2018年7月的一天，横坡村村民康国华像往常一样，带着儿子去山上给牛割草。刚走了一半，儿子就尖叫起来，康国华寻声望去，也吓得浑身长鸡皮疙瘩。是的，眼前正是一条2米多长的，身上带有艳丽花纹的蛇！这条蛇感应到危险，竟然不是赶紧逃走，而是吐着舌头，直勾勾地盯着康国华的儿子，然后一个猛扑就在儿子的腿上咬了一口。康国华这才反应过来，大着胆子，一把将蛇甩了出去。此时的两人完全被吓懵了，康国华背着儿子就往村里的卫生院跑去。以前他在电视上听说，身上有比较艳丽颜色的蛇，一般都是毒蛇！可是，医生听了他的描述后，拍拍他的肩膀说：“放心吧，这种蛇看起来吓人，实际上没毒！”直到此时，两人砰砰乱跳的心才慢慢平静下来。可是，康家儿子被咬的事，已经在村子里面传得沸沸扬扬。可能很多人可能就会觉得搞笑，横坡村这个地方，看起来有山有水，有蛇很正常呀，被蛇咬了，这也不是什么新鲜事呀！其实，这首先就得从蛇的生活习性上来讲。蛇虽然在我国分布比较广泛，但它们还是更喜欢荫蔽潮湿，水源比较充足的地方。同时，作为变温动物，蛇类需要保持稳定的体温，那么生存地就既有阳光普照的温暖地带，又有丰富的植被帮其遮挡剧烈的日晒。当然，蛇喜欢的食物是鼠类，所以对于草木茂盛，鼠类繁多的地方，自然它们就会更喜欢。因此，蛇类一般都会选择比如四川、云南、贵州等南方生存。可是平遥县这里，四季干旱少水，植被也比较稀疏，蛇类自然不会选择这种地方安家。因此，在这之前的上百年里，平遥这边都是没有蛇类出没的。他们的祖先甚至传说这个地方是蛇的禁区。也正因如此，康家儿子被咬才会在这个地方成为“特大新闻”。正在大家对此事津津乐道的时候，接下来发生的事情，却开始让村里出现了恐慌。就在接下来不到一周的时间里，蛇仿佛受到了某种魔力的吸引，竟然纷纷涌入了横坡村。它们走街串巷，明目张胆地出现在村民的房屋中、路上、院子里。短短时间，竟然有好几户村民被咬伤。就这样，横坡村闹起了蛇灾！

          面对如此之多的蛇，村民们当然高兴不起来了，想想一出门，就可能见到扭曲蠕动的蛇，那鸡皮疙瘩就要掉一地。更重要的是，谁要是再被咬上一口，可能就要“十年怕井绳”了。当然更重要的是，对于群蛇进村这样反常的现象，村里开始流传出不同的猜测。有的人认为，这是好事呀！古人认为，蛇就是“小龙”的化身，是吉祥的象征。这说明村里的风水在变好，大家都要走好运了！可是，这都21世纪，对于这种说法，显然更多人持怀疑态度。而另一种说法显然更加占据风头，甚至开始在村里引起恐慌！原来，大家认为这可能是某种自然灾害的预兆，比如地震！说实话，这种猜测可是有事实依据的。比如，1976年7月25日上午，河北省抚宁县发生了一件怪事，很多村民都看到黄鼠狼竟然大白天出现在村子里，而且还是成群结队，拖家带口的。要知道，黄鼠狼这种动物喜欢昼伏夜出，一般人很少能够见到它们。可这次，竟然齐刷刷地在大白天出现，一时间，大家都对这件事津津乐道。

        可没过两天，又有一个村子的村民发现，地里出现了一大群老鼠，看起来他们仿佛在举家逃窜。大老鼠在前面带路，而它们身后跟着的竟是几只咬着尾巴，连成一串的小老鼠！随后不久，也就是在7月28日当天，震惊全国的“唐山大地震”发生了！而看到奇异现象的抚宁村，正处于唐山的边缘。说一个更近一点的案例。2008年5月10日，四川绵竹市檀木村，竟然涌出几十万只蟾蜍。它们纷纷窜到大街上，即便被人踩死，被车压死，也没见它们有丝毫退缩，还是义无反顾地往前冲去。2天后，汶川地震发生了！接受了科学教育的这一代，自然更加相信科学。虽然我国历史上没有出现过蛇类预警的案例，可是很明显，科学家已经证明了，蛇类对地震的敏感度，甚至超过了老鼠等动物。比如非洲的眼镜蛇，它能敏锐地听到60米外人行走的脚步声，对于地壳运动产生的声音，它们自然更加敏锐。所以在当地，很多人都喜欢将蛇的反应，当成地震前的预报。由此可见，一个从来没有出现过蛇的地方，突然间蛇大量出现。预示可怕的自然灾害即将发生，这其实相当具有说服力。一时间，村子里，人心惶惶！

