2005年，我曾出差宁夏多日，这是我第一次到宁夏。到了银川市、石嘴山市、盐池市和灵武市几个地方，因工作繁忙，仅抽出一点时间到了西夏王陵和沙湖公园附近。当地接待我的人说：宁夏还有一个好玩的地方叫沙坡头，是看沙漠、滑沙的好地方。可惜当时没有时间了，因此留下了这个遗憾，一直挂记在心里。2010年8月25日，借着在银川开会的机会，我与几个朋友一道专门乘车去了沙坡头，总算了了这个心愿。

   “天下黄河富宁夏”，宁夏有着“塞上江南”的美誉。在宁夏的大地上驰骋时，在一些地方，我们可以看到水肥草美的景色，黄河以及附近的湖泊、池塘，我们感觉似乎是到了江南水乡；当转向另外一个视野时，我们看到了南北走向，蔓延不断的贺兰山一直伴随我们左右，而沿途的戈壁滩又使人仿佛是来到了新疆；在宁夏东部地区，留存至今的不到一人高的秦代土长城，与公路并行着绵延了几十里路！

    沙坡头位于宁夏中卫市城区以西20公里腾格里沙漠东南边缘处。从银川驱车抵达这里，需要2个多小时。沙坡头南靠重峦叠嶂、巍峨雄奇的祁连山余脉香山，北连沙峰林立、绵延万里的腾格里大沙漠，中间被奔腾而下、一泻千里的黄河野马般地奔腾着穿山越谷，经黑山峡一个急转弯，使黄河一改往日的汹涌成为文静秀美的少女，平静缓流，滋润两岸沃土；这一个急转弯，造就了一个神奇的自然景观。

    2000多年前的汉武帝元鼎元年，为屯兵戍边，就曾在沙坡头筑堤引水挖渠，创造了黄河有堤坝引水的辉煌历史。成吉思汗七次亲征西夏，其中两次就征战在中卫。他屯兵营盘水，勒马沙坡头，摆兵黄河九渡，病殂固原六盘山。因此，中卫山川成为成吉思汗的归宿，也留下了“一代天骄”的最后足迹。

    乾隆年间，因在黄河岸边形成一个宽2000米、高约100米的大沙堤而得名沙陀头，讹音沙坡头。百米沙坡，倾斜60度，天气晴朗，气温升高，人从沙坡向下滑时，沙坡内便发出一种“嗡——嗡——”的轰鸣声，犹如金钟长鸣，悠扬宏亮，故得“沙坡鸣钟”之誉，是中国四大响沙之一。

2007年5月8日，中卫市沙坡头旅游景区经国家旅游局正式批准为国家5A级旅游景区。

    在沙与河之间，是一片郁郁葱葱的绿洲。沙与河这对本不相融的矛盾体，在沙坡头却被大自然的鬼斧神工巧妙地融合在了一起，浩瀚无垠的腾格里大沙漠、蕴灵孕秀的黄河、横亘南岸的香山与世界文化遗产战国秦长城，谱写出一曲大自然的梦幻交响曲。这里集大漠、黄河、高山、绿洲为一处，即具西北风光之雄奇，又兼江南景色之秀美。平均海拔1250米，黄河水面海拔1200米，沙丘最高点海拔达1500米。

　　唐代王维的《使至塞上》，写于公元736年。那时，王维奉旨宣慰在河西打了胜仗的将士，途经宁夏中卫沙坡头，面对大漠、黄河壮美的景色，禁不住激情澎湃，于是挥毫泼墨，写下“单车欲问边，属国过居延。征蓬出汉塞，归雁入胡天。大漠孤烟直，长河落日圆。萧关逢侯骑，都护在燕然”这首著名的诗篇。

