英语的but这个词可以作介词、副词、名词用，但是主要的用法是作为连词。

 

But做连词连接两个从句时，语意的重点在but之后的从句上面（以下释义和蓝色显示的例句取自”美国传统词典第四版“）。除了第2种用法外，其他的用法有较强的古/方/口色彩。

 

1）On the contrary:   相反......；（不是……），而是……

【连接并列从句，表示对比。前面一般有否定意义的词。这种结构中如果but后面是作宾语的名词/代词/数词（如AHD所举例句），but似乎看作介词比较好，其后的代词用宾格。下述义项3的结构可以归入（意义有所不同）。但是一来这个结构中的名词/代词/数词等可以作句子的主语，不能用宾格，二来这个结构中的but之后还可以接形容词、副词，三者后面还可以接一个名词性从句，所以这种用法中but作为连词的属性还是很明显的。】

 

the plan caused not prosperity but ruin.   

【不用助动词，直接把否定词放在要否定的词语前面是古代的用法，现在这样用显得比较文，更口语化的用法是用助动词构成否定式，the plan did not cause prospetity, but (caused) ruin.】

 

not John but Mary got the table out of the house. 【前面不用 It was是比较古的用法】

Chandra made a not big but very little case. 【不用助动词构成否定式也是比较古的用法】

the problem is not that they are cutting down trees, but that they are doing it in a predatory way（此句例来着新牛津II）.

2) Contrary to expectation; yet:  但是，然而......

【表示并列关系的连词。这种用法是最常见的，不知道AHD为什么把它列在第二条而不是第一条。】

 

She organized her work but accomplished very little.

He is tired but happy.

 

3) Usage Problem. Used to indicate an exception:  只有......，除了……之外没有…… but= except that

 

【表示条件关系（排除）的连词。前面用全程否定的词语，后跟but……，表示“除了……都……”、“别的……都如何，而只有……相反”的意思】。

 

AHD对这种用法有些讨论。认为把but看作介词比较好。理由主要有三条，一是NO one but she(主格，not her)saw the prowler, 而No one has read it but me中的me（but + 人称代词位于句尾）时要作宾格。二是No A but B 后面的动词（一般现在时）不是与B（临近原则）保持一致而是与A保持一致。三是连词+名词这样的结构一般不能单独移到句子的末尾（√ Jhon and everyone else in the class left. * John left and everyone...class).

 

对AHD的讨论我们也来一点讨论，谈谈分歧的产生原因。首先要搞清but在这里是并列连词还是从属连词。如果是并列连词，那么下面有的AHD讨论是有意义的。如果是从属连词，那么有的问题就无从谈起。例如，动词与谁一致的问题。既然此处的but=except that，那么它是将表示条件关系的状语从句连接到主句上的从属连词，而不是表示并列关系。

 

连词和介词常有纠缠，历史上语法学界对英语连词和介词的划界就有争议。连词和介词由于语义的相关和在句中位置、前后成分的影响，常有一者向另一者衍生或转变的情况，并且常常有两可的情形，引起语法学者的争议，例如as由连词衍生出介词的用法；犹如有人把like作为连词使用，有人则认为这种用法是不可接受的。这些都是正在发生的事。

 

a）为什么but me中的代词用宾格me？人们头脑中的惯常印象是连词连接句子，介词连接词语。如果这个句子有的成分省略了，连此后只剩下了一个名词性的词语这就给人一个“印象”：这是介+名结构，既然是介名结构，那么后面的名词性成分当然要用宾格。as的介词用法就是这样衍生出来的。but+名紧跟着另一个名词语时，后者有一个强烈的提示作用，使一些人包括语法学者认为要用主格（等非宾格），而没有这种提示的时候就容易被当成介名短语。另外，me的用法，有时候比较随意。—— Who's it？—— It's me, John. / Who'd like to go with me? —— Me. 这里的me（表语、主语）按照道理都不应该用宾格。

 

b） 名+but+名结构后面的动词应该与哪个名词（性短语）保持一致？ 连词（both...and..., either...or..., neither...nor...等）连接的两个并列句，当主语的数不一致时，英语一般采取就近原则，来决定根据何者确定动词的形式。这是个方便和比较和谐的做法，但是两者的主语在结构上的地位是平等的，根据何者来确定没有必然的依据。因此，but+名结构紧跟着不太长的另一个主语时，以后者来决定动词形式也是可以理解的。但问题是，这个句型中的but并不是并列连词，因此不存在动词与but从句的主语保持一致的问题。

