听说，当世界上还没有浆果大街的时候，兔就已经住在这儿了。

那时候，这儿只是一座山谷。雨水常常从山麓带来新鲜的浆果和野花种子，时间久了，这些稀奇的宝贝就堆积在山谷里，生根发芽，长成比别处美得多的野果子大草坪。
    兔就住在山谷里最大的那棵鹅掌楸底下。除了兔之外，这儿还住着缝纫鸟和山猫一家。
缝纫鸟是个优秀的裁缝，而山猫喜欢种花，山猫太太做得一手好菜。兔呢？兔是干什么的？
兔是个画家。
    兔成天对着山谷里的蝴蝶呀小花呀什么的画个不停。正如您所知道的，搞艺术的家伙总会有些奇怪的执拗，就好比兔吧，它总觉得自己画得不够好，于是常常将画好的画藏起来。它东藏西藏的，有时候连它自己都忘记了在哪儿藏过画。
    有一天，兔一边洗着画笔，一边同溪水唠嗑：“……灵感说没就没了……真是让人沮丧哪……”
    “……别着急……也许……哗啦啦……很快就有了呢……哗啦啦……”溪水小声地笑着，快活地跃过岩石，流向远方，给兔留下了一句听不太清楚的话。
    “话说，也画了很多画儿哩，可总不是最让人喜欢的……”兔小声地说。
    兔等了一会儿，可溪水没再回答了。天快黑了，兔收拾好画笔打算回家。这时兔远远地望见从溪流的尽头走来了一个动物。
    那是个兔从来没见过的动物。它胖乎乎的，腆着大肚皮。穿着棕灰色的毛衣，身后背着个大布包，在它短短的粗脖子上还系着个漂亮的橘色领结。
    “嗨——你好！”那个动物笑眯眯地向兔打着招呼。
    “您是……”
    “我是獾啊，小兔。”那个动物熟络地说,仿佛已经认得兔很久了似的。
    “您好，獾……大叔。”兔有礼貌地点了点头，“您来这儿是……”
    獾笑了，露出雪白的碎牙，小小的蓝眼睛在眼镜片儿后头闪着和善的光：“只是路过，本来想抄个近路，没想到却遇见这么漂亮的山谷。”
    “漂亮？”
    “难道你不觉得这个山谷美极了吗？”獾的小眼睛一眨也不眨，着迷一般望着不远处茂盛的树林和清澈的溪流。“我以旅行家的名誉向你保证——小兔，你住的山谷是我见过的最美的山谷。”
    兔高兴极了，它结结巴巴地说：“欢迎您来我们的山谷……我猜……我的邻居们也会喜欢您的。”
    晚霞就像一床美丽的棉被，轻轻地将白昼笼住，天色渐渐暗淡，星星也越聚越多。
    大伙儿一同坐在大树底下喝着酒。酒是山猫太太酿的。酒壶是山猫先生去年收获的西蕃莲壳儿。缝纫鸟从家里搬了几只核桃来，大伙儿就有了酒杯和下酒的点心。
    大伙儿都围坐在獾的四周。正如兔猜的那样，山谷里的居民都很喜欢獾先生。
    獾先生多有趣啊！它曾经从草原土狗的窝里救出一只受伤的小羚羊！它还在南方的大岛上品尝过用昙花和鼯鼠乳汁拌成的沙拉！更让人着迷的是獾先生本身——它虽然长得说不上漂亮，而且说起话来嗓门儿很大，带着鼻音，还时不时地咳嗽，但那晚在场的所有动物一致认为獾先生是个温柔而友善的先生。这在它们第一次见到微笑着的獾先生时，就已经感觉到了。
    聊天一直聊到了深夜，当天上的星星像烧饼上的芝麻一样多时，山猫太太下厨煎了几只馅饼。大伙儿把个头最大馅儿最足的那只分给了獾。
    “我太太做的馅饼可好吃了！”山猫说。
    “嘿，那我一定得好好尝尝！”獾捧着馅饼咬了一口，小心翼翼地嚼了嚼。就像吃到了神奇的东西似的，獾快活地说：“啊……啊……真的很好吃！说真的，我去过那么多地方，还是第一次吃到这么好吃的馅饼呢，究竟是什么馅儿呢？酸酸甜甜的，还带着一股子山的香味。”
    “我知道我知道！是秋天的山莓子酱！里头加了些芦笋的汁水。”缝纫鸟跳起来，“去年山猫太太熬山莓子酱的时候，我也在场哦！”
    “獾先生，如果您喜欢的话，请多吃点儿，山莓子酱可以缓解您的咳嗽。”山猫太太笑眯眯地说。
    若不是担心影响獾先生休息，大伙儿真想就这样聊啊聊啊一直聊到天亮。
    大伙儿盛情邀请獾先生到自己的家里休息，獾却笑眯眯地从背包里取出个东西，变戏法似的抖一抖，就成了铺盖。

“在这么美的山谷里数着星星睡觉，一定会做非常美妙的梦吧。所以，就不叨扰各位了，我睡在这儿就已经觉得美极啦！”獾美滋滋地铺好床，向大伙儿道了晚安。

