一块看似普通的临清贡砖，要经历二十多道制作工序，承载着五百多年的漫长历史。如今，在机遇和困惑交织的新环境中，临清贡砖期待着浴火重生。

    公元1406年到公元1420年，明成祖朱棣为迁都北京大兴土木，临清烧制的城砖被钦定为贡砖，通过大运河源源不断地运往北京。此后，北京皇城的陆续修缮与增建也一直延用临清贡砖。毫不夸张地说，临清贡砖撑起了现在的北京城。

当时，在北京已有砖瓦窑的情况下，建造皇家宫殿所需要的贡砖，为什么还要在距离北京几百公里之遥的临清烧造呢？临清市博物馆馆长魏辉为我们解答了这个疑问。原来，临清位于黄河冲积平原上，黄河水的反复冲刷，留下了大量的淤积土。这种土沙黏适宜，细腻无杂质，一层红、一层白、一层黄，当地俗称“莲花土”。用这种土烧成的砖“击之有声、断之无孔，坚硬茁实”，为全国所独有。此外，临清傍临运河，运输也很方便。

    如今，在临清当地仍保留着一些用贡砖建造的建筑，最有名的当属建于万历三十九年（公元1611年）的舍利宝塔，虽然历经400多年的风雨，但是这座60多米高的古塔如今仍然挺立在大运河河畔，墙体坚固如初。

    景永祥是临清贡砖的第四代传人，他从十几岁开始就学做贡砖，几十年下来，凭借着父辈们的口传心授和自己的潜心琢磨，掌握了最纯正的贡砖烧制技艺。1996年，景永祥在临清西陶屯建起了永祥贡砖厂，恢复了一度在临清绝迹的贡砖生产。2008年，“临清贡砖烧制技艺”入选全国第二批非物质文化遗产名录，临清永祥贡砖厂也被当地政府确定为技艺传承示范基地，今年已经76岁的景永祥被评为该技艺的唯一代表性传承人。”