本片剧本改编自著名作家叶兆言的同名小说，小说荣获第十届小说月报百花奖中篇小说首奖。

叶兆言作为国内知名的小说家，作品一直以描摹世路人情见长。其中有一个系列，以当下中国中低社会为背景，在这些作品中，兆言先生怀揣着一种人同此心的事故，亦嗔亦笑，勾勒出现实人生中卑微无奈的悲喜。

《马文的战争》便是其中的一部代表作，小说以主人公马文的个人生活际遇为轴，写了两对离婚男女，人物面对生存及自身欲望与道德的冲突，决定了生活的战争感，说到底这是两个男人、女人生存空间的争夺战。

剧本以小说为体，取了其中基本的故事结构，添了主人公产业工人的一个背景。在人物方面，把人物做得更实，人物的行为动机做得更充分。最重要的是把故事做的更集中，更紧凑，戏剧性更强。

我们希望一定要把握住导演本人提出的“提炼生活中的戏剧性”这一概念，把本片做成近些年来，中国影坛故事性最强、人物最生动的一部电影。