吃面
朋友嘉丽生病了,非常想吃一碗汤面,还点名只吃一个叫做“六张”这家小店的。这家面馆我从来没有听说过,不过,她生病了,有胃口了,想吃碗面,我当然依着她。所以,我就开车接了她,开车四十分钟,到一个我不熟悉的城市找一碗汤面。
天气不错,有些初春的微寒,但是有阳光,加上两个单身的女人,所以有的聊。嘉丽问我可以和她呆多久,我说,下午三点之前必须回去,我要接小孩。她笑着说:“有小孩子真的很麻烦,所以我只养猫咪,安静听话,我们只是用眼神交流,它也从来没有让我伤心失望过,不像男人。”我没有接她的话。心想是啊,养小孩子麻烦,可是养猫咪也不省心哪。生病了,猫咪是不会对你嘘寒问暖端一碗水的,你同样不是还要支撑自己给猫喂食?这是我心里的感觉,没有说出口,怕伤到嘉丽。
嘉丽的猫咪我见过,是几个月前她突然想起来领养的。猫是一只波斯白猫,很安静,也很干净,还害羞怕陌生人。第一次我去看望嘉丽,白猫用它翠绿的眼神一直打量我,还围着我的皮包打转。嘉丽告诉我,它是在熟悉我的气味,记住我的长相,也会看我的脸色来判断我是否可以作朋友。哦,猫还这么通人性,我深感荣幸。我冲猫招了招手,它回我声细长委婉的“妙”,并轻轻走到我的腿边蹭来摩去的。就这样,我也是嘉丽猫咪的朋友了。

嘉丽长我很多,是我的忘年交,来自香港。她相当漂亮。我说的相当,是有根有据的,
我的很多朋友看过她都说,很像林青霞,但比林青霞更胜一筹。早三十年,她嫁夫来到美国,开了一家广东中餐馆,里面的所有招牌照片就是她自己。我看过那些照片的,直怀疑当年为什么没有被星探发现,做个电影明星什么的,一定是出人头地,和现在不一样。她告诉我,不是没有星探发现她,只是她的家教很严,父母亲不喜欢演艺界,不喜欢她涉足这个行业坚持阻挠才作罢。
“我呢,从后面看是二八(十六岁),从前面看,可是三八(老太婆的意思)啰。”嘉丽时常这样调侃自己。她都这个岁数了,和朋友上酒馆喝酒,有的时候还被看门人查看驾驶执照,令她很尴尬很生气,也有丝丝的沾沾自喜向我炫耀。
嘉丽也算是香港的名牌大学毕业,随后嫁了一个有美国身份的台湾人,来了美国开餐馆。可惜她丈夫太嫉妒她的漂亮和才气,不给她读书和开车,想金屋藏娇。她忍了几年后,终于义无反顾地和他离了婚。现在,每次说到她的离婚,最后悔的不是失去的婚姻,倒是当年打官司打掉的两栋房子。“我现在想想当时自己真傻,糊里糊涂的,只想着离婚,什么都可以不要,两栋房子,两栋呀,都打到律师口袋里面去了。落到现在,我还在住公寓,你说惨不惨。”我知道,她失掉的那两栋房子,在今天可值至少五百万呢。
从此以后,她就开始立志找有钱男人。我们看中后给他介绍的男人,她一个也看不上。说是凭她的条件,至少是总经理级别,当然总裁更好。于是,男人像流水般地从她身边匆匆而过。我从十几年前和她相识成友,她每交一个男人几乎我都知道,虽然开始都很满意,终究到最后还是竹篮子打水,一场空。前几个星期,她终于一脚踢掉一个成功的房产开发商人,原因就是他爱喝酒胜于爱她,每夜花昂贵的钱买酒喝,可是就是舍不得买一块劳力士女表给她,最后还是因为她不满意强烈抗议,他才从Ebay买来了一个二手货送她做生日礼物,终于让她识破而闹翻。
“表呢?你没有摔到他的脸上?”我问她。
她伸出胳膊,亮出劳力士表:“表在这儿呢。干嘛和名牌过不去。我气愤的是他对我的轻视。你说,他有钱买醉,为什么不能买块像样的手表给我?”
