中国古来有“大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野”的说法，是说境界最高的隐士是隐居于朝廷的，虽然处于喧嚣的时政之中，却能做到大智若愚，淡然处之；次等境界的隐士隐居于闹市，并不离开尘世；而隐居山林的那些人则被称为小隐，在三类隐士中境界最低。

    不过如果按这种说法，连庄子都只能算是档次最低的隐士了，这显然有悖常理。那么，这种大隐、中隐、小隐的划分逻辑是什么，又为什么会出现呢？在湖湘讲堂刚刚播完的《竹林七贤真相》第十二集《真假隐士之谜》中，湘潭大学哲学与历史文化学院陈代湘教授认为这实际上就是“假隐”风气带来的社会评价标准的扭曲，并以当前某些学者跑官的现象为例进行了阐释：

    假隐是把隐居当做手段，目的在于出名。有了名气就好办了，就会有人来请。就好像现在的网络推手用一些特殊的手段帮人在网上蹿红一样，蹿红了就有人关注，有人来请了。有些人想通过隐居求名，而且得了名得了官职之后，还要标榜自己清高，才宣扬大隐隐朝市。就好像学术界有些人先捞个教授的头衔，然后一门心思去跑官，当了官之后，还要到学术界来插一杠子，标榜自己是个做学问的人。

如果全社会都认同大隐隐朝市的观念，那这个隐士和非隐士的标准根本就无法区分，任何热衷于政治的人都可以宣称自己是大隐隐朝市。

    陈代湘教授认为，要说隐士，还是要纯粹一点。如果不把隐士赞扬得那么高，同时也不把参与政治的人贬得那么低，就没必要宣扬当了官的人还是大隐了。一个人当了官就是出仕，就不能还说他是隐士了。