宋朝人不会打仗，在文化上倒有很大的造就。以宋徽宗为首的几个演艺圈皇帝，硬是有着琴棋书画的全套才艺，玩小资都显寒碜，没办法只好将就着玩玩富贵；底下那班臣民更是不用说了，有文化，够情调，会生活。“妃子笑”牌荔枝不是杨贵妃弄出来的么？但它还得靠几百年后的苏东坡出来做品牌推广。不信？有坡哥广告语为证：“日啖荔枝三百颗，不辞长做岭南人”。

    宋朝人为什么会生活？因为他们会考试。不但会考试，而且考试中还会玩创意。搞扩招、课改和网上阅卷的祖宗是谁？答：宋朝人。

    唐朝末年，大家在军队上比实力，五代十国的皇帝走马灯似地换，把个中原搞得像台联欢晚会，当真是你方唱罢我登台。宋太祖一上场，就英明神武地宣布这样不行，大家都抢着唱，麦克风又只有一个，玩久了会不和谐的。所以规定这个地儿只能我赵宋家族独唱，其他人去别的场子——什么场子？科举的考场。大伙儿别在刀枪上比高低了，都来在文化知识上比闷骚，赵家世袭评委一职。谁最骚，就给谁官儿，后来果然是江山代有才人出，各领风骚数百年啊。

    只是都来挤科举的场子，竞选的人多，名额有限，轮不上的还是会有意见。于是办法出来了，那就是搞扩招。唐朝科举搞一次全国海选，最后只留下惨惨淡淡的二三十强名额，唐太宗还屁颠屁颠地指着那些新科进士咧嘴笑呵呵：“精英人才都进了我长安集团啦！”到了宋代，首先就把全国海选分解成区域海选，先从州试搞起，接着是省试，最后才是殿试。进士名额也分成好几等，第一等叫进士及第，第二等叫进士出身，第三等叫同进士出身。第二、三等约莫也就是现在计划外招生的意思，弹性空间大，弯弯绕的余地多。这样一来，进士名额翻倍增长，陡然到了二三百人，有时甚至是五六百人。

    扩招后参考的人数多，考试指挥棒对社会的影响就更大，考试内容也因此变得更重要了。最开始宋朝人考什么呢？进士考的是帖经、墨义和诗赋，这科目看起来不知啥内容，考出来就很好理解了。这种考试很容易考出两拨人，一拨人只会喊口号，一拨人只会写梨花体诗歌。俗话说淫一手湿，不难；难的是淫一被子湿，可宋朝那会很多读书人偏偏喜欢淫一被子湿，集体意淫于是就出现了。到了明朝，这种集体意淫更是成了读书人的精神生活，所谓“平时空坐谈心性，临危一死报君王”，书生误国啊。这是后话，宋朝当时的这股风气还是煞了下势头，因为王安石出来搞课改了。

    在录取进士的最后也是最关键的两场考试中，王安石不让考生们写梨花体诗歌了，而是考“论”和“策”。“论”用来测验考生们治理社会的理论修养；“策”用来测验考生们处理社会问题的实际能力。比如今年上海高考作文题是联系低碳生活的，湖南作文题“早”是呼应课改元年的，北京以“仰望星空与脚踏实地”为作文话题，是联系温总理诗作《仰望星空》的，宋朝那时的科场作文也开始扣住时代脉搏了。当然，也不是说这样就能完全提高考生的读书境界，比如今年有个梨花体考生就临场诗兴大发，上联写“仰望星空”，下联写“脚踏实地”，横批是“天上人间”——膜拜啊哥哥。

    林子大了，什么鸟都有。科考竞争激烈了，打歪主意的人也不少。有考生给阅卷官送银子：“客观题我就不说了，可那主观题给多给少，还不是您红笔一勾的事？您提拔提拔晚辈，回头一定感谢您啊，我的名字是某某某……”朝廷后来想了一招对策，把所有试卷的名字糊起来，让阅卷官没法子辨别。于是又有考生给阅卷官送银子了：“您这么着，我那试卷里头，‘千山鸟飞绝’的‘鸟’字上，我添了三根毛，您一瞅就明白——那个，银子我放着了啊”。朝廷一想你够狠，我不来绝的不行了，于是让书匠把所有的试卷重新誊抄一遍，全部统一笔迹，阅卷官一看就傻眼了。在湖湘讲堂的暑期强档《科举奇谈》中，李兵老师爆料说，宋朝这两招防舞弊手段，其实就是现在网上阅卷的基本原理所在。