近年来，随着我国农业产业结构的不断调整、WTO的加入、“退耕还林还草”政策的实施、农村养殖业的兴起，饲用牧草的种植、开发、利用也随之发展起来。但目前尚处于不完善的发展阶段，多以个体农户、养殖户种植为主，仅限于自给自足，还没有形成集约化、产业化的大规模生产，远远满足不了我国畜牧业发展的需求。因此，牧草业的发展在我国方兴未艾，有着巨大的市场潜力和广阔的发展前景。它集经济效益和生态效益为一体，不仅适应我国大农业的需要，而且还可促进我国生态农业的发展。最新资料显示， 优质牧草具有极为广阔的发展前景，市场潜力巨大。种好牧草是发展畜禽饲养业的物质基础。在目前农业结构调整的关键时期，种植牧草饲料作物的热潮正在掀起，在繁多的牧草饲料作物中选择最适合的牧草品种是种好、用好牧草饲料的前提条件，是养殖户最关心的首要问题。根据养殖户的实践经验，牧草产品在牛羊饲料中可占到60％~100%，猪饲料中可占到10％～30％，鸡鸭饲料中可占到5％～15％，鹅饲料中可占到30%~65%……。依据我国2003年配合饲料的产量6200～7000万吨估算，可用于配合饲料的牧草产品潜在市场约720～1200万吨左右，同时，随着我国配合饲料产量以每年10％的速度增加，对牧草产品的需要量也将以每年90万吨左右的速度增长。因此，今后我国配合饲料用草和规模化养殖场用草的数量至少在1000万吨以上。
目前我国自行开发和引进的牧草品种很多，经过多年的引种、试种取得了成功，积累了经验。目前主要的种植品种有：紫花苜蓿、串叶松香草、皇竹草、黑麦草、高丹草、菊苣等。这些都是优质、高产的高营养牧草，可以满足各类畜禽、鱼类生长发育的营养所需，是优质的饲料来源。其特点是：
一、投入少，收益高。饲用牧草属于资源性作物，再生能力强，产量高，可频繁刈割，多次利用。特别是多年生牧草，种植一次可收获多年，每年收获多次，被誉为“绿色能源”。如：皇竹草一次播种，高产期可达6年，每年收割8~10茬，亩产鲜草2－3万公斤。以主要营养成分蛋白质测算，一亩地可产皇竹草干物质4000公斤以上，据有关科研部门测定，含有１７种氨基酸和多种维他命，粗蛋白质含量达18.46％，精蛋白质含量达16.86％，总糖含量达8.3％。而玉米粗蛋白质仅为8％左右，这样一亩草就相当于8000公斤玉米，约可节省15亩粮田，可饲喂20头猪、10头牛、100只羊、500只兔、2000只鸡鸭、400只鹅、2万条鱼，根据广西全州县生物技术开发实验场进行的多次实验证明，如采用鲜草饲喂草鱼，14公斤鲜草可生产1公斤草鱼（普通野草需要40公斤以上），18公斤鲜草可生产一公斤肉鹅（白天全部饲喂皇竹草，晚上补充一次精料即可，与全天饲料精料的鹅对照组相同时间出栏，平均体重仅少56克，但肉质明显优于对照组），降低饲料成本60%~80%，如此换算种植一亩皇竹草的经济效益在万元以上，不仅效益十分显著，还可谓“一次投入，连年获益”。 种植一亩牧草种苗的投入一般需要15~200元，如种植一亩特高宽叶一年生黑麦草仅需种子费用18元左右（生长在冬春，生长期6个月，产量高达6~12吨）、种植一分地皇竹草8个月后可扩种到50亩，种茎仅需100元左右。
二、易种植，好管理
