法老最终还是垮了。

    专制的支柱是暴力和谎言，专制的大敌是真实信息的自由流动。

埃及的抗议是因为政权的长期压制。专制制度没有减压阀，也缺乏自我调节的机制。因此，社会动乱是必然结果，是统治者一手制造的产物。要避免社会动荡，就必须向民主制过渡。

民主确实不是一夜之间能够造就的。民主制是一个复杂系统，需要认真的设计和实施。但是，当人民已经起来反对专制压迫之后，那些掌握大权的人再谈稳定和过渡就为时已晚了。无论谈论稳定的人是否真诚，他们的可信度必然大打折扣。突尼斯和埃及的民众长期受到压制和剥削，他们长期压抑的怒火突然燃烧起来，爆发起义。起义不是一夜之间的奇想，也难以因为统治者做出一点让步而消弭，何况被统治者已经不信任统治者了。因此，任何一个负责任的非民主国家——即对本国负责任的政权——都不能满足于经济增长，更应该做好计划，把权力逐渐归还给选民。由于民众不再容易受欺骗，当今世界中的独裁不可能长久，任何人试图从长期拖延中谋取更多私利都是在对国家和民族的未来犯罪。这种拖延非常有可能是毁灭性的。

民主不是万能的。这个世界有一些不太成功的民主国家，虽然原因很可能在民主之外。但是，历史反复证明，在各种制度中，民主是最不坏的。专制制度也可能取得一时成功，民主制度却是通往自由与繁荣的必由之路，因为民主是所有人参与的制度，不是少数人享受的制度，因此更不容易背弃大众。但民主也是娇嫩的制度，因为权力在部门之间、选民之间松散分布。因此，有效的民主制不仅仅需要选票和投票——投下有选举权的选票并被计数——还需要法治、宽容、合作、理性、监督等诸多因素的支持。向民主过渡需要时间，最佳的民主起点是“现在”。

茉莉花开了，埃及法老垮了，尽管北非的民主前景仍不明朗，但受其鼓舞，更多国家将开始向民主的转型。