冬至冬至
冬至，我国农历，一年二十四节气中，第二十二个节气。昨日冬至，时间若白驹，一纵便一年至年尾。冬至至，太阳至我国北方黄经270度，阳光几乎直射南回归线，也是这颗蓝色星球，北半球一年中，白昼最短的一天。故我们的先人，早在二千五百多年前的春秋时代，就已经用土圭观测太阳，测定出了冬至。它是二十四节气中最早制订出的一个，时间在每年的阳历12月21日至23日之间。称冬至为“冬节”、“长至节”、“亚岁”、“日短日”。
古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。
古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，代表下一个循环开始，是大吉之日。
《周礼春官·神仕》：“以冬日至，致天神人鬼。”目的在于祈求与消除国中的疫疾，减少荒年与人民的饥饿与死亡。
周秦时代以冬十一月为正月，以冬至为岁首过新年。因此，后来一般春节期间的祭祖、家庭聚餐等习俗，也往往出现在冬至。冬至又被称为“小年”，一是说明年关将近，余日不多；二是表示冬至的重要性。
《汉书》中说：“冬至阳气起，君道长，故贺。”人们认为：过了冬至，白昼一天比一天长，阳气回升，是一个节气循环的开始，也是一个吉日，应该庆贺。古人最初过冬至节，是为了庆祝新的一年的到来，后以冬至为“冬节”。
冬至至，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，官场流行互贺的“拜冬”礼俗。官方例行放假，高峰时期朝廷休假三天，君不听政；军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。民间歇市三天，欢度节日。其热闹程度不亚于过年。
为区别于后来的春节前夕的“辞岁”，冬节的前一日叫做“添岁”或“亚岁”，表示“年”还没过，但已经长了一岁。还要挑选“能之士”，鼓瑟吹笙，奏“黄钟之律”，以示庆贺。
魏晋六朝时，冬至称为“亚岁”，民众要向父母长辈拜节；宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节庆活动。
唐、宋时期，冬至是祭天祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜。
明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺，就像元旦一样。
因历法的不同，使得民间一直传承著周历历法，认为冬至过后就是另一年的开始，这也是冬至为何在民间会那么受重视，把冬至作为节日来过。
在中国传统的阴阳五行理论中，冬至又是阴阳转化的关键节气。在十二辟卦中为地雷复卦，称冬至为一阳生。此卦象中，上面五个阴爻，下面一个阳爻，象征阳气的初生。我国古时曾以冬至定为子月，即一年的开始。在一天十二时辰中，子时也是人体一阳初生的时间。
古代养生修炼非常重视阳气初生这一时期。认为阳气初生时，要像农民育苗、妇人怀孕一样，需小心保护，精心调养，使其逐渐壮大。因为只有人体内的阳气充足，才会达到祛病延年的目的。所以子时、子月便在养生学中有着重要的地位。
逐渐北移的太阳，并没有为北方人带来温暖，反而从冬至日起，北方才真正进入了一年里，最为寒冷的季节。大约是深秋之后，慢慢厚积的严寒，非要在这一天之后薄发。还要经过小寒、大寒两个节气的缓释之后，温暖的春天，才会重新普降人间！
由此，冬至至，黑夜最长，数九寒天才至冬至始。冬至日，太阳高度最低，日照时间最短，地面吸收的热量，比散失的热量多。由此冬至后，便开始“数九”，每九天为一个“九”。民间九九消寒歌念到：一九、二九不出手；三九、四九冰上走；五九到六九，沿河看杨柳；七九河冰开，八九燕子来；九九加一九，耕牛遍地走。到“三九”前后，地面积蓄的热量最少，天气也最冷，我国民间有“冷在三九，热在三伏”的说法。
入九以后，酷寒逼着文人们蛰伏斗室，竟促使文人骚客不得闲：择一“九”日，相约九人饮酒，席上用九碟九碗，成桌者用“花九件”席，以取九九消寒之意。
民间还流行填《九九消寒图》以供消遣：《九九消寒图》通常是一幅双钩描红书法，书有“庭前垂柳珍重待春风”九字，每字九划，共八十一划。从冬至开始，每天按照笔划顺序，填充一个笔划，每过一九，填充好一个字。直到九九之后，春回大地，一幅九九消寒图，才算填实告成。填充每天的每一笔划，所用颜色，是根据当天的天气决定。晴则为红；阴则为蓝；雨则为绿；风则为黄；落雪填白。
此外，还有采用图画版的九九消寒图，又称作“雅图”。是在白纸上绘制九枝寒梅，每枝九朵，一枝对应一九，一朵对应一天，每天根据天气实况，用特定的颜色填充一朵梅花。元朝杨允孚在《滦京杂咏》中记载：“试数窗间九九图，余寒消尽暖回初。梅花点徧无余白，看到今朝是杏株。”
最雅致的九九消寒图，是作九体对联。每联九字，每字九划，每天在上下联各填一笔。如上联写有“春泉垂春柳春染春美”；下联则对以“秋院挂秋柿秋送秋香”，称为九九消寒迎春联。
然而，不管哪种九九消寒图，在消磨时日、娱乐身心的同时，也简单记录了气象变化。据说有经验的老人，还能根据九九消寒图，推测出这一年的雨水多寡和丰歉情况。
冬至至，老北京旧时流传“冬至馄饨夏至面”的说法。相传汉朝时，北方匈奴经常骚扰边疆，百姓不得安宁。当时匈奴部落中有浑氏和屯氏两个首领，十分凶残。百姓对其恨之入骨，于是用肉馅包成角儿，取“浑”与“屯”之音，呼作“馄饨”。恨以食之，并求平息战乱，能过上太平日子。因最初制成馄饨是在冬至这一天，在冬至这天家家户户都吃馄饨。
现在则普遍流行的是：“冬至饺子夏至面”，不论贫富，饺子是冬至至必不可少的饭食。其由来是：
张仲景是南阳稂东人，他著《伤寒杂病论》，集医家之大成，被历代医者奉为经典。张仲景有名言：“进则救世，退则救民；不能为良相，亦当为良医。”
东汉时他曾任长沙太守，访病施药，大堂行医。后毅然辞官回乡，为乡邻治病。
其返乡之时，正是冬季。他看到白河两岸乡亲面黄肌瘦，饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。
他把羊肉和一些驱寒药材，放在锅里熬煮，然后将羊肉、药物捞出来切碎，用面包成耳朵样的“娇耳”。煮熟后，分给来求药的人每人两只“娇耳”，一大碗羊肉汤。
人们吃了“娇耳”，喝了“祛寒汤”，浑身暖和，两耳发热，冻伤的耳朵都治好了。后人学着“娇耳”的样子，包成食物，也叫“饺子”或“扁食”。
冬至吃饺子，就是不忘“医圣”张仲景“祛寒娇耳汤”之恩。至今南阳仍有“冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管”的民谣。
冬至已过，最理想的事情，莫过于像一些小兽一般，忘掉一切的烦恼，蛰伏一个漫长的冬眠，等待来年惊蛰之时，再生发出地面。
故，为俺、俺的家人、俺的友人，俺的华族，便不畏极寒的晨风，赶赴景山，去迎接冬至的第一缕阳光。采摄回家，贴图博园，祈盼新的一年，避阴纳阳，驱赶晦气，康寿平安。
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(2013-12-23 05:04:26)