饲用牧草的种植相对一般农作物的田间管理要简便得多，省工、省时。因其具有适应性广，对土壤和气候条件要求不严，抗逆性强、抗病虫害、抗旱、耐寒、耐热、耐杂草、播种期长等特点，因此在我国广大地区均可种植。如：菊苣（菊科多年生草本植物）喜温暖湿润气候，但也耐寒、耐热。在炎热的南方生长旺盛，在寒冷的北方气温在零下8℃时仍青枝绿叶。对土壤要求也不严，在荒地、大草原、大田、坡地均能生长，全国各地都适合种植，栽培不受季节限制，最低温度在5℃以上的季节都可播种。目前可供选择的牧草品种很多，我国地域辽阔，各地的气候及土壤条件差异很大，因此可选择适宜本地区的品种，适时种植。本书特别推荐的皇竹草和特高宽叶一年生黑麦草不仅产量高，而且整个生长过程中基本不见有病虫害发生。
三、营养价值高，饲喂范围广
饲用牧草草质优良，茎叶鲜嫩、多汁，适口性好，营养全面，各类畜禽及食草性鱼均喜食，因富含蛋白质、多种维生素、氨基酸、钙、磷等，长期饲喂可促进畜禽生长发育，提高畜禽的产品质量和产量。如：皇竹草含有１７种氨基酸和多种维他命，粗蛋白质含量达18.46％，精蛋白质含量达16.86％，总糖含量达8.3％。而玉米粗蛋白质仅为8％左右，这样一亩草就相当于8000公斤玉米，约可节省15亩粮田，营养价值高于普通食用玉米。经试验，只用该饲草或配合部分精料饲喂鹅，可节约2/3的精料，优于传统的饲喂方式。 优质牧草的饲喂可分为：鲜草、青贮料、干草粉和颗粒饲料等。
四、改善生态环境，促进生态农业的发展
我国是农业大国，但目前耕地资源短缺，水土流失严重。特别是近几年内蒙古一些牧区由于过度放牧，植被遭到破坏，草场严重沙化。针对我国目前生态环境日益恶化的趋势，1999年国务院印发了“全国生态环境建设规划”，倡导大力发展生态农业，促进农业可持续发展。推广优质牧草的种植，走草畜同步发展的道路，不仅能满足我国畜牧业发展的需求，解决饲料短缺、人畜争粮争地等问题，同时还可起到退耕还林还草，改善生态环境，促进我国生态农业的发展。许多优质牧草具有多种用途，除饲用外，还有绿化、固沙、保土、美化环境等作用。如皇竹草，是实施退耕还林还草工程的好草种，是防止水土流失、治理荒滩、陡坡的理想植株。皇竹草根系发达，茎杆坚实，平均根系长３——４米，最长根系可达５米，根系密集；平均茎粗直径２——３厘米，最大茎粗可达４厘米；整体抗风能力强，种植在地边、果园可作围栏、绿篱；种植在河边、沟边、水库边、荒坡可防洪护堤，防止水土流失，对绿化荒山荒坡、防风固沙都具有积极的作用。同时，皇竹草新陈代谢旺盛，代谢后的根是极好的有机质肥料，有利于土壤土质改良；如菊苣 5月份开花，花期长达四个月，花呈紫蓝色，景色秀丽是良好的蜜源，也是绿化与改善生态环境的优良植物。又如百喜草（禾本科多年生匍匐型草栖植物），由于它耐重刈、践踏、再生力强,是公路、铁路、河塘、渠岸固土护坡，环境绿化的最佳建群草，受到绿化部门的首肯；该草还可用作绿肥改良土壤，果园种植百喜草3－5年，有机质增加45.8%～145%，土壤变得松软、肥沃，农民称之为“海绵土”、“肉土”；此外干草又可栽培食用菌（如毛木耳、金针菇、灵芝、黑木耳、平菇等）故有“宝贝草”之美誉。
我国的农业目前正朝着多元化、生态化、科学化的方向发展，优质牧草的种植、开发与利用无疑会在我国农业产业结构调整中，畜牧业、养殖业的发展中起到重要的作用。在保证优质种源的前提下， 发展种植高产优质饲草，是集经济、生态和社会效益为一体的生产项目。
虽然牧草种植能起到显著降低养殖成本的作用，但高效益地种植牧草却并非易事，如：种植什么牧草品种最好、怎样保证一年365天牧草供应不断、种植牧草养殖什么经济动物效益好、怎样高产量地种植牧草、牧草怎样的科学饲养经济动物等等，这些问题许多养殖户和农场进行了多年的牧草种植都未能找到最佳的模式。本书就以上问题进行详细地讨论。
