今年4月11日至4月15日这个星期，是加州公立学校从小学2年级开始，到高中11年级的STAR Testing考试周。

   所谓“STAR”是缩写，其全称名为：“Standardized Testing and Reporting Program”，即“加州标准测验和报告计划”。这项考试主要是针对加州基础教育总体水平的评估测试。用来衡量加州教育水准在全国的水平，从而找出学业上的不足之处，进而帮助学校提高学生的学业成绩，改进教育工作者的总体教学水平。考试科目分为：数学、科学、历史、社会科学、英语、阅读和写作几门功课。这项STAR测试的成绩好坏，直接影响到国家教育预算的拨款、奖励计划的分配等等。

   这是一项至关重要的考试。每一个学校都会认真、积极对待。在考试的前一个月左右，家长会收到学校的一封信，告知STAR的考试时间、科目，以及家长必须协助学校做好孩子“按时作息”“切勿迟到”等事项。无所谓的家长看后会把信当废纸扔进纸篓，有同理心的家长则会督促孩子用功温习功课，考出好成绩。我想，许多华人家长都会把这封信贴在冰箱或者显著位置上，或在这一周的日历上标明记号用以认真对待这场考试。

   因为STAR考试是测试加州基础教育水平的考试，所以切身利益与学校有关。因为考试分数并不计算在学生的成绩之内，所以美国学生重视的并不多。再因为STAR考试把时间做了调整，所以学生下课比以前提早，有更多的自由支配时间。于是，许多高中生反而把这一周看作是放松休闲的一周。他们开心极了。

   我家两个孩子已经经历了无数次这样的考试，早已经是老油条一根，毫不在乎。我这个妈妈也平常心对待，从来都不紧张兮兮逼迫孩子临阵磨枪。儿子今年高中毕业，他们免考。所以，他有一周时间每天都睡觉到日上三竿才起床。轻轻松松地上完课以后，还和朋友一起出去打了一次高尔夫球。这是他继申请大学以后最松散的上学日子。

   女儿一周都有考试，作息时间上也有调整。哥哥无法接送，我也忙碌无法抽身。于是，她和好朋友小米商量，每天骑自行车上下学。上个星期天公作美，除了有一两天的阴天，其余都是晴朗无云的好天气，温度很高，空气中闻到夏天的气息。每天早上，小米来家门口叫上女儿，两人肩背小巧背包，打扮得漂漂亮亮去上学。

   这是住在加州的好处，四季如春，气候温暖。加州的女孩各个古铜色皮肤，晒出的是健康和活力。