我曾经说过，洞庭湖是一块瑰宝、洞庭湖是一座迷宫、洞庭湖是一道命题。

两千多年以前，洞庭湖只是岳阳君山附近的一块小水面。由于长江泥沙的大量涌入，长江以北的云梦泽调蓄能力逐渐消失，洪水南移，致使洞庭湖逐渐扩大，南连青草湖、西吞赤沙湖。全盛时期，也就是1640年至1825年间，湖面约6000平方公里，号称八百里洞庭。《岳阳楼记》里描述的“衔远山、吞长江”，“南及潇湘、北通巫峡”，“浩浩荡荡、横无际涯”应该是那时的最好写照。1860年长江大水冲破藕池口，形成藕池河。1870年长江大水冲破松滋口，形成松滋河，再加上1739年形成了太平口。这样长江洪水和泥沙滚滚注入洞庭湖，从此洞庭湖逐渐由大变小。现在的洞庭湖区指荆江河段以南，湘、资、沅、澧四水控制站以下，高程在50米以下，跨湘鄂两省的广大平原、湖泊水网区，总面积为18780平方公里。在湖南省境内15200平方公里，有上型堤垸266个，堤长5812公里。其中重点堤垸11个，蓄滞洪垸24个。洞庭湖区深受洪涝灾害之苦。新中国成立以后，就发生过1954年、1988年、1995年、1996年、1998年、1999年的大洪水。特别是1998年的大洪水，是长江全流域型的，其洪峰水位之高、洪峰次数之多、洪峰时间之长都是历史罕见的。

1998年大洪水后，国家以前所未有的决心和规模治理洞庭湖。第一，对142公里长江干堤、3471公里洞庭湖一线大堤普遍进行了除险加固，大堤普遍得到加高加大加固。对11个重点垸进行了重点整治，确保了高洪水位下的安澜。第二，对24个蓄洪垸也全部进行了治理，在澧南垸、围堤湖垸建设了蓄洪闸。第三，完成了340个堤垸的平垸行洪、移民建镇，搬迁56万人，扩大洞庭湖行蓄洪面积779平方公里。第四，四水干流建了一批控制性工程，已建成了江垭水库、皂市水库、涔天河水库，正在建设的有毛俊水库、犬木塘水库、椒花水库等。第五，全面启动了洞庭湖区的生态治理工程，现在洞庭湖的水变清了，洞庭湖的洲变绿了，洞庭湖的鸟变多了，洞庭湖的鱼变大了。

洞庭湖的治理是一道命题，这个命题不是一年两年能完成的，也不是一代人两代人能完成的，需要世世代代的永续努力。近期，正如苏铁锚同志所说主要矛盾是要解决“水多、水少、水污、水损、水不均、水浪费”的问题。这就需要增加抗旱水源储水工程、垸内耕地自流灌溉工程、防洪安全工程、湿地修复工程、生态优化工程，这样不仅有“岳阳天下楼”，更有“洞庭天下水”。