in word，in a word 和 in words 的区别：

1. in word 为“口头上”，指以口头的形式表示，而并非落实在行动上。它与in deed（行动上）相对。例如：

He is a friend in word only.

他只是一个普通朋友。

I don't want you simply to promise me in word that you will be good.

我不想你只是在口头上答应你会好好干。

2. in a word 为“总而言之，简而言之”用来表示总结归纳，与in short，in brief意思相同。该结构中的a也可用one代替。例如：

In a word, you are right.

His condition is, in a word, becoming worse.

他的状况，简而言之，越来越差。

Lily is clever, polite and well-behaved. In a word, she is worth praising.

莉莉聪明又懂礼貌，总而言之，值得表扬。

3. in words 为“用语言”，指用口头或书面语言的形式表示及描述，它不和行动相对，仅涉及语言文字本身。如：

He never expressed his idea in words.

他从来不说出自己的想法。

The little boy can describe the beauty of the scene in words.

这个小男孩能用语言描述美丽的景色。