巴黎的历史有2000多年，最早是从西岱岛发祥的。据说，当时居民仅几百人，居住在不到半平方千米的旧城岛上。

    巴黎是法国最大的工商业城市。城市北部诸郊区主要为制造业区。最发达的制造业项目有汽车、电器、化工、医药、食品等。产品有贵重金属器具、皮革制品、瓷器、服装等。外围城区专事生产家具、鞋、精密工具、光学仪器等。印刷出版业集中在拉丁区和雷米街。大巴黎都会区电影生产量占法国电影生产总量的四分之三。巴黎还集中了法国多数大型集团公司和金融机构。

    法兰西第一帝国后期，巴黎已经拥有70多万居民，千余条大街；第二帝国建立后，巴黎又吞并了周围的一些村庄；到拿破仑三世时，始在巴黎开辟了一些宽阔的道路，修建了许多园林和公园，使巴黎开始繁华起来。

    二战后，法国政府对巴黎的建设不遗余力。虽然在1970年，曾经为了疏散过度集中在首都的法国各政治和经济机构，暂缓了巴黎的发展，但自1977年的蓬皮杜中心和新的购物地下街建立以来，巴黎的建设又有了新的方向。