虽然寒山寺的钟声天下闻名，但是苏州西园寺一样也是个很精深的丛林。自然，也是个很妙的园林。

西园寺这个说法是苏州人的俗称，很多人更简略一点就成了西园。真正的西园是寺庙后面的西花园放生池，而前面的庙其实是叫戒幢律寺。律宗是中国佛教的一个宗派，这个庙就是律宗的山门。

这是一个十方丛林。意思是，这里欢迎天下所有的有道高僧前来挂单，甚至有水平的可以直接接任方丈，成为西园寺的大和尚。虽然现在的寺庙都是有管理的，主持方丈都要选贤与能。但是在过去，很多寺庙都是子孙丛林，也就是衣钵只传寺里的自己人，不给外人的，还有些庙甚至连挂单都不接受。古代兵荒马乱，但是僧人一般都受人尊敬，有人供养。所以一个庙就是一个清净的小天地，香火旺盛的西园寺能广开方便之门，的确是件不容易的事情。

真正有道行的寺庙，走进去会让人有种奇妙的感觉。这种感觉很难表达，反正就是人在其中会有一种很安静，很舒服的感觉。西园寺就是这样的。走进去，你会突然发现一切都变慢了，空气显得那样清新，景色是那样柔和。坐在放生池边，有点太阳光照在身上，暖洋洋的，空气中若隐若现飘来一丝檀香，从心底里透出那么一种愉快。这个时候，如果你还能有缘见到西园放生池里传说活了四五百年的斑鳖老祖宗浮起来晒太阳，那种兴奋快乐，可以让人很长一段时间保持乐观向上的精气神。

我心安处是家乡。就是这个意思。

不能错过的还有罗汉堂。中国的寺庙其实结构都差不多，这也是现在为了各位信徒施主方便。本来禅宗的寺庙可是连佛像都没有的，不信去看看狮子林就知道了。但是罗汉堂却不是个个都有，就算有也不是个个都有五百罗汉，就算有五百罗汉也不是个个都那么有名。西园寺的五百罗汉堂，恰巧是中国最有名的四个之一。

五百罗汉还是十八罗汉。这个问题一直困扰我多年。查了很多典籍，大家说法也不一致。大概一说就是，这些罗汉原来都是强盗，放下屠刀也就立地成佛了。善哉善哉！中国的佛教普遍是大乘的，讲的是渡尽众生；东南亚一带的小乘佛教是成阿罗汉果，自己悟了就对了，别人他也不管。

阿罗汉就是罗汉，这些罗汉们到了这里，还得继续辛苦，有劳了！

五百尊罗汉五百个样子，绝无雷同。但是好玩的并不是看看而已。西园寺罗汉堂是有数罗汉的风俗的。进门后，按照男左女右的规矩一尊一尊数下去，到了自己的虚岁年龄停下来，你面前的这尊罗汉就是你的前世今生。然后你可以到门口去请一张罗汉卡，看看上面为你注的签。不懂的话，还可以请教一下边上的大师，让他们为你解一解。

不是善男信女也可以玩一玩，因为据说这个还是很灵的。当然也有人较真，年年去数年年都不一样，难道出来的就能对吗？两个岁数一样的人，难道出来的就是一模一样吗？

讲个故事听。有个小和尚问老和尚，佛在哪里？老和尚说在食指上。小和尚就天天盯着食指看。最后有一天，老和尚偷偷拿出刀子，一刀把小和尚的食指斩掉了。

阿米豆腐！众生皆苦，别那么执着。

西园寺坐落在苏州城西阊门外，距今已有700年历史。寺内古木幽深，梵宇重重，绿茵曲水，鸟语花香。西园寺布局严谨，大殿西侧的五百罗汉堂，为西园寺最独特处，其规模宏大，三进四十八间，以四大名山塑座为中心，沿四壁排列泥塑全身五百罗汉像，大逾常人，神态各异，造型生动。西园寺“五百罗汉堂”为东南沿海地区所仅有，也是国内闻名的四大“五百罗汉堂”之一。