      可是，10多天过去了，大家担心的自然灾害，并没有出现。可是蛇却越来越多，不断出现村民被蛇咬伤的事情。一时间，村委也没了主意，于是便向上级部门寻求帮助。为了尽快解决村里的蛇灾问题，平息大家的恐慌。上级部门安排了一位博士，是山西农业大学动物科技学院的博士宋晶。宋博士是专门从事爬行类动物的研究，对蛇类的生存情况，更是了如指掌。他和几名调查人员一起住进了村子里，调查蛇灾的问题。可是，这蛇为何进村还没有丝毫头绪，接下来发生的事就更为离奇，更为恐怖了！

        一天清晨，一村民如往常一样，前往村子里一座叫孟山的山上挖草药，刚走到山腰，他就看到了让他浑身犯恶心、难受得抓心挠肝的一幕。只见山坡上的一处石坑里，竟然躺着上百条横七竖八的蛇，而且无一例外，全部都是死蛇！这一下子，大家就更不淡定了，本来突然的蛇灾就够离谱了，可是，蛇群暴毙，似乎听着更吓人。大家纷纷开始怀疑，这些蛇莫名其妙地死了，是不是人也活不了了？一时间大家也顾不上什么科学不科学的问题，吓得觉都睡不好了。调查组听到此事，立刻前往蛇集体死亡的石坑。调查组发现，这些蛇尸身完好，几乎都是在48小时内死亡。同时，都呈现出不正常的扭曲，说明它们死前都经历过痛苦的挣扎！随后，在水渠旁、在山沟里，同样出现了大量“自杀”了的蛇。为了平息村民的担忧，调查组决定先调查这群蛇死亡的原因，再去调查蛇灾的原因。宋博士认为，蛇大量死亡，一般情况下，都是3种原因导致的。人为捕杀；遭遇天敌；出现某种疾病。可是，接下来宋博士对这些蛇的解剖结果却惊到了他。从他带回来的蛇身上，宋博士发现蛇皮全都完好，并没有任何外伤。这直接排除了前面两种情况，即人为捕杀和天敌。在对尸体内部进行解剖后，宋博士发现内脏都完好，并无出血，也呈现出正常的粉红色，并没有溶解溃烂等现象。由此可见，蛇死于疾病的说法也不成立。

         也就在大家一筹莫展的时候，两条蛇幸存下来的活蛇给了宋博士新思路。宋博士将这两条蛇分别放进两个玻璃箱，并且在每个玻璃箱中又分别放进去了一只小白鼠。接下来他竟然观察到了令人感觉不可思议的一幕！众所周知，蛇就是老鼠的天敌，蛇见到老鼠，那肯定是见一个吃一个。可是宋博士箱子中的两条蛇可不是这么生猛的。面对在箱子中一通乱窜的小白鼠，两条蛇压根就视若罔闻。不仅如此，接下来的一幕就更离奇了，这老鼠见蛇对自己不感兴趣，竟然大着胆子对着蛇就是一顿猛咬，而被不断攻击的蛇，只知道蜷缩在一起，甚至还在不断逃跑。这可真是太奇怪了，堂堂的蛇，被小老鼠欺负地节节败退，这究竟是为什么呢？说实话，就连见多识广的宋博士也感觉非常疑惑，对于蛇表现出来的食欲下降、攻击力下降的情况，宋博士提出一个大胆的猜想——“自杀”。当然，宋博士所指的自杀，是指动物在特定的社会环境下，被动地集体死亡的现象。宋博士之所以这样说，因为这种情况在我国历史上也曾多次发生。

        举个例子：1975年1月，在辽宁海城这个地方，狂风呼啸、大雪漫天，气温都已经降到了零下，按理说这种时节，蛇都应该在地下冬眠。可是，就在这样恶劣的条件下，数以千计的蛇竟然全部终止冬眠，爬出地面。就这样，蛇都被活活冻死，十多天后，地震发生了。很多人问，难道横坡村这里真是要发生地震吗？当然不会，宋博士给出了很明确的回答，并且他分析了这两处的情况根本就有很大的区别。首先辽宁海城这里，蛇集体出没是在它们本该冬眠的时候，而且这些蛇都是被冻死的。可是横坡村这里的蛇，出现在初秋，这个季节，蛇根本就还没进入冬眠。而且横坡村蛇的死因，其实还完全没搞清楚。此时的宋博士，也是一个头两个大。于是，他开始翻阅资料，希望从中找到一些新的思路。很快，两起案例就让宋博士眼前一亮。