“你问问你自己呀?这是为什么呢?”我回她一句。
“我不知道,我只是觉得男人都是太自私了。想起来都令人伤心。”
终于从高速上下来,七拐八绕的,来到一个小Town的小面铺前面。面铺很小,也不算明亮,但是干净,人少。嘉丽一落座,就脱掉外套,好像回到家里一样,轻松和活泼起来。她打招呼和伙计,伙计问询她怎么这么久没有来。老板也笑嘻嘻地过来铺桌面,摆餐巾,问需要点些什么。
“来碗肉燥面。面要用刀削面,不要放盐,多放香菜。茶可不可以再热一些?”嘉丽熟门熟路地吩咐伙计。每次和她出去,她都是这么挑剔,她认为是精细,我却很难为情。
“出来吃饭嘛,当然要吃的满意到位,要不然,在家下碗方便面不就解决了?”
“可是,你点的又不多,还让人家麻烦。”我每次都是同样的话。
“实话对你说,我现在也就挑剔挑剔吃的了,我还挑剔过谁?我还能挑剔谁?男人吗?”又来了。我说好了好了,再点几样菜吧,要不然两个女人一起分享一碗面太寒碜,大老远跑来的,不划算。于是,嘉丽又点了一盘绍子豇豆,说吃不完可以带回去搭稀饭吃。我一眼看到孜然羊肉,就突然很有食欲,点了一份。
“以前我常常开车四十分钟,就是为了吃上一碗肉燥面,生病的时候尤其想,吃别的东西没有胃口。你知道吗?我吃过很多家的面,只有这家的肉燥面是最像我香港的家,楼下阿婆做的。奇怪了,老板是大陆人,怎么会做得这么入味的面来的。”我说我知道,你家阿婆以前一定是从大陆过去的,她做的菜是为了思乡,你现在想吃也是为了思香港。我点了这份孜然羊肉,不也是思念一个地方了吗?思乡之情只可体会,不可触摸,而思乡之胃,是可以通过舌头,味觉,顺顺溜溜地滑进肠胃,温暖到身体的每个部位的。无形的变成了有形的东西,释然了,就舒服了。

一大碗热气腾腾的铺满香菜的面,还有两个炒菜都一齐上来了。嘉丽让我趁着口里清爽先尝一尝肉燥面。所谓的肉燥面,就是肉末加一些榨菜,梅菜,杂七杂八的丁丁末末调味煮在一起烧出来的面而已。我还想先尝尝孜然羊肉的味道是否正宗新疆呢。结果,还是下箸捞起面来。面很精到,刀削面的口感有韧性,挺好吃的。
再挟一小块孜然羊肉,味道很一般,咸了,炒得过火了,肉炒老了,油也放得太多。说真的,在外面吃新疆菜,没有一次吃得满意的,是我变得挑剔了?还是我在点菜之前已经给它们盖棺定论了不好吃?明明知道吃了就是败兴,可是每次看见还是要点,这是为什么?我不清楚,又很清楚。安安静静地吃面。一会儿面就被我们分吃得差不多了,只好叫了白饭吃菜。

“嘉丽,你爱过吗?”我突然问。我们交往十几年,我从来没有问过她这个问题。
“爱什么?男人吗?没有。”嘉丽抬头看我一眼,又低头吃面。
“没有?比如说初恋?”我提示她的记忆。她这么漂亮,肯定有过刻骨铭心的爱。
“你是说做学生的时候?那些都不算的。那时候懂什么?大家都没有钱,看看电影,逛逛便利商店,拉拉手,偷吃一口,写那些无聊的纸条,那算什么爱。”
“我是说彼此折磨,彼此伤害,彼此情牵,彼此揪心痛哭,要死要活那种。”我提示她,这个年长我很多的老朋友。
“没有。我又不是神经病。这就是我最现实的一点。怎么,你有过?”