    清早，兔刚刷完牙就飞快地跑去找獾先生玩。而獾刚刚洗过脸，像天底下所有喜欢在早餐时间读报纸的大叔那样，獾先生也拿着一张纸正在看呢。
    “嘿，早安，小兔！”
    “早安，獾大叔！”
    “瞧我发现了什么！”
    “嗯？”
    “一幅美妙的画儿！”獾扬了扬手。兔一下就认出来了，哎呀，那不是我藏起来的画儿吗！兔想。
    “不知是谁画的，竟然就这样随手塞在石缝里。这样的画不是应该用桧木镶上画框，好好地挂在起居室里才对吗？”獾惋惜地说。
    “呃……这个……”兔有些窘迫地扭着手指。
    “银杏树被画成迷人的金色，画的一定是山谷的秋天吧！果然和眼下的春天风景很不一样呢！”獾赞不绝口。而一边的小兔脸红得像个大桃子，它结结巴巴地说：“獾……獾大叔，您喜欢的话，就……就请拿去吧。”
    “嘿！小兔，原来是你画的哟！”獾亲热地揉了揉兔的头。“那我就不客气了！真是太谢谢了，我很喜欢。”獾小心地将画卷起来，收到它的大布包里。
    “可是……为什么要把画儿塞在石缝里咧？”獾问道。
    “这个……”兔为难地挠头，两只长长的兔耳朵都快被挠得打结了。
    “要知道，世界上有种苔藓特别爱吃漂亮的画儿哦……”獾笑眯眯地说。
    “那个……其实，是觉得画得不够好，所以才……”
    “啊哈，小兔，来吧。”獾拍拍兔的肩膀，“为我画一幅画儿好吗？”獾小心地整了整衣领，在一块大石头上坐了下来，“就画我现在的样子。”
    兔犹豫了一下：“可是，如果……”
    还没等兔说完，獾立刻接着说：“不用担心画得好不好，小兔，放松点儿。我不会画画，不过我猜画画跟旅行差不多，遇到好看的风景，咱们就多看几眼，若是到了不喜欢的地方，就快快离开。”
     小兔想了一会儿獾的话，“獾大叔，您的意思是，画我喜欢的就可以了？”
    “没错，亲爱的小兔。”獾坐在溪水边的岩石上，笑眯眯地说。
    山谷溪水边，一只獾正经八百地坐着。春天温暖的阳光被树叶剪碎了，落到溪水里，落到石头上，形成星星一样活泼的光斑。阳光落到了獾的身上，将他棕灰色的毛皮照出了缎子  一般的光泽。旁边，一只兔认真地画着画儿，兔鼻子上渗出细细的汗水。
    画画的当儿，獾和兔聊起了天：“小兔，你猜我为什么会旅行？”
    “嗯嗯……旅行……”兔一边画，一边想了好半天，“一定是獾大叔您年轻的时候……很贪玩，于是就四处游玩喽。”
    “哈哈……”獾大笑起来，“其实呢，你猜得没错，小兔。”
    “在我还是只小獾时，从我家厨房的窗口望出去，能看到一大片湖泊。湖泊里住着许多云。我亲眼见到过云从湖水里游出来。它们把自己收拾得干干净净漂漂亮亮的，排着队在湖面上走，走路的声音很轻，姿势像跳舞。舞着舞着，就飞到了半空。若是它们拉拉扯扯，就成了流云。流云连成一大片，随着风越过山脊和森林，不知道去了哪儿。”
    “跟它们出门时的安静相比，它们回家时的动静可大了。就像在外头玩了一身泥巴的小家伙，那些云回家时身上都脏兮兮的。它们还没玩够，在天空中推推搡搡，有些云被推倒了，就变成雨滴哗啦啦地大笑着跳到湖水里。后头的看见前边的回了家，就吵吵嚷嚷地也跟着回到湖水里。我觉得它们啊，真是我见过的最快活的小家伙。”说到这儿，獾停了下来，将眼镜儿取下来擦了擦。
    “可是，它们究竟是去了哪儿，才把自己弄得脏兮兮的呢？”兔问。
    “说实在的，我啊，其实也是存着和小兔一样的疑问，才决定跟着云去旅行的。还别说哩，一路见过各样的风景，也遇见过各样的植物和动物，就这样跟着云慢慢走，竟然也走了大半个世界。”
    “大半个世界……”兔惊讶得嘴巴都快合不拢了。
    “嗯，当我不晓得应该怎样走的时候，我就瞧瞧天上的云，看看它们正在向着哪儿走呢？有一次，云把我带到了海边，就自顾自地向深海去了。这可把我给愁坏了，因为我不会游泳啊。再说，一时半会儿也找不到船。眼见着天黑了，我只好早早休息了。早上我醒来的时候，发现天上的云又变了方向，它们告诉我：‘沿着海岸走吧！沿着海岸走吧！’于是我打消了继续去海里旅行的念头。我沿着海岸，跟着云翻过了好几座大山，又穿过一大片结满桃子的森林，这才来到了这个山谷。”獾笑眯眯地说。

