从大云禅院到天台庵并不是很远，走点盘山路而已。进了平顺县北耽车乡王曲村，迎面遇上一队婚礼队伍，吹吹打打好不热闹。导航说天台庵已经到了，可是附近就看不到一点寺庙的迹象。向当地人一打听，原来被路边房屋挡住，就在房后面的山坡上，可以从一旁的一个高台阶上去。而上去后发现没有寺院开门，只好打起墙上挂着的文物保护牌上的电话，原来，管理员正在参加婚礼，一听我远路而来要看寺庙，就马上回来开门了。

天台庵是我国佛教创立最早的宗派“天台宗”的庵院。隋唐时期，我国佛教在修行方法上出现了南义北禅的局面，即南方重义理，重智慧；北方重止，重禅定。为结束这种分裂的局面。智顺应潮流，提出“义观并重”，“定慧双修”的“止观”学说，认为这两种方法如同车之双轮，鸟之双翼，不可偏废。他创立了第一个有中国特色的统一的佛教宗派，因他久居天台山，故以天台为名。影响了隋唐以后成立的各佛教宗派，尤其是传播到了日本朝鲜等地。人们熟知的六次东渡日本传佛法的鉴真和尚，虽然是佛教律宗南山宗传人，但在日本弘法时，也带去了大量的天台宗典籍，后来才有了天台宗在日本的开创。

唐朝末年武宗时期发生了灭佛运动，浙江天台宗为了保存佛宗火种，于是在方丈的安排下远赴千里寻找避祸的地方。据说，当徒弟们来到山西浊漳河流域时，发现这里既偏僻又隐蔽，风景还很好，是一片风水宝地。两名弟子同时选中了这个地方，如何确定最好的风水位置呢？一位和尚就挖坑埋了一枚铜钱。另一位和尚就把随身的筷子插进土里做好标记。两人都说自己选的位置更好，于是一同去挖寻标记物。没想到，插筷子的地方挖开来，却看到筷子正好插在铜钱眼里。于是，千里之外的浙江天台宗就在山西平顺县一处偏僻山沟里，建立了自己的分院天台庵。

另外，天台庵称庵未必就一定是尼姑庵，因为古代称呼小型的寺庙就叫做庵。从现存的天台庵规模来看，可能称呼其庵就是因为它的规模很小。

  这是一座非常普通的山村小寺庙，坐落在王曲村中一处黄土台地上，东傍山谷、西临漳水，坐北向南，四周紧邻着的就是各式新民居建筑，显得孤立而突兀。寺内现存建筑仅有弥陀殿一座，背北面南孤兀而立。弥陀殿建在1米高的石台基上，广深各3间，平面看去，近似一正方形。大殿单檐歇山顶，屋坡举折平缓，出檐深广，其翼角下四根粗大的擎檐柱均为后世所加。

屋顶正脊较短，歇山不太明显。屋脊上一对相向而立的琉璃鸱吻，黄绿色的尾尖相对，中间宝顶直立，当为金代所改，但仍保留古风。殿内没有一根柱子，结构简练，相交严实，没有繁杂装饰之感，而且使殿内的空间更显得空阔，充分体现了唐代建筑的特点。

   殿身正面、侧面的明间开间较大，次间仅有明间的一半，这在中国现存早期建筑的平面中是极少见的。四周设有木檐柱12根，圆形直柱造，柱头施有卷杀，卷杀较宋代更为和缓。柱间横向联接仅用阑额，无普枋，阑额至角柱不出头。柱头斗栱简洁，仅在栌斗口内出华栱一跳，跳头上设替木承托檐榑，华栱乃四椽栿的两端伸出檐外制成，既无令栱，也无耍头，是最为简洁和原始的“斗口跳”做法。弥陀殿耀眼之处在于它的梁栱结构，即梁与枓栱的结合可以归纳几点：一是梁头伸出为外转一跳华栱，这种结构叫枓口跳；二是跳头上无令拱，通过短替木托橑风槫；三、柱头方直接落于栌枓口内，泥道栱不是单独的构件，是隐刻在柱头方上的；四、没有使用普拍方；五、没有补间铺作。

弥陀殿屋顶的举折，比山西南禅寺和广仁王庙稍高了一点。实际上晚唐之后，木结构梁架逐渐抬高，包括佛光寺东大殿的举高，都比南禅寺高。越早一点的建筑，屋顶越比较平缓，越到晚期的建筑，屋顶就举高了。说天台庵是晚唐之后的建筑，是因为它的梁架举高比较大。

天台庵弥陀殿规模不大，但结构简练，没有繁杂装饰之感，梁架与斗栱紧密地联结为一体，整体构架简洁明快，相交严实，稳固有力。许多做法与建于中唐时期的南禅寺大殿相似，为中国小型佛殿中的佳构。

弥陀殿前左侧立有龟趺座螭首造像碑一通，通高2.5米，依其形制判断应为唐代镌刻，碑阳横竖方格依稀可见，字迹漫漶不清。因无其他史料可稽，故弥陀殿之创建以及天台庵之前的原状今已无从知晓。弥陀殿一直被认为始建于唐天祐四年（907年），也就是唐朝灭亡那一年，被认为是国内仅存的四座唐代建筑之一，天台庵因此名扬海内外。我在殿内见到一个钉在墙上的1973年平顺县革命委员会的“文物保护标志”，上面对天台庵的说明还是唐代建筑。断代为唐的依据也许是专家们通过类比南禅寺、佛光寺大殿的方法得出的，是一个相对区间的推断结论。

断为唐的结论一直到2014年之前都是学界公论，可是在2014年11月修缮天台庵时，在东南翼角的飞檐椽子上发现了墨书字迹，结果上面有“大唐天成四年建创立，大金壬午年重修，大定元年重修，大明景泰重修，大清康熙九年重修”的记载。另一处椽子上写有大唐长兴四年。唐代是没有天成和长兴这两个年号的，长兴和天成都是五代时期后唐明宗李嗣源时期的年号，因此一些专家认为应该将整体木结构断代到五代后唐的建筑。即天台庵始建于后唐天成四年（929年），长兴四年大殿完工，比公元907年晚了二十几年。后在金、元、明、清各朝分别有重修。

1988年1月13日，天台庵被国务院公布为第三批全国重点文物保护单位。