宋代曾巩为其定名为"趵突泉"。亦有"槛泉"、"娥英水"、"温泉"、"瀑流水"、"三股水"等名。所谓"趵突"，即跳跃奔突之意，反映了趵突泉三窟迸发喷涌不息的特点。

·趵突泉最早并没有正式名字，因趵突泉是古泺水的源头，所以历史上经常以"泺"代指趵突泉。北魏郦道元在《水经注》中写道："泺水出历城县故城西南，泉源上奋，水涌若轮。"后因泉上建有祭祀娥皇、女英的娥英庙，也俗称为娥英水。需要注意的是，这里的"泺""娥英水"都不是趵突泉的正式名字。而相对的，与趵突泉同时出现于《左传》一书的"华泉"，却有正式的名称并沿用至今。

宋代曾巩出任齐州知州时，起了个有深度的名字--"槛泉"。"槛"，假借为滥，泛滥之意。"槛泉"典出自《诗经》，《诗·大雅·瞻卬》中写道："觱沸槛泉，维其深矣。"汉代王充在《论衡·是应》中解释道："槛泉正出。正出，涌出也。"

如此高端大气上档次的名字，济南人却不买账--因"槛泉"之称太雅，百姓直接弃之不用。对于此事，元好问在《济南行记》中记载道："近世有太守改泉名槛泉，又立槛泉坊，取诗义而言。然土人呼爆流如故。"济南老百姓仍叫它"爆流泉"。

"爆流"这个名字还引申出许多类似的叫法，"趵突"就是其中一种。

曾巩在《齐州二堂记》中记载："自(渴马)崖以北，至历城之西，盖五十里，而有泉涌出，高或至数尺，其旁之人名之曰 趵突 之泉。"在这里，曾巩第一次将泉名写作了"趵突"。他起"槛泉"一名虽然没得到济南人的认可，但他以"趵突"二字记音却得到了肯定。