基辅的历史已有1500多年。始建于5世纪下半叶，9-13世纪为第一个基辅罗斯的都城和中心，有“罗斯城市之母”之称。

    基辅处于三条重要商路的交叉处。一条通过第聂伯河的“瓦良格人到希腊人之路”，从水路上把波罗的海一带与黑海连通。另一条陆路大商道由东向西：自黑海起，经基辅、克拉科夫、布拉格，把阿拉伯世界与西欧连接起来。第三条商道起自里海，通过基辅抵达波罗的海，把阿拉伯世界与北欧连接起来。

        988年全市改宗东正教，往后两个世纪通过欧亚贸易逐渐繁荣起来，被称为第聂伯河上的“帝王之城”。

       19世纪初俄国沙皇锐意发展工业，基辅成为乌克兰一带的领导城市；60年代与莫斯科和敖德萨通铁路。