2000年被河南省旅游局批准为省级旅游景区，2004年在国家工商总局注册为“中原水城”，现已纳入河南省“三点一线”大旅游大开发战略中。2008年11月，北湖景区被河南省旅游景区质量等级评定委员会批准为国家3A级旅游景区。2015年1月被评定为国家4A级旅游景区，为商丘市第二家AAAA级旅游景区。

睢县北湖就水面而言，要比北京的昆明湖大1000亩，是南京莫愁湖的3倍，是杭州西子湖的二分之一、台湾日月潭的三分之二，面积在全国四大名湖中位居第三。北湖周围5个卫星湖，总面积达10000多亩。依托这个资源，在国家工商总局成功注册了“中原水城”品牌。