我1989年底至1992年7月在临澧县工作。当时，临澧县有18个乡镇、42万人口。其中烽火乡位于澧水的一级支流道水河的下游，沿河两岸历史上没有堤防，沿河的薛家坪、将军、观音庵、贞观庙等村经常受淹，人民群众苦不堪言。

1991年7月份，澧水流域平均降雨量达到485毫米，为多年同期的7倍多，全流域全面超警戒水位。由于澧水河的倒灌，加上道水河的猛涨，烽火乡又一次处在水深火热之中。当时，省长陈邦柱同志、省委副书记孙文盛同志、副省长王克英同志都亲临视察灾情，慰问灾民。洪灾清醒了我们县委“一班人”的头脑，洪灾加重了我们县委“一班人”的责任，洪灾端正了我们县委“一班人”的决策。

上世纪九十年代初期，临澧县各方面的工作走在全省的前列，被誉为“临澧现象”、“全能冠军”，县财政也有几个余钱剩米。本来分管机关的同志建议新修县委办公楼、翻修县委老礼堂，开会研究这个建议时，县委常委的同志一致提出：不修县委大院，要修烽火堤垸。

那时，在国家没有给一分钱的情况下，我们是倾其县财力，举其县民力，艰苦奋斗，自力更生上马。我和县政府、县武装部的主要负责同志，还有分管农业、水利的负责同志上大堤工地，与农民同吃、同住、同劳动。各乡镇由主要负责人带队，乡自为战、村自为战，自带铺盖行李、自带伙食、自带修堤工具。县委号召，全县动员，一下集结了10万修堤大军，占到了全县总人口的四分之一。这在实行家庭联产承包制之后，堪称壮举。县直各部门纷纷组成支前队，有力出力、有钱出钱、有物出物。顿时，15公里烽火堤岸，人声鼎沸、红旗招展、车水马龙，不少人都说：临澧县又回到了建设青山水轮泵站的年代。

在烽火堤垸的建设中出现了许多可歌可泣的模范事迹，有推迟婚期上工地的年轻人，有赶着大肥猪慰问民工的老年人，有丈夫不幸牺牲了妻子顶替上工的女同志，有20多个科局把节省的“三公”经费拿来建大堤……

从1991年10月15日至11月15日，经过一个多月的奋战，15公里烽火堤垸大堤基本建成，完成土石方140多万方，全县集资1300多万元，见此自力更生、艰苦奋斗之伟业，时任省委书记的熊清泉同志欣然命笔，题写了“烽火堤垸工程”几个大字。我为工地场景所感动，当时写了一首诗：

艰苦创业会战多，

十万大军赴烽火；

银锄起舞惊天地，

土车飞驰震山河；

始皇筑城俱往矣，

炀帝开凿太蹉跎；

吾辈重修金汤垸，

灾民从此乐如何！