今天，我收到一封“Summons for jury Service"的信。这是我自入美国公民以来，第四次收到要求担任陪审员的来信。

  当你宣誓变成美国公民的那天起，你便有了行使投票和参选的权利。在享受许多美国福利的同时，也不可避免要履行公民义务。担任陪审员，就是众多履行的义务中的一项。不可逃避。

  信的第一行就明确写着：“Failure to respond to this summons will subject you to a fine, a jail term,or both." / "如果拒绝履行公民义务，轻则罚款，重要坐牢，或者两者都要承担。”

  在美国，没有人敢拿法律开玩笑，所以，我们这里的人都把这份义务称为“光荣的苦差事”。

  但是，要想逃避这份苦差事也是可以的。信中明确表示，以下几种人可以不用担任陪审员和免除陪审义务。

  一，不合格者（Not Qualified )

非美国公民；英文很烂；不满18岁；不是加州户籍；不是本县居民；在过去的12月内，已经做过陪审员，或 者现在正在另一个案件中做陪审员；因重罪或渎职被判刑，还未恢复公民权利；正在接受有关部门调查；本 身是法官、律师或政府官员。

  二，申请豁免陪审义务（ Request to be Excused )

精神和身体严重残疾；陪审员导致公司财务陷入困难和瘫痪；提供充足的证明，这个时间段也在履行另一个 重要义务。

  收到了这封信后，本人会按照信上提供的网址和电话号码，在规定的时间内上网或直接打过去，确认自己的陪审团号码（Group Number )是否被拣选上。若“不幸”被选中，就要准时出庭接受面试。如果“幸运”不被选上，就可以安全过上五年安生日子。

  许多人都不愿意被选上，虽然法律规定公司必须按照正常上班发工资，享受员工待遇和公假，但是这件事本身很枯燥乏味。如果案件简单，那么当几天陪审员过过瘾，了解了解美国的司法程序也无可损失，但是如果正好碰上个棘手案件，那就没个准了。我有一个朋友，就被一个复杂的案件拖累着，当了一年的陪审员。每天要按时报道聆讯，无法上班，也无法中途接送孩子，生活规律乱了套。

 为了逃避不做陪审员，许多人都有绝招。我们有个朋友，他听说要陪审的案件是黑人和白人之间的纠纷，马上表明自己的观点，让面试官感觉出他的种族倾向性，当场就打X把他打发了。还有一个朋友，英文非常好，在公司里还做了主管，但是她在面试时，表现出糊涂听不明白的神情，一再要求“再说一遍”也被认定“不合格”退了回来。

  美国的法律也有人性的一面，如果你有特别的理由，比如家有行动不便的老人需要照料，单身母亲要看护几个小孩无法脱开身，等等，法官也会酌情给予一个满意的答覆。

  假如这个时段已另有安排而无法现身，本人也可以要求延期。通情达理的Jury Service 会在那个时间段再重新寄信过来。这次，你就不可以再借口临阵脱逃了。

  做陪审员期间，法庭会报销交通费和停车费，还可以拿到每天8至15元的补助。

  上回三次，我都因为自己的编号靠后，十二名陪审员已经选定而作罢。这次，我倒是希望自己能被选中，去体验一下坐在陪审席位上，当“神圣的裁判”的感觉。