哈尔滨是一座时尚浪漫、欧陆风情浓郁的城市，被誉为“东方莫斯科”和“东方小巴黎”。自19世纪末中东铁路建成后，大批外国移民涌入，大多是俄罗斯人、白俄罗斯人、犹太人和日本人。到了二十世纪初，这里的外国移民已有二十几万，几乎占市民总数的一半，受欧洲文化的影响，哈尔滨的建筑和人民的生活习俗都充满了异国情调。

我这是第三次来到哈尔滨，第一次是12年前来亚布力滑雪场滑雪，路过哈尔滨而已，上一次是在5年前，来哈尔滨讲课，时间紧没怎么转，只是晚上去了趟中央大街和松花江边。这次来参加研讨会，时间充裕了些，总算对哈尔滨的欧式建筑，尤其是在中央大街、果戈里大街、火车东站附近的俄式建筑浏览了一番，多有感慨。我印象中，中国欧式建筑比较多的其他城市主要是上海、天津和青岛，上海、天津更多的是英式、法式建筑，青岛则德式多一些。哈尔滨城便地都是欧式建筑，尤其是俄罗斯建筑和日本人盖的仿欧式建筑，花样形式种类要更加丰富多样一些，尤其是到了中央大街。

中央大街位于哈尔滨道里区，是哈尔滨最具有异国情调、最繁华的商业街。中央大街建于1898年，1900年命名为中国大街。1928年更名为中央大街。它北起面对松花江太阳岛的防洪胜利纪念塔，南接新阳广场，全长1450米。大街采用磨光花岗岩方石铺装路面，方石形状，大小如俄式的小面包，精巧、密实、平坦、光亮。中央大街两侧汇集了众多文艺复兴、巴洛克、新艺术运动、折衷主义等在西方建筑史上最具影响力的流派和风格的建筑。这些建筑交相辉映，使整条中央大街成为建筑艺术博物馆式的文化景观长廊，集中展现了西方建筑艺术的精华。我们在别处看到的那些商场、超市、餐馆、服装店、麦当劳和肯德基习惯经营的楼房在这里都见不到了，它们都进入了那些竖窗、尖顶、穹隆、石柱形式的欧式建筑，甚至新华书店都开在了老式的俄式建筑里，让你耳目一新！