在向广大读者阐述我们以下有关牧草种植技术之前，首先我们先要告诉读者的是，我们不是什么专家教授，是有着8年的牧草种植历程的第一线种植技术员，种植的牧草品种多达十几种，因此以下的技术操作和经验是我们在劳动中总结出来的体会。我们十分热爱牧草种植事业，因为我们相信种植牧草一定能为养殖业降低成本、为生态农业铺开宽阔大路，为生产绿色食品奠定坚实的基础。如果你在种植牧草的过程中遇到困难，我们愿意凭我们所掌握有限的的知识为你排难解忧。我们有规模不大的牧草种植基地，欢迎你亲临指导、交流，愿这本书为桥梁让我们结为朋友，让我们共同为我国的牧草事业快速发展贡献我们自己的一份力量。
一、种植什么牧草品种最好
目前的可以人工种植的牧草较常见的有十几种。但要选择自己种植的牧草产量高、营养价值高、用途广、容易种植、病虫害少的牧草品种就很难选了。如鲁梅克斯种植技术难度较大、病虫害多、存储难度大、牛羊兔不爱吃；象草、桂牧一号仅能饲喂牛羊马等；菊苣、紫花苜蓿、苏丹草、沙打旺、籽粒苋聚合草、白三叶、红三叶等对种植条件要求较高，病虫害也多，且有的牧草能饲喂反刍家畜，而非反刍家畜、家禽就不爱吃……。那么有没有种植容易、产草量高、病虫害少、营养价值高、反刍家畜与非反刍家畜、家禽都喜吃的牧草品种呢？根据多年对牧草的种植经验，我们推荐给大家的品种是：皇竹草和特高宽叶一年生黑麦草。
一、皇竹草
皇竹草其茎杆似竹，且属草本，植株特别高大。皇竹草系多年生禾本科直立丛生型植物，它是由象草和美州狼尾草杂交育成的高产优质牧草，其叶片宽阔、柔软，茎脆嫩，家畜适口性好，是饲养各种草食牲畜、禽类和鱼类的好饲料。目前，皇竹草已被国家农业部、中国农科院、全国牧草评定委员会一致看好，并誉为“草中之王”。
　　1、开发前景
　　（一）皇竹草营养丰富，汁多口感好，是各种食草性牲畜、家禽和鱼类的最佳饲料。据有关科研部门测定，其营养丰富，含有１７种氨基酸和多种维他命，粗蛋白质含量达18.46％，精蛋白质含量达16.86％，总糖含量达8.3％。不论是鲜草，还是青贮或风干加工成草粉，都是饲养各种草食性牲畜、家禽和鱼类的好饲料。特别是用该草喂牛、羊、草鱼，不用或基本不用精料，广西全州县生物技术开发实验场经过两年的实验实践证明，采用皇竹草养殖鹅、草鱼是任何其他牧草所无法相比的：14公斤鲜皇竹草可生产一公斤草鱼、18公斤鲜皇竹草可生产一公斤肉鹅，大大降低了饲养成本。
　　（二）皇竹草是造纸、建筑材料的新型原料。据科研部门测定，“皇竹草纤维长1.48ｍ，宽３０ｍｍ，纤维含量为25.26％”。皇竹草经改良，耐寒、耐旱、耐涝能力较强，是甘蔗的两倍，其蒸煮时间、漂白度、细浆得率均优于麦草、甘蔗，完全适合制造较高档的纸品。同时，还可制造质优价廉的纤维板。
　　（三）皇竹草是实施退耕还林还草工程的好草种，是防止水土流失、治理荒滩、陡坡的理想植株。皇竹草根系发达，茎杆坚实，平均根系长３——４米，最长根系可达５米，根系密集；平均茎粗直径２——３厘米，最大茎粗可达４厘米；整体抗风能力强，种植在地边、园坝、果园可作围栏、绿篱；种植在河边、沟边、水库边、荒坡可防洪护堤，防止水土流失，对绿化荒山荒坡、防风固沙都具有积极的作用。同时，皇竹草新陈代谢旺盛，代谢后的根是极好的有机质肥料，有利于土壤土质改良。
