这期的《经济学人》(The Economist)为一本即将上市的书写了一篇导读，这本书叫做 《Gross National Happiness》，作者是Arthur Brooks。这本书提出了一个惊人的研究结果──保守派人士，比自由派人士还快乐！

大家马上想起，那些每天泡夜店、欢乐来了就把握的男男女女，那些这些穿Ｔ恤出门参加国际会议的年轻人，那些在网络上什么都看不顺眼有话就呛的热血少年，立场偏左，主张自由，应该很快乐吧？结果，那些表情严素、每天梳西装头、把自己绑在别扭公事服装行礼如仪的假惺惺的「老顽固」们，竟然比较快乐？

这结论，并非这篇文章最有趣的地方。它最有趣的是，它用了许多数字与事实，全部都连得不太在一起，最后结论是出来了，但更大的结论其实隐在后面，我觉得《经济学人》用一句话将这本书形容得很好「从大量资料中萃取精华结论」（distillation of oceans of data）。这些资料各别颇有道理，但当他们全都串在一起时，好像在打「醉拳」。这个作者假如是在恭维「保守派」，他不只说「保守派比较快乐」，甚至还说了一大堆有的没的；像「醉拳」一样，把那些自由自在的人打得气呼呼！

怎么说呢？作者从他的生活开始谈起。

他说，他的四岁儿子常在学校欺负同学，是个大混蛋。身为父亲的他真的很痛苦，丢脸之余，还得跑心理学家找帮助。然后他找了资料却发现，原来，所有的父母都是一样痛苦。根据研究显示，无论孩子是不是过动儿或问题儿童，美国父母觉得最快乐的时光，都不是发生在和小孩相处的时候，而是在自己看电影、自己逛街、自己买菜、自己游山玩水……。

然后作者转回来说，不过，这些已婚人士，若要和未婚人士比，还是比较快乐！据市调显示，已婚有小孩的人进入痛苦的日子，但还是比未婚者还要快乐。作者说，这可能是因为两个原因，第一，孩子的存在，让人们有了「长期的目标」，心中比较安详；第二，研究显示，快乐的人本来就比较容易想要生小孩。

刚刚那个是从前就有人做过的市调，但他又举出另一个更深入的2004年的市调，直接指出，「保守派」的结婚、生子的人数，是「自由派」的2倍（刚好，「保守派」有强烈宗教信仰的也是「自由派」的2倍），而且，「保守派」人士竟有高达44%表示「现在很快乐」，而「自由派」大多无婚无子的，却只有25%快乐。作者认为，这和婚姻生子不见得有直接关系。美国的保守派通常认为「只要努力，就有收获」，而美国的自由派常常觉得整个国家的经济系统倾向富人，对他们是不公平的。

不过，这本书将这些数据全部归纳在一起，会让人有点牵强，就如这篇文章网络版马上吸引的14篇留言中的第一篇说的，「保守的人本来就认为现状很棒了，所以当然会说现在比较快乐。」而且，这些快乐与不快乐是否只单纯和结婚有关，和保不保守无关？你说，假如我今天是自由派，但我有婚姻有小孩，是不是同样可以享受到保守派的「那种快乐」？

但这本争议之书，其实是有一个重要的发现。

作者据研究表示，自由派其实也有机会和保守派一样快乐，只要你是最极端的那个自由派！也就是说，假如你在夜店真的放得很开的乱玩一通，觉得终身这样就够，那就很彻底也不错！作者发现，最不快乐的那一群人，反而是介于「保守」与「自由派」之间的那些「中间人士」，而且稍稍的「倾向开放派」。也就是他们不保守，但也无法一直都自由。这群「中间人士」是最不快乐的！

「中间人士」的特色就是，你问他什么，他都会给你一个「其实都可以」的答案。他会说，两边都没有错，两边都对。在亚洲，又特别多这样的「中间人士」，你我都是。我们从小就接收着更许多高压式教育，这些教育都是让我们走得更对，但也走得跟大众一模一样，走得愈来愈「中间」！我们学会自己要如豆粒渺小，能好好的安插在这社会的适合我们的位子，但最后可能小到，连自己也看不到自己。

你说，不对啊，每个人的快乐定义有所不同！到最后你觉得快乐就是快乐，你觉得现在不快乐就是不快乐，这个东西只有自己知道，不能骗人的！但，我们知道自己「不够快乐吗」？

你说，这篇报导对我们一点意义也没有，我们都深信自己会是「唯一例外的那个人」，「自己怎么快乐自己知道」。但，当有人比我们快乐的时候，我们又会知道吗？

「中间人士」看到那两边摇旗吶喊的「保守派」与「自由派」，自以为自己是很中立、很棒的，结果，殊不知，自己其实是最不快乐的。

这本书其实是在说，有信仰的人最快乐，而那信仰其实不只是交给佛陀耶稣或阿拉，其实说的还包括要「信仰自己」。这不是把自己当神的意思，而是「无条件的相信自己的决定」。这些决定，可以明确的讲出来，「我就是想要这些！我就是这样的人！」

我不是中间人士！

当然，当你相信什么，相对的就会「不相信」什么；喜欢什么，相对的就会「不喜欢」什么，我们会慢慢开始变成「不是中间人士」，虽然我们开始看到不喜欢的东西就会怒从中烧，但却因为有机会碰到喜欢的东西，而感到极度的喜乐。为何今天是由其他人来决定对与错？自己的话最标准！为何这么多主意打不定？跟着自己的感受走最对！不要再走「中间路线」，今天这秒，就可以美丽的表达最美丽的自己。

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