唐太宗李世民登基十八年，即于公元644年2月，也就是在谏臣魏征病故后一年，46岁的太宗在感念魏征已殁一周年的同时，回忆与怀念起了当初与自己一起打天下的众位功臣，寻命在凌烟阁中绘制了二十四功臣画像，魏征位列第四。他们依次是：赵公长孙无忌，赵郡王李孝恭，莱成公杜如晦，郑文贞公魏征，梁公房玄龄，申公高士廉，鄂公尉迟敬德，卫公李靖，宋公萧瑀，褒忠壮公段志玄，夔公刘弘基，蒋忠公屈突通，郧节公殷开山，谯襄公柴绍，邳襄公长孙顺德，勋公张亮，陈公侯君集，郯襄公张公谨，卢公程知节（程咬金），永兴文懿公虞世南，渝襄公刘政会，莒公唐俭，英公李世勣，胡壮公秦叔宝。见《唐史演义》第19回

在没有摄影成像技术的古代，太宗亲自命人绘制功臣画像于阁中，永久供人瞻仰、祀奉，既是皇上对他们的怀念与追思，又是对他们的颂扬与褒奖。从二十四功臣作出的实际贡献看，其排列顺序应该是有讲究的，体现了太宗对他们功绩的评价，以及他们在太宗心目中的地位。这种顺序类似于宋江在梁山聚义厅上排定的108条好汉的座次，其中包含着不少值得研究的内容：

一、功臣成份，以参与玄武门之变的功臣为主。有十三位功臣参与，占其中的一半多，为事变的骨干力量。

长孙无忌是兵变的主谋；

杜如晦充当了主要角色；

侯君集为主要策划者；

房玄龄和高士廉是参与策划者；

尉迟敬德，在玄武门之变中，扮演了重要角色，在李建成李元吉即将谋杀秦王之际，他先是力劝秦王先下手，获得了主动，后于玄武门射杀了齐王李元吉，为秦王立下了头功，同时，他又率兵威逼李渊下旨立秦王李世民为太子，拥立有功；

刘弘基在玄武门之变中拥立有功，贞观年间封夔国公；

长孙顺德、张公谨、程知节、秦叔宝是主要打手；

屈突通、张亮是玄武门之变中追随李世民的积极参与者。

上述十三人，为李世民夺取皇位奠定了坚实的基础，功不可没，他们不是李世民的心腹，便是李世民的主要幕僚，深得李世民的信任、重用与欣赏，被列入凌烟阁功臣，完全在情理之中。

二、功臣组成，以太宗家族的亲信为主。有六位亲信参与，占其中四分之一，均为太宗的心腹和贴心者。

长孙无忌，为李世民的小舅子、长孙皇后之兄；

赵郡王李孝恭，为李世民的堂叔、李渊的堂弟；

申公高士廉，为李世民之长孙皇后的亲舅舅，亦为李世民的妻舅；

谯公柴绍，为李渊之婿（平阳公主夫），亦为李世民的妹夫；

邳公长孙顺德，为李世民长孙皇后之叔（外戚）；

萧瑀（为最后投奔唐廷，被李世民纳为妃的萧皇后的弟弟，亦为李世民的小舅子。

这六位皇亲，都与秦王根连着根，情系着情，他们追求富华富贵，贪图一荣俱荣，替秦王建功立业，被李世民立为功臣，是不难理解的。

三、功臣事迹，以太宗登基前的功绩为主。玄武门之变是皇室太子嗣位之争的兵变，此次事件中涌现的十三位功臣，他们的事迹相对而言具有一次性因素，而在玄武门之变后的贞观年间，跟随太宗长期征战，为太宗进一步稳固皇权建有功勋的，还有十一位没有参加玄武门之变部将，也被太宗列为凌烟阁的功臣。如：英公李世绩，褒公段志玄，萧禹，李靖，魏征、赵郡王李孝恭、殷开山、柴绍、虞世南、渝公刘政会、莒公唐俭等，

这十一人，虽然没参与兵变，但在跟随太宗大破割据陇右的薛举、薛仁果父子，平定山西之乱，大败宋金刚、刘武周，虎牢关击败窦建德、王世充割据军阀，平定东都等作战中，功勋卓著，立有汗马功劳。因此，也被太宗列入凌烟阁功臣画像之中，对他们感念不尽。

值得提及的是，书中介绍：“这二十四人中，如杜如晦、魏征、段志玄，屈突通、殷开山、柴绍、长孙顺德、张公谨、虞世南、刘政会、秦叔宝十一人，已经去世，余尚生存。”

可见，当时还有十三位功臣健在：孙无忌、李孝恭、房玄龄、高士廉、刘弘基、张亮、侯君集、程知节、英公李世绩、萧禹、李靖、莒公唐、俭迟、尉顺德。其中，随太宗征讨高丽后，病故3人（房玄龄、刘弘基、程知节）；寿终正寝6人（李孝恭、高士廉、萧瑀、唐俭、李靖、李世勣）；因谋反被受诛2人（张亮、侯君集）；被免职1人（程知节）；自杀1人（长孙无忌）。

以上是笔者对二十四位功臣组成结构的粗略分析，不定准确，仅以此文作为本人的读书体会。