什么是“左脸原则”？就是原则上要尽量多暴露自己的左脸。蒙娜丽莎给我们展示了一个标准的左脸原则范本。

心理学家早就观察到，并不只有蒙娜丽莎一个人喜欢将左侧脸呈现给我们，西欧的大部分肖像画都会这样。剑桥大学（Cambridge University）的心理学家麦克马纳斯（McManus）和汉弗莱（Humphrey）于 1973年在《自然》（Nature）上发表了一篇文章，检验了1474幅14世纪到20世纪的西欧肖像画（单人），发现891幅人像（约占60%）都展现其左侧脸，而只有583幅人像（约占40%）的人像展现的是其右侧脸。也就是说，艺术家们倾向于将肖像画的左侧脸呈现给我们看。更有趣的是，他们还发现女性比男性更多地展现其左侧脸。在左侧脸的肖像画中，68%的女性肖像呈现的是左侧脸，而只有56%的男性肖像呈现其左侧脸。

艺术家为什么爱左脸？

左脸到底有什么特别，会被艺术家如此钟爱？

有三种猜想：

第一种猜想将原因归结到画家身上，认为右利手画家更容易画左侧脸。

右利手画家都是右手拿画笔，这样容易将肖像画的左侧脸画出来。但澳大利亚墨尔本大学的心理学家尼科尔斯（Nicholls）等人在1999年发现，以拉斐尔（Raphael）为代表的左撇子画家也喜欢画左侧脸。另一方面，有研究发现女性比男性更偏好展现左侧脸，然而女性中的左利手并不比男性更多。

第二种猜想将原因归结到观看者身上，认为观看者的知觉存在左侧视野偏好。

人们更喜欢看左侧视野的东西，所以画家投我们所好，将肖像的左侧脸展现在人们的左侧视野。可是，我们为什么会更喜欢看左侧视野的东西呢？因为人的右半球大脑在对情绪信息的感知上具有优势，而根据左右交叉的原理，右半球大脑掌管着左侧视野，所以我们更容易感知左侧脸的情绪信息。可是这种解释同样也解释不了性别差异。

第三种猜想将原因归结到肖像画中的人，肖像画中的人偏好展现其左侧脸。

上面提到了右半球大脑掌控情绪的假设，分析的是观看者，这次是用这个假设来分析肖像画中的人。左侧脸的情绪信息更多，心理学家假定肖像画中的人自发地懂得这一点，因而偏好展现其左侧脸，这样可以更好地表现自己。这个理论可以解释为什么女性比男性更多地展现其左侧脸。社会文化要求男性更加理性隐忍，不能随便表现出自己的情绪，因而男性并不想在肖像画中展现自己左侧的情绪脸；而女性是情感动物，更倾向于表现自己的情绪，因而更多地在肖像画中展现左侧的情绪脸。