2007年夏，亿万中国人渴盼的移动通信单向收费终成现实，从那一刻起，也就宣告了小灵通的死刑。2008年春天，关于电信重组的消息满天飞，如果哪天电信重组完成了，小灵通的死刑就该执行了。感慨啊，这样一个先天不足的通信手段，其兴也勃也，其亡也忽也！

小灵通一词不是一个新词，也许老祖宗早就挂在了嘴边。真正成为一个让人注意的名词，是因为著名科幻小说作家叶永烈的《小灵通漫游未来》，书中以一个叫小灵通的小记者的经历，讲解了很多科学知识。在四五十岁那代人的记忆中，小灵通还是留下了一定的印痕。

小灵通作为一种通信手段，并不是中国人的专利，而是樱花之国日本的产儿。在日本，它叫无线市话，简称PHS。它采用微蜂窝技术，将用户端（即便携电话手机）以无线的方式接入本地电话网，使传统意义上的固定电话移动起来，可以在流动中接听、拨打电话。但它的致使弱点是需要建大量的信号站，通话效果差，不容易漫游，一旦车速超过六十公里，基本就不能通话了。所以，这样一种技术一直没有大面积发展起来。

中国最早对小灵通发生兴趣的人是徐福新。上世纪九十年代末，电信重组，移动分离，对于中国电信而言，等于挖起了一块肥肉，割掉了一块最有增值潜力的业务。时任浙江余杭市电信局局长的徐福新为此心有不甘。从信息产业部的政策看，移动通信只允许中国移动和中国联通经营，中国电信和后来的中国网通只能充当看客。但固定电话业务经过几十年的发展，已经渐趋饱和，随着个人通信时代的来临，移动通信呈爆炸式发展态势。看着别人又吃肉又喝汤，徐福新只有咽唾沫的份儿，那滋味肯定是不好受的。

一次，徐福新从一本电信杂志上看到了介绍日本发展流动市话（PHS）文章，突然眼前一亮。流动市话，就是让固定电话移动电话移动起来，既不违反政策，又为身陷困境中的中国电信抓到了一棵救命稻草，真是天无绝人之路哪！

第二年，徐家新赴日本考察，理清了发展思路，那就是直接把PHS建在电信已有的固定电话网上，一是跨越了无法建立网络的障碍，二是为中国电信找到了一个业务增长点。徐福新把思路跟手下一说，大家说总得有个名字吧，PHS这个洋名人们记不住，徐福新想了想说，就叫“小灵通”吧。

“小灵通”已经孕育腹中，接下来要做的就是找一个合作伙伴，负责相关设备和手持终端的开发与生产。这时，UT斯达康的大胡子吴鹰进入了徐福新的视线，两人一拍即合，几次商谈下来，决定以余杭为试点，先行进行小灵通的商运试验。

当时的UT斯达康还是一家主要做互联网接入设备的小公司，不仅市场份额小，竞争力也不高。当看到小灵通这个东西的时候，吴鹰决定赌一把，随即便将价值几千万的设备拉到了余杭。事实证明，就是这样一个“犯了机会主义错误”的投机者却最终成功了。从技术上讲，小灵通濒临淘汰边缘，前有GSM、CDMA，后有3G，其情形犹如先进武器与三八步枪的比较，但由于小灵通具有平均话费低廉、单向收费等优势，只用了几年的时间，小灵通便在中国遍地开花。吴鹰也开始收获了累累硕果，UT斯达康获得了日本著名风险投资家软银孙正义的投资，得到了长足发展，后来还在纳斯达克上了市。1999年至2004年，凭了小灵通的成功，UT斯达康公司的利润由不到两亿美元上升至二十七亿美元

中国电信无疑看到了小灵通在现阶段的巨大商机，投重兵于此，在全国大力推广小灵通，后来，中国网通也加入这一阵营，各自为战，搅局移动通信市场。浙江省余杭市移动固话网络实现10乡镇统一联网，用户数激增。昆明与西安是国内最早建成并开放此项业务的省会城市，昆明第一个月就放号4000多户，西安采用边建设边放号的方法，仅4个月就有7万多市民购买了移动固话。可以毫不夸张地说，国内哪个城市开放了"小灵通"业务，哪个城市就会刮起一股"小灵通"旋风。

小灵通的出现大大加剧了中国移动通信市场的竞争程度，一时间血雨腥风，刀光剑影，降价成了各运营商唯一的选择。竞争最激烈的2003年，中国移动和中国联通的用户增幅不足3%。为了反击，移动和联通推出了以降价为内核的名目繁多的所谓“套餐”“打包消费”和集团资费。当时有的用户戏称“网通是用网捞，移动和联通是用套餐套大家，总之是盯紧了百姓的钱袋子。”

一旦失去了价格优势，小灵通的噩梦也就开始。因为通信工具首先是要打得通，打得畅，其次才是价格。玩具手机三五块钱，怎么打也不要钱，但你会使吗？小灵通糟糕的通话效果成为大众的共识，大家都把它作为一个过度，一旦移动和联通实行了单向收费，倒戈势所必然。从2005年后，小灵通在市场上渐渐失宠，一方面是小灵通的市场渐趋饱和，另一方面是移动和联通年年降价。

对于中国电信、中国网通来说，小灵通已经不再是一根救命的稻草，而真正的救星“移动牌照”还遥遥无期。一方面是传统固定电话业务停滞甚至萎缩，另一方面是无法进入真正的移动经营领域，光靠小灵通这根瘸腿，又能走向何方。

2007年，中国电信的收入增长率大约3%，而中国网通的增长率只有百分之零点几，远远低于同期GDP的增长。

早在两年前，北邮教授阚凯力就宣告“小灵通活不过三年”。我说，电信重组完成后,也许用不了多长时间，小灵通就该退出历史舞台了，到时候小灵通用户就等着电信和网通给你们换手机吧！