“我有过。”不知道为什么,我红了脸,好像很久很久以前的那个夜晚。我记得,那些个下雪的寒冷的清晨,他敲着我的窗户,我们踩着厚厚的白雪跑步,雪在我们脚下发出咯吱咯吱的声响,我们彼此躲闪不定的眼神,还有因为兴奋而跑得通红的脸;我们因为嫉妒对方和异性多说了话,敏感的心无法承受而大吵大闹,我为此绝望生病不起,他跑来看望我,我从被子下偷偷拉住他的手,头捂在被子下面压抑委屈的哭泣。。。
一时与一世,哪种爱情最美妙? 一句古诗说:“风月无古今,情怀自浅深。”
“说那么多有什么用?我从年轻追求爱情到现在,才发现,男人都是自私和无情的,这世上根本就没有真情。还不如我想吃面,就可以吃到我理想中的一碗面,开车远一点而已”嘉丽扳起指头历数从她身边匆匆离去的男人。“David有钱,可总是拖着个孩子和我看电影,说是放不下小孩,那我算什么?谁是电灯泡?那个查尔斯更可笑,我和他拍拖,他连饭都不做给我吃,还要我下厨房做给他吃?我是他什么人?他的女朋友哎,又不是他老婆,他有没有搞错?还有那个安迪斯,每次和他女儿到商场和他女儿约会都被他女儿宰到信用卡刷爆,我劝他他还不听,让他把钱转到我的帐户上一点点,小气得好像要了他的命,他女儿都成人了,他以后又不会靠女儿过,女儿刮他他还笑嘻嘻,我提醒他他还同我吵,叫我少管他家的事?你说说,你看看,男人不自私,又算什么?”
“你不也是看中了人家的钱?你要是付出了真情,人家还这么自私?”我打断她。
“他们这么自私,还想让我付出真感情?我又不是小孩子了,我没有时间和他们过家家酒。我顶多自己一个人过完后半辈子了事。你这样说,有点没有良心。哪里人人都有你这样好命的。”
嘉丽越说越激动。筷子都要戳到我的脸上来了。
“我有什么好命的。我对待每一段感情,只不过付出的都是真情,从来也没有在人家的口袋里打转。直到现在,丈夫离开我去中国都快七年了,来来去去的,我不是还在坚守?你以为我容易的很吗?”我也有点动气,倒不是因为嘉丽,而是一些乱七八糟的事情。我把筷子搁在桌子上。
“像你这样的傻女人,也是世上少有。真的。不过,你家老公,人这么好,心也不花,还会赚钱养家,也值得。”嘉丽看我有些不高兴了,口气软了下来。
我一时接不上话茬,她也一时失语。我们两人默默吃菜。那盘已经冷却的孜然羊肉被我一块一块认真的送进嘴里,慢慢地咀嚼,咽下肚里。嘉丽从来不吃羊肉,这时也挟起一块放到嘴里。“这就是你们新疆菜呀,怎么一股膻味,真难吃。”

“难吃什么,我觉得很好吃,你自己不会吃而已。”我抢白她,把盘子里的最后一块肉夸张地送到张开的大嘴里。
茶足饭饱,嘉丽喊来伙计给绍子豇豆打包。肉燥面汤也要另打一个盒子。
“哪里还有肉,都只剩下汤汁了。”
“汤汁我也舍不得。回家下一把挂面,又是一碗肉燥面。”嘉丽洋洋自得。
走出面馆,还有时间,于是我们又开车到另外的DownTown商店逛一逛。结果,嘉丽买到两条裙子,一对耳环,我什么也没有看上。出来的时候,到停车位一看,一张罚单夹在前窗的雨刷里,内容是时间超过定价器规定时间。我一把抽出罚单,扔进了皮包。嘉丽坐进前座,我开车上路,先把嘉丽送回公寓再去接孩子。
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