这是一张由美国邮政发行的第一种永久面值的邮票，售价为41美分。贴一张这种邮票，就可以在未来任何时候邮寄重量在一盎司以下的第一类邮件，而且永远不会受到未来邮资上调的影响。

   它的图案，就是自由钟。

   如今，美国很多的家庭都在用这张邮票，寄往全国各地的每一个角落。我自己的家里，就存有很多这样的邮票。昨天，当我拿起一枚邮票正要贴在信封上的时候，我才注意到，它的图案，正是我要写的、矗立在费城独立大厅外面的，那只世界上最著名的钟：自由钟。邮票上，自由钟上的字迹清晰可见，它刻着《圣经-旧约全书-利未记》的铭文：“直到各方土地上的所有居民均宣告自由。”

   自由钟，它的历史只有250多年，但是它用响亮的声音，宣告了美国的独立和自由，意义非同一般。我想，用它作永久面值的邮票，流通在世界的各个角落，似乎也是在传递一种美国精神，即自由和独立的精神，实在是再合适不过了。

   这只重量只有900多公斤的钟，是由多种金属混合铸成。钟面上，还有一条永远都无法修复的纵深裂痕。正是这只遗留下最著名的锯齿状裂痕的“破钟”，却是美国精神的象征之一。

   作为国家象征，它在美国的知名度仅次于自由女神。

  

   这座看似普通的大钟，论个头，比中国大寺院中的钟要小；论历史，1751年从英国订购，时间不过250多年；论质量，它在抵达时的第一次试敲时被敲破裂了，后来在庆祝华盛顿生日的时候，又被几个小孩子敲裂了一次，这次的裂缝呈锯齿状，比以前的裂缝更深更长，变成了名副其实的“破钟”。

  

   当我听到讲解员带有调侃地、一次又一次说到这只大钟的“不堪一击”的遭遇的时候，我仍不住悄然失笑。依着咱们中国人的脾气，这不是一只“丧门星”钟吗？扔掉它算了，还当宝贝保存它二百多年，不是吃饱了撑的， 就是有神经病。再说了，有了这样一只不能荣宗耀祖的钟，各级领导也不会同意呀，“难道我们穷得连买一只像样的钟的钱都没有了吗？笑话。赶紧换掉！”

 

   正当我胡思乱想的时候，讲解员一本正经地告诉我们，别看这只不完美的“破钟”重伤在身，却很早就参加了“革命”参与了美国精神早期一系列的重要事件：

     最最重要 的，是在1776年7月4日，它为大陆会议通过《独立宣言》而鸣响 ；在1783年4月16日，它又为美国独立战争的胜利而鸣响。可以这么说，它用它似乎并不怎样响亮的声音，宣告了美国的自由和独立。

   其次，它还为合众国宪法通过而鸣响；为送富兰克林赴英陈请，召集市民讨论英国颁布的《糖税法》和《印花税法案》而鸣响；为华盛顿的逝世而鸣响。。。

   那么，美国革命之后，它又为美国的历史作了哪些贡献呢？

    1915年，妇女活动家凯瑟林-卢森伯格复制了一口自由钟，以从推动给与妇女投票权的运动。 

   这个复制 品被称为 “妇女自由钟” 或者 “解放钟”。 她把钟的铃舌绑住，这样钟就无法发出声音。她们倡导人们给与妇女投票的权利，绑住大钟的铃舌，具有两种寓意。一个是比喻妇女没有发出声音的权利，一个就是推动妇女投票权利的运动。

   到1920年，美国宪法第十九条修正案终于赋予妇女投票权。The Woman's Liberty Bill的铃舌才得以解开。

   1965年3月，25个民/权/活/动/分/子进入独立厅，围绕自由钟静坐，要求阿拉巴马州给与黑人投票权。

   马丁-路德-金在《我有一个梦想》的演讲中，最后说了一联串的排比句，”让自由在。。。响起“，暗示着观众，这位民/权领袖想要表达的，就是自由钟的声音。