    腾格里沙漠东南缘属草原化荒漠地带，气候干旱而多风；该地区格状沙丘群由西北向东南倾斜，呈阶梯状分布，以沙漠生态治理与旅游闻名于世。过去，沙坡头是以治沙成果而闻名。包兰铁路在中卫境内六次穿越沙漠，其中以沙坡头坡度最大，风沙最猛烈。为了保证铁路畅通，避免路轨被沙埋住，从50年代起，在铁路两侧营造防风固沙工程。这项工程取得了成功，铁路两侧巨网般的草方格里长满了沙生植物，金色沙海翻起了绿色的波浪，这一治沙成果引起了全世界治沙界的普遍关注，不少外国治沙专家慕名前来考察。到了80年代，旅游部门发现沙坡头有着独特的景观，便将它建成一个颇具特色的游览区。

    沙坡头游玩的第一特色就是滑沙。游人从高约百米的沙坡头的坡顶往下滑，由于特殊的地理环境和地质结构，滑沙时座下会发出一种奇特的响声，如洪钟巨鼓，沉闷浑厚，称之为“金沙鸣钟”。

 特色之二是沙山北面是浩瀚无垠的腾格里沙漠。而沙山南面则是一片郁郁葱葱的沙漠绿洲。游人既可以在这里观赏大沙漠的景色，眺望包兰铁路如一条绿龙伸向远方；又可以骑骆驼在沙漠上走走，照张相片，领略一下沙漠行旅的味道。

     特色之三是乘古老的渡河工具羊皮筏，在滔滔黄河之中，渡向彼岸。我们过去在电视上看“黄漂”，大多充满了惊险刺激，咆哮的黄河好像随时都会把漂流的筏子掀翻。在沙坡头漂流，却完全是另一番景象：黄河平缓如镜，充满了无尽的温柔。沙坡头的羊皮筏子也很特别，它们都是用山羊割去头蹄，然后将囫囵脱下的羊皮扎口、吹满气而扎成的。每个羊皮筏子都需要用14只整羊的皮扎起来，它们被排成3排，两边各5只，中间4只。一个羊皮筏子上面一般可坐5个人。

　  这里有中国最大的天然滑沙场，有总长800米、横跨黄河的“天下黄河第一索”沙坡头黄河滑索，有黄河文化的代表——古老水车，有中国第一条沙漠铁路，有黄河上最古老的运输工具——羊皮筏子, 有沙漠中难得一见的海市蜃楼。人们可以骑骆驼穿越腾格里沙漠，可以乘坐越野车沙海冲浪，咫尺之间可以领略大漠孤烟、长河落日的奇观。

　  我很奇怪，沙坡头的沙子与三亚天涯海角的沙子一般细腻、柔软，但又没有海滩沙子中夹杂的细碎贝壳，甚至没有一丝尘土，清纯干净得无法想象，在阳光下泛着金灿灿的黄色。最令我感慨的是，一望无垠的大漠毫无荒芜之感——因为这里流淌着奔流不息的九曲黄河。“黄河之水天上来”，在沙坡头竟婀婀娜娜地流泻出一个“几”字形，使黄灿灿的沙漠中呈现出一片神奇的绿洲。

    在沙坡头，有许多可以参观的项目：参观沙生植物园；观看治沙成果展；骑骆驼游览原始沙漠风光；腾格里沙漠野营生存游戏；自驾车沙海冲浪；卡丁车运动；进行沙浴、沙疗；举行沙滩排球、足球、爬沙坡耐力赛、沙海探宝、观日出日落、观星赏月、玩太空球、赛马、赛驼等活动。旅游区内配置沙漠帐蓬、蒙古包、民族餐馆、沙地篝火狂欢中心、洗浴中心、绿色休闲中心等接待服务设施，有独具韵味的蒙族风情接待仪式等。拟建设大漠黄河观景台，游客至此，可登高远望奔流的黄河、无际的沙漠、苍凉的长城，感受雄浑旷远、洪荒古朴的文化。

我在这里，坐了快艇，乘了索道，骑了骆驼，滑了沙，漂流了羊皮筏，在沙丘之间还自驾了手动挡的长城赛弗越野车。

       沙坡头的美景使我流连忘返，将来我一定会永远记挂着这里。