 

c）but+名为什么可以移到句尾？如果是并列句（但实际不是），而且but+名后面的成分不省略，其实放在句尾倒是正常的位置。省略其他成分以后，究竟是将其后置从而更加强调（这种用法中but本身就是一个强调词）呢，还是but+名后面原来有一个do/does/did/have/has/had/is/...后来被省略了呢，还是在口语中由于疏忽遗漏了but+名，然后补上，后来逐渐成为习用的形式的呢？要搞清这个问题这需要具体的大量的历史考察才能作出结论。在口语中，什么成分都可以后想起来再补充上，接在前面的话后面，因为无法插到已经消失的话中它该在的位置。但同样的问题是，这个but从句并不是一个并列分句，而是一个状语从句，那么它的本来的常见位置就是在主句之后，只是因为主从句有多个词语相同而被省略，变得短小，才将其放到语义紧密相关（此句中是施动者）的成分之后，以使语义更加显豁、连贯，便于理解。

 

正在演变中的语言分歧现象，当两者力量都比较大的时候相持不下，才会有规范、争论。最后的定夺者是语言实际，只要不产生语言使用的混乱，即使是不合规则的现象，最后也会被接受为规范用法。语言的演变充满了这种现象，甚至可以说语言的演变都是从“不规范”开始的。当最后母语者的用法趋于一致的时候，争论和规范也就不需要了，当然这不包阔二语者的误用现象。

 

 

No one but she saw the prowler.

 

4) With the exception that; except that. Often used withthat:   若非……，要不是……

【表示假设条件的从属连词。用于虚拟语气，假设真实存在的事实不存在的话，会发生什么事情。一般but (that)引导一个(以过去时为常见）的陈述语气的从句，是语义的重心。则主句是一个过去完成时的句子，表示若没有but（that）从句表示的条件，将会如何如何。表示假设的主句一般前置，但也有后置的。主句后置时，前置的but 后面一般有that，即but that……，... would have...）】

 

would have joined the band but he couldn't spare the time;

would have resisted but that they lacked courage.

 

5） Informal. Without the result that:  总是……（but = that not，but后的句意，整个句子语义的重心）；若A（主句的反义，条件），总B（but后的从句，结果）

 

【表示假设的状态的从属关系连词。这是一种用否定条件B（but后的句子）就不发生A（主句的反义）的逆否命题来强化原命题的句式，即 if not B，则 not A ——> 若A，则必B。如果不下大雨，就一定不下雨——>一下雨就是下大雨。这也是比较古的用法，在一些方言里还存在（在方言里一直延续下来，是当代用法），在现代文中出现则比古典】。

 It never rains but it pours.

 

6） Informal. That. Often used after a negative: 【表示同位关系的从属连词，试与用法7比较。这是误用造成的惯用法。试与用法5、7比较。but是个语源上含有否定意义的词，除了这个用法6都是如此。按照用法5、7的语义逻辑关系推测一下，可以发现句子字面上的意思恰与它的实际意思相反】

 

这种用法产生的机制在于误用。误用的原因是doubt是个含有否定、疑问意义的词。这种词常常造成否定词的冗余使用。英语口语中常有用双重否定（肯定意义）表示否定意义的误用，但已被一定程度地接受了。我们住地常有安保工作者提着喇叭播放：“（请注意防盗），防止财物“不”受损失”。这种否定、疑问意义的词前面常与否定词搭配，以至于该用肯定式的时候也常常不自己地用了否定式，结果把字面上的意思与要表达的意思说反了。另一个可能的机制是可能把but单用时的强调作用移植到此处来替换that。

 

There is no doubt but right will prevail.  （There is no doubt about it but...)正义必将胜利，这是毫无疑问的。（字面意思：正义不能战胜（邪恶），这是无疑问的）。原本的说法应该是 There is doubt but right will prvail( 如果正义不能战胜，那就怪了）。

 

7） That... not. Used after a negative or question: 

【表示修饰/限定关系的连词（关系连词），语义结构与5）相同，用逆否命题来强调条件（but后的句子的意思）。如果非B，就非A——>如果A，就一定B。这种句子的主句可以是否定句，也可以反问句。】

There never is a tax law presented but someone will oppose it.

 只要提出一项税法，就一定有人反对。

8） If not; unless:

 

【释义为if not; unless，我大惑不解（有请高明指点）。我的理解，这里的that同样是误用造成的。如前所述，but的词义是否定的，它作为从属连词的基本用法是否句+but句，用否定but后的结果导致否定主句中的肯定陈述，从而达到强化but后句子的肯定意义。如果从句用了but从句，主句用了肯定句，那么ten to one恰恰是否定了but后的句意，与实际意义相反。我认为，这里的but还是that的误用，是用表示强调的but来代替语义较弱的that的结果】。

 

“Ten to one but the police have got them” (Charlotte M. Yonge).

 

 

9） Informal. Than: 【显然属于不太“规范”的用法。其历史、机制待考。大概是把比较关系与转折关系杂糅的结果】。

 

They had no sooner arrived but they turned around and left.