        2011年，美国洛杉矶南部的一处码头，数百万条鱼陆续死亡。后续调查中发现，这些鱼的死亡原因是——赤潮。所谓赤潮，其实就是在特定环境下，海水中的某些浮游植物或者细菌呈现爆发式增长，从而引起水体变色的情况。而赤潮就会让水变成红色。而赤潮对鱼类的生存会产生很大的影响，这也是上百万条鱼突然死亡的原因。同样，在2015年，在智利南部的海岸上，300多头温鲸尸体搁浅。后经科学家研究发现，这些温鲸死亡的愿意是全球气温变暖，洋流发生了变化，导致温鲸在海洋中迷失了方向，这才会出现搁浅致死的情况。由此，宋博士想到，这些蛇类的集体“自杀”，是不是也是由于横坡村环境变化导致的呢？于是宋博士带着调查组再次对当地的环境、水质、土质等进行了一系列的检查，结果，大失所望。宋博士发现，横坡村这个地方一切如常。于是，大家不得不再请来一位高手，帮助他们一起探寻这次神秘现象背后的原因。

       这次他们请来的是山西区域地质调查队的专家博士徐超朝雷。经过两名专家的商量，他们决定先对横坡村所在的太岳山地区进行调查。就在出发前，几人看到了山上奇异的景象。就在孟山深处，有一些青烟冒出，据当地人介绍，这种现象在当地很常见。有时候，即便是大雾天，也能看到雾气中漂浮着青色的烟雾。对此，徐朝雷敏锐的感觉到了，或许蛇的集体“自杀”，就与这些青烟有关。于是，在当地向导的带领下，大家朝着孟山深处进发。果然没多久，他们就见到了大家口中所说的“从石头里冒出的青烟”。徐朝雷刚一靠近，他就敏锐地发觉，这些气体里面含有化学物质！仔细去闻，就会在空气中闻到一股淡淡的腐臭的味道，不错，就是硫的味道。徐朝雷说，如果不出所料，里面一定还有甲烷、一氧化碳等气体。徐朝雷让助手将瓶子里面的水浇上去，在水触碰到石头的一瞬间，热气腾腾的蒸汽腾空而起。往下一看，竟然能看到隐隐的红色火苗！地下竟然有东西在燃烧，这让一道而来的村民感到不可思议。随后，徐朝雷在附近转了一圈，很快他就找到了答案。就在石头附近，他发现了几块黑色的石头，用手一扣，他就知道，这地下燃烧的东西，就是煤！这山西产煤，大家见怪不怪，可是煤在地下也能燃烧吗？当然能，徐朝雷解释道：地下的部分煤炭在与空气发生接触时，会产生氧化作用，而氧化会导致煤层的温度升高。当温度达到一定程度时，就会点燃煤层中的硫化氢等气体，进而引发煤层的自燃。尤其是在煤矿富集区，煤的自燃更是一种正常现象。有些甚至自燃时间会达到上千年！

       见到如此场景的徐朝雷和宋晶两位博士，此时对于群蛇进村和突然暴毙的原因，感到豁然开朗：原来，横坡村蛇群进村正是初秋之时，此时的天气一天比一天凉，而横坡村燃烧的煤炭，使地表温度升高，这也吸引了喜欢温暖的蛇。这才导致大量的蛇的涌入。可是，这些蛇哪里知道，这里虽然温暖，却有致命的气体。所以，那些在孟山深处挖洞居住的蛇就这样煤气中毒了。那些中毒深的，可能当场就死亡了。可是中毒浅的，先是丧失捕猎能力，然后才缓慢死去。这也解释了宋博士抓的两条蛇为什么被老鼠攻击，原因就是它们已经煤气中毒了。那为什么横坡村的人住在这里，却没有感觉有丝毫不对呢？徐朝雷解释道，横坡村距离孟山深处，有很长一段距离，并且这些毒气沈腾到空中后，很快就被空气稀释，所以才没有对人产生影响。可是，还有一个谜底没有解开。明明横坡村这个地方千年无蛇，却突然间冒出了如此之多的蛇类呢？难道仅仅因为这里更暖和一些吗？为了找到更加确切的原因，宋博士又抓来了一条赤链蛇。赤链蛇是一种性格温顺的蛇类，别看它有一个三角形扁扁的脑袋，其实根本就没有毒性。它们喜欢吃老鼠、蟾蜍等，对农民来说，虽然长得吓人，但应该算一种好蛇了。而这种赤链蛇对环境的要求很高，而此处赤链蛇的出现，恰恰说明，横坡村此处非常适宜蛇的居住。

        千年无蛇的干旱荒凉的地方，怎么突然间又适宜蛇的居住了呢？这其实就要归功于村民们对当地环境的治理了。近些年来，村民们自发地在山上种树，树木越长越茂盛，慢慢地山上的湖泊开始有水了，荒山开始变得绿油油的了。据统计，横坡村的森林覆盖率已经达到了60%，环境由此得到了很大的改善。也正因如此，蛇类开始选择在这里进行栖息繁衍。由此可见，对村民来说，也算是“吉兆”了。对于两位博士的解释，村民们很是信服。因为从科学角度来讲，有理有据。听到这番解释的横坡村村民，脸上没有了恐惧，而是自豪。