儿时的春节

余祖发

今天是腊八节，一年一度的春节又将来临。不知不觉，已经过了几十个春节了。春节年年有，味道却不同。回想起来，还是儿时的春节最有趣。

小时候，天气似乎比现在要冷些。三九时节，大雪纷飞，树上屋檐下都结有冰棱（凌勾子），有的几寸，有的尺把，晶莹剔透，忍不住摘下来吮几口。我们的小镇上，屋后有一条小河，到了寒冷的冬天就结冰了。小孩们就在上面玩耍，溜冰掷石子，当时也没觉得有什么危险。最高兴的事，还是过年的时候，不管家庭困不困难，过年时总有鱼肉美食。民间的娱乐活动丰富多彩，舞龙灯，划彩船，踩高跷，其乐融融。你看那长长的彩龙，滚动眼睛，吞吐舌龈，活灵活现。彩龙船里的姑娘年轻漂亮，最搞笑还是船后舞扇子的婆娘，涂脂抹粉，脸上还点有两颗黑痣，幽默可亲。踩高跷的人变成了巨人，长袖舞动翩翩欲仙。那时的春节，年味很浓。现在过年，禁放鞭炮，那时过年，不放鞭炮不叫过年。放鞭炮注意安全是应该的，那时每年放鞭炮，我父亲是用一个铁桶子（过去叫洋箱）装着，是很安全的，只是噼里啪啦的声音有些沉闷。

我们小时候家里过年还是比较热闹的。我们有兄弟姐妹六人，我从小就单独在我祖父家里生活，但每年除夕吃团年饭时，我和祖父祖母就一同到我父亲家里过年。一围桌十几人，非常兴奋，这种热闹场景仍记忆犹新。过去还有一个风俗，就是在春节期间，一般在正月十五之前，要请一次春客。请的人主要是亲戚朋友，再就是单位同事或生意伙伴。一是表示亲热，二是为新的一年的生活和工作作一个铺垫。

现在人老了，似乎感觉不到春节的那种乐趣了。现在是既不用上班也不用值班了，过年也同平常一样。不玩龙灯不放鞭炮，春节也就显得有点索然无味。但儿时的记忆还在心中，童年的情趣仍在怀念。人虽老了，但愿童心不泯青春永驻。

快过年了，祝愿老年朋友们春节快乐新年吉祥！

2024.1.18.