艺术在国内是件阳春白雪的事情，能被称为艺术家的人往往功成名就，收入不菲。但是在美国，艺术其实是件挺平民的活动，很多有艺术天赋或兴趣的年轻人经常组成自己的小团体，兴致勃勃地追求着自己的艺术创造。在这种气氛的影响下，美国的大小城市的艺术活动是极其丰富多样的。

美国西北部的重要城市波特兰，素来以兼具布尔乔亚与波希米亚两种精神而著称，在拥有中产阶级的金钱安全的同时，也在追求艺术家的自由趣味。在这种氛围的激励下，一大批追求梦想的年轻人在这里发展着自己的艺术。

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(Photo From northgatehighschool.net)

首先不得不提的是音乐。波特兰和其他的美国城市一样，交响乐与四重奏等高雅音乐进Rose Quarter这样正规的音乐厅演奏。而更加繁荣多样的个人乐队，则去街头巷尾热闹的酒吧。在这里，你可以听到包括摇滚，爵士，朋克，金属，乡村，嘻哈等各式各样的音乐门类。美国的乐队多如雨后春笋，很多人从中学开始玩音乐。几个志同道合的好友一组织，就可以成立一个特色鲜明的个人乐队。晚上，或者周末的时候到酒吧去表演，一边锤炼技巧，一边自我娱乐。如果遇到真正的伯乐，就有可能走上职业音乐人的道路。Dante’s这样的大型音乐酒吧，每天都有当地音乐人或者全国知名乐队的巡回演出，热情的粉丝们举着啤酒，随震人心魄的音乐摆动身体，在音乐里宣泄着自己的激情，忘记白天的烦恼和生活的琐碎。

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(玫瑰音乐厅奉上世界级音乐家Bill Joel和Elton John的经典摇滚。Photo by Sam Sessa。）

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（全国知名歌手Christian Kane在Dante's的现场演唱会。）

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（波特兰本地的个人乐队。Photo by xXsBrianxXx。）

波特兰的剧院也多如牛毛。市中心的波特兰表演艺术中心（Portland Center for the Performing Arts）,  Gerding 剧院等是波特兰几个大型的剧院，这些剧院经常演出如“哈姆雷特”“奥赛罗”等莎翁名剧，“傲慢与偏见”等经典小说改编剧，或者是著名剧团最新打造的现代剧等等。这些剧目服装光鲜，背景漂亮，表演专业，具有很强的观赏性。如果你要想看最新锐最反应美国年轻人文化的实验性戏剧，你就要去城东的Miracle, Clinton这样的小剧场了。这些小剧场外表很不起眼，但走起去一看，铺天盖地的是五花八门形形色色的海报和宣传品，个性艺术的气氛就迎面扑来了。这里的表演与美国人的生活息息相关，可以是拿国际时事开涮的一串的政治笑话，可以是对经济危机和年轻人困窘生活的自嘲，可以是对美国总统和政府的嘲弄，充满了睿智的幽默和机敏的讽刺。看到尽兴处，台下观众放声大笑，台上台下气氛热成一片。在这里表演的大都是艺院的学生和戏剧业余爱好者，虽然可能不如大的剧团表演专业，但却更加尖新，真诚，不拘一格，充满了生气蓬勃的草根精神。

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（Photo by Playbill.com。）

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（城东小剧场边缘艺术的氛围。Photo by MarkDM。）

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（小剧院Miracle最新上演的西班牙剧。Photo by Miracle Theater Group。）

除了表演艺术外，波特兰的艺廊艺术与手工艺术也是有口皆碑。每月第一个周四傍晚的“艺廊开放日”是全体波特兰的节日。你会看到人们成群结队的走进艺廊，观赏艺术，品尝艺廊提供的红酒，或者是和旧交新知进行社交活动。波特兰的艺廊展出的大多是当地艺术家的艺术作品，有绘画，版画，雕塑，编织，陶器，玻璃器，装置艺术等各种门类。这些艺术家虽然没有世界级的名气，却非常富于创意，可以把手中的材料塑造成各种形态，来表达感情和心灵的感受。

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（艺廊漫步日。Photo by Hulya。）

 还有些艺术家致力于在多种材料间进行转换，来表现一种特别的视觉效果。比如在油画局部加入拼贴，让画面更有立体感。把木器磨琢出久经沧桑的陶器的感觉，玻璃器烧制出瓷器的半透明的釉感，或者把岩画艺术制作在透明的玻璃器上，等等。这些作品妙就妙在一种似是而非的效果，让艺术更加富于趣味性。

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（玻璃上的岩画艺术。作者：Kate Saunders。Photo by lewiscreekglassworks.com。）

除了第一个周四的艺廊开放日外，波特兰还不定期设有“工作室开放日”，让艺术家们向公众展现他们的艺术制作过程。在与艺术家接触的过程中，你会发现他们纯真，善良，并没有沾染太多的商业气息，只是凭借手中的艺术真真诚诚的生活。不求闻达，不求暴富，只求自由的表达，只求给生活增加一些美感。也许这样，才是艺术真正应该具有的状态吧。

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（收藏了艺术家Joshua的一件具有瓷器釉感的玻璃花瓶。）

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（在“工作室开放日”参观艺术品制作过程。）