的朋友」，干嘛只发最要好的朋友？

另外，譬如有一个「Incredible Hulk」的电影广告，它就问你，要请以下哪位朋友一起去看电影？或者当你将某部电影评分为3颗星，他会顺便说，按下这里去Fandango买电影票吧！ SocialMedia说，它只会显示「最要好的朋友」出来，让你选择要寄给哪一位邀请看电影或评星星，但假如是我的话，一定也会发给「所有的朋友」吧？干嘛自限在最要好的朋友？

不过，SocialMedia初步似乎已有些数字上的成绩，譬如click through rate高达0.5%，比一般广告只有0.15%而已，当前公司也已接足广告并已获利，他们说，看到这些广告的比一般广告还有多200倍的「反应」（这个 200倍不知定义是什么就是了）。由于SocialMedia也是一个「要跟他谈才知道」的广告公司，我不确定他这些社群广告的solution里面在卖什么膏药，不过，我认为可惜的是，SocialMedia只将「FriendRank」做了一半而已。

关键就在上面那张图，右上角红圈的部份是「这个人的最好朋友」。此图并没有说这三个朋友是干嘛？但从文章来看，这三个朋友，是当前也看了这部电影预告中的「你的最好朋友」，唔，这个和全部显示有何不同？也有可能的是，这三个朋友是你可以邀请看电影的对象，唔，那为何不全部都显示出来？

从文章的形容看来，它的FriendRank可说是「用错了地方」。它不是应该在「出去」的时候排序，而是在「进来」的时候排序。「出去」的时候应该「全洒」，只有「进来」的时候才照FriendRank排列。他所要诉求的本意，他自己却没有做到，却也没人发现到这件事。

「FriendRank」的本意，应该是像这篇2004年的部落客文章所写的。我自己想想，「FriendRank」就像Google PageRank，必须有三件事发生：第一件事，四处去搜刮资料，每个站的资料Google都有；第二件事，从这些资料中，查找那些对Ａ站的连结，从多少来决定Ａ应该排几分。第三件事，也是最重要的事，有一位使用者必须「鸣枪起跑」，他会跑来Google搜寻，这时候，Google就可以优雅的运用它的排序技术，让Ａ的内容出现。FriendRank的架构和PageRank并不完全一样，不过，FriendRank也是要先「搜刮所有的朋友」(indexing)，然后「查找彼此的关连性」 (ranking)，但最重要的那个，也就是「鸣枪起跑」的部份，却是「反过来的」。

FriendRank真正妙的地方，是在回过头来，当你的个人首页上方有一个广告的空版面，应该找来最好的朋友，来「填」这个广告。这是很妙的做法，因为就算你有200个线上朋友，你的个人首页也就只有一个最重要的广告版位，广告主想让你看到他的广告，与其你的200个朋友来对你作「口碑行销」，不如找来那一个最好的朋友，由最好的朋友来告诉这些人，「我也使用这个产品喔！你也用用看！」

但，要怎么查找这个最好的朋友？要怎么让他们「鸣枪起跑」？这是一个「反向社群行销」的问题，我们从Ａ开始，从他查找Ａ最好的朋友，也就是Ｂ，拿广告去问Ｂ，再回来放在Ａ这边，绕了一大圈，肯定没这么简单。至少不是新的广告公司马上做得到的事。

SocialMedia慢慢成长，代理的「频道」愈来愈多就可以，但如果没有「鸣枪起跑」的那个人，而且没有「大量鸣枪起跑」的机制，FriendRank的威力就永远不会发生。FriendRank是一个很可怕的广告模式，哪个厂商能提出真正的解决方案，它就是后Web 2.0时代广告之王。