“这么说，是云带着您来的喽？”兔停下画笔，抬起头看了看天上的云。这时天空很安静，像一大块瓦蓝色的半透明玻璃。就在兔和獾先生的头顶，停着一小朵白云。它就那样静静地停着，哪儿也不去，好像跟兔一样被獾先生的旅行经历给迷住了似的。
    “知道吗小兔，跟云相处久了，云就会和你混熟了。当你哭的时候，它们会安慰难过的你。你高兴时它们好像也在为你高兴。虽然说就跟世界上没有相同的叶子一样，世界上也没有相同的云。今天陪我一起行路的，一定不会是昨天的那一朵。可它们每个在我看来都像老朋友，叫人很难忘记。就比如——直到现在我还记得火烧云。火烧云，小兔见过吗？”“没有。”兔老老实实地答道，“不过听起来像是很烫的云。”“哈哈。”獾大声笑起来，“说真的，瞧起来也怪烫的。火烧云啊，就像一大锅金黄色的南瓜汤，一不小心，就流得到处都是。森林啊、小屋啊、羊圈啊，都被浸在南瓜汤里头。哎呀，全成了金黄色的！”
    “听起来好神奇啊……”兔向往极了。
    “嗯，它是我见过的最美的云。不过，鱼鳞云也很迷人。跟其他散漫的云不大一样，鱼鳞云总是整整齐齐地排着队，瞧着就像一块巨大的奶油威化饼干。这种云走了之后，往往跟着来的会是个大风有雨的天气……”
    獾停下不说了，因为它感觉到兔大概在画它的嘴巴了。獾的嘴巴小小的，隐藏在丰厚的胡须底下，呈现出浅浅的粉红色。獾的眼睛也是小小的，眼珠的颜色和天空一样是蓝色的。獾的鼻子尖尖的，有几绺儿白色的毛发，从獾的鼻头经过眼睛，一直延伸到獾的后脑勺。兔很喜欢獾先生的嘴巴眼睛鼻子以及那几绺儿白云似的毛发，于是它画了挺久的。
    等到兔画完，已经是中午了。山猫太太早就煮好了豆角汤和米饭，香气飘得到处都是。獾和大伙儿一起吃了顿丰盛的午餐。
    饭后，獾提议让大伙儿都看看那幅画儿吧，于是兔怪不好意思地把画儿挂在了树上。大伙儿惊讶地望着那幅画，足足有五分钟，谁也没说话。
    “兔啊，我相信再没有哪只动物能比你画得更好了。”山猫先生捋着胡须，小眼睛眯了起来。
    “瞧瞧画得多像，我差点儿想去给它也盛一碗汤呢！”山猫太太怪不好意思地说。
    “我最喜欢眼睛！和獾先生的眼睛一样温柔啊……”缝纫鸟扑扇着翅膀，落到山猫先生的肩头，那儿是离画儿最近的位置。
    “小兔，谢谢你。”獾轻轻拥抱了一下兔。谁也没发现，獾先生的眼圈儿有点儿红。“这是第一次有人给我画像呢。若不是这幅画儿，我都没有这么真实地见过自己的样子。”
    獾将眼镜儿取下来，吸了吸鼻子，“我突然想起了我的妈妈。啊，我都不知道自己有和妈妈一样的眼睛、鼻子和嘴巴，天哪，我长得真像她！谢谢你，小兔，我想我得出发了。”
    “獾大叔，您是要继续旅行吗？”兔抬起头看了看天空。天空中一片明媚，一朵云也看不见。
    “不，我得回家去。”獾背起背包，向大伙儿告别，“我得走了，朋友们。因为……我猜我的母亲一定很想念我。”獾一边挥手，一边迈着大步，沿着它来时的路走了。
    山谷的居民们站在高高的山坡上目送獾先生远去。就在獾离去的那个山谷隘口，盛开着许多紫红色的樱草花。这些小不点儿的花朵挤挤挨挨的，在微风中摇摇晃晃好像山谷居民送别时挥动的小手绢儿。就在大伙儿踮着脚尖儿也瞧不见獾的时候，风儿远远带来獾的声音：        “再见啦……我会回来看你们的。”
    獾走了之后，大伙儿才发现，獾先生忘记带走了那幅画儿。
    獾来过山谷之后，大伙儿仍然和以前一样忙着自己的事儿。每天，缝纫鸟仍然忙着缝纫，山猫忙着伺候那些花花草草，山猫太太做的馅饼依旧那么香。兔呢？兔继续画着画儿。只是，大家总觉得这山谷和以前不大一样了。为什么呢？
    因为这山谷忽然变得有些热闹，每天总会有许多远方的客人来到这座山谷。比方说，有从北方大山来的指名想尝尝山猫太太手艺的浣熊，还有特意从远方草原赶来请求缝纫鸟帮着织条围脖儿的长颈鹿。还有一天，来了几只暹罗猫，它们都是听说了山猫的庭院里种着稀奇的猫薄荷，才特意远道而来登门拜访的。