世有伯乐，然后有千里马，这句话用在左宗棠身上最合适不过了。左宗棠终成大器，和两位伯乐的赏识是分不开的，其中一位是陶澍，另一位就是林则徐。

 

陶澍和左宗棠从相识相知到结为亲家，情谊之深不难理解，林则徐仅仅和左宗棠有一面之缘，他对左宗棠的成功又能起到多大作用？细细考察一下左宗棠出道以至成事的经历，就知道林则徐在其中的分量了。

 

早在林则徐官居云贵总督的时候，左宗棠的好友胡林翼就是林的下属，他曾经向林则徐再三赞扬左宗棠的才干，因此林辞官归乡途经湖南时，一定要和左宗棠见上一面。这才有了著名的“湘江夜话”。虽然林则徐不久之后就过世了，他对左宗棠的看重，却给左留下了意想不到的影响力。

 

等到太平军围攻长沙，时任巡抚的张亮基束手无策，请来左宗棠支撑大局，左宗棠由此顺利出山，我们不禁觉得奇怪，张亮基是个经验老到的循吏，仅凭胡林翼的一封书信，他就能完全接受从无治事经验的左宗棠吗？当然不会。他之所以相信左宗棠能行，和林则徐有着莫大的关系。

 

张亮基也曾经是林则徐的下属，林则徐早年曾奉旨督查河工，黄河泛滥，给老百姓带来了沉重的灾难，也给一些官员提供了营私的机会，林则徐是个有心人，他无意中知道某包工头给张亮基行贿，但张拒而不受，就在功过簿里给张亮基记下一笔。之后林则徐一再举荐张亮基，张还蒙在鼓里。等到二人再次相见，林则徐把当年的记录翻出来给张亮基看，张亮基感激之余，对林则徐钦佩得五体投地。林则徐如此重视左宗棠，张亮基作为林的老下级，能不对左宗棠刮目相看吗？

 

左宗棠从闽浙总督移官陕甘总督，唯一放心不下的事业就是中国近代海军的摇篮——福州船政，他左思右想，找来了守制在家的沈葆桢作为自己事业的继承人，沈葆桢有什么样的资历，能够备受左宗棠青睐呢？原来沈葆桢虽然是福建人，在江西做官，可他在对抗太平军的过程中，与湘军协同作战，唇亡齿寒，早已结下了深厚的感情，曾国藩保举李鸿章为江苏巡抚、左宗棠为浙江巡抚的同时，还保举了沈葆桢为江西巡抚，除此之外，他本人既是林则徐的外甥，也是林则徐的女婿，一身服膺林文忠公的左宗棠，不挑选沈葆桢来做接班人，还能挑选谁呢？