中场休息时意大利0比1落后斯洛伐克，央视后方主持人说的第一句话是：历史的数据对意大利是个利好。因为，前一届世界杯进入决赛的两支球队，还从未在下一届世界杯小组赛里同时被淘汰。他的意思是，既然上届亚军法国已经回家，上届冠军意大利怎么也该继续赖在本届的16强里吧？
    堂堂四届世界杯冠军，避免小组被淘汰命运的根据，居然只剩下“历史数据”这一条，说意大利气数已尽，恐怕不会有人再持异议。果然，下半时斯洛伐克很快把比分改写成2比0，意大利扳回1球后，斯洛伐克又扩大比分为3比1。尽管意大利补时阶段追成2比3，可最终还是饮恨出局。
    其实，意大利的下场比法国更加糟糕。法国输在内耗而非自身实力不济。意大利没有内耗可言，意味着他们可以全力以赴，其所在F组又明显弱于法国所在的A组。同组对手里，论实力和名气，只有巴拉圭还能给意大利制造些麻烦，新西兰和斯洛伐克简直就是“送分童子”。面对这三支“鱼腩”，意大利竟只取得2平1负进4球丢5球的耻辱战绩，甚至除了对斯洛伐克那搏命的最后10分钟之外，3场比赛连场面上也占不到任何优势。
    有人说，假如皮尔洛、布冯不受伤，假如托蒂答应重返国家队，或许意大利就不会输得如此灰头土脸。言之有理。不过，32岁的皮尔洛、布冯和31岁的托蒂，早就不在自己的巅峰状态了，即使能打，谁敢说他们就一定能挽救日薄西山的意大利？也有人说，是里皮的保守和迟钝葬送了卫冕冠军。同样有理。只是，四年前里皮怎么就能把并不为人看好的意大利带上冠军宝座？
    显然，意大利输在实力，输在人才的断层。然后，才是教练用兵、主力受伤等具体细节。而实力下降和人才断层的背后，是意甲的衰退。逐渐失去活力的意甲，无力再像此前半个世纪那样，成为意大利国家队持久强大的源泉。意甲曾经是欧洲和世界第一联赛，现在被英超和西甲远远甩在身后，并随时可能被德甲挤到第四。意甲曾拥有尤文图斯和米兰、国米等三大世界级豪门，占据过欧冠四强中的三席，如今沦落到仅余国米一家欧洲顶级球队，而国米的主力阵容里没有一名意大利本土球员。
    四年前意大利能在德国世界杯上夺冠，一是布冯、托蒂、皮尔洛、卡纳瓦罗、加图索、内斯塔、格罗索等上世纪末和本世纪初的意甲培养出来的一代名将，正值当打之年；二是回光返照的法国替意大利扫清了巴西、西班牙等最大劲敌，决赛中齐达内又自领红牌离场，成就了蓝衣军团的四冠之身。四年后，当初那批夺冠功臣已然老去，里皮却找不到他们的接班人。37岁的卡纳瓦罗场场踢满90分钟本身，便足以证明意大利足球的没落。
    因此，在南非，意大利死得其所。