　　（四）皇竹草属四碳植物，有较强的光合作用，对净化空气、吸收空气中的有毒气体具有较强作用。在公路两旁、厂矿附近、公园内大面积栽植，可降低空气的污染程度，改善人们的居住环境。
　　2、皇竹草的生长特性及其优点表现
　　１、适应性广，抗逆性强。皇竹草适种于各种类型的土壤，酸性粗砂质红壤土和轻度盐碱地均能生长，其耐酸性可达ＰＨ值4.5。在旱地、水田地、山坡、平地、田埂、河埂、湖泊边等各类型地上及庭院、盆栽等一切可以充分利用的地方均可种植。
皇竹草的种植要求是：一般说来，日照时间１００天以上，海拔在１５００ｍ左右，年均气温１５℃左右，年降雨量在８００ｍｍ以上，无霜期３００天以上，由于皇竹草生存能力、抗逆性较强，所以它的成活率极高，在一般气候条件下，成活率均在９８％以上，在高寒低湿地区，成活率也可达到９０％以上。
２、生长速度快，繁殖能力强。一般当年春季栽种的茎节，于１１月下旬停止生长，平均株高４——５米，最高可达６米，分蘖能力强，每株当年可分蘖２０——３５根，每亩可繁殖３——５万根，繁殖系数达５００倍以上，若肥水充足，长势十分旺盛。
３、栽种简单，产草量高。皇竹草采用分株或茎节繁殖，栽种后４０天左右收割一次。每年生长期长达９个月以上，年亩产鲜草２５吨左右，居禾本科牧草之首。其产量为豆科牧草的２０——３０倍。宿根性能良好，栽种一年，连续６——７年收割。皇竹草以无性繁殖为主，耐寒性较强。一般在０℃以上可自然越冬，８℃以上可正常生长。
二、黑麦草
特高黑麦草宽叶型一年生四倍体的禾本科牧草，性喜温凉湿润的气候。适宜我国长江以南地区利用冬闲农田等水肥条件较好的地块种植，种植特高黑麦草具有显著经济效益。特高黑麦草具有以下特点。
（一）生长快、产量高。特高宽叶一年生黑麦草播种一个半月后，便可割第一次草，以后每隔20—30天割草一次，整个冬闲期间（4—5个月）可割草4—5次。667平方米（1亩）产鲜草可达10000公斤以上。（二）适口好 营养高。富含蛋白质、矿物质和维生素，干草粗蛋白质含量达20%以上，叶多质嫩，适口性特好，畜禽和鱼类均喜食，采食率达100%。   （三）投入少 效益高。在我国南方，适宜与水稻轮作。一亩冬闲田只需播种1公斤草种，花费20元左右，生产的鲜草在补饲料情况下可育肥牛4头；育肥羊15只；养猪18头；养鹅100只；生产兔肉500公斤或生产鲜鱼550公斤。（四）易种植，病害少。特高宽叶一年生黑麦草抗病强，加之每25天左右就刈割一次，所以病虫害极少。
二、怎样保证一年365天牧草供应不断
种植过牧草的人都知道，没有一个牧草品种能达到365天天天有牧草供应。任何一个牧草品种的年正常生长期一般为6~9个月。如紫花苜蓿、鲁梅克斯、黑麦草等牧草品种生长期为9月至来年5月，杂狼尾草、皇竹草、菊苣等牧草品种的生长期及高产期为4~10月份。
但是，在我们现实的养殖中，如果中断了牧草的来源，就会影响养殖业正常的生产，经济效益也会受到影响。特别是我们种植牧草不仅要求产量高、营养价值高、种植容易、病虫害少、用途广泛，而且要求365天牧草不能间断。要做到以上几点是很不容易的，但我们现在做到了。我们创造的牧草种植新模式就是：新型皇竹草+特高宽叶一年生黑麦草。
在长江以南地区，皇竹草在3月份种植，4月下旬开始进入了收获期，一直到10月下旬，广西、广东、福建、云南、海南等省份可收获到11月下旬，部分热带地区一年四季收获都不间断；而黑麦草在9月下旬播种（采用催芽法种植于皇竹草下面在8月下旬即可播种），11月初即可开始收获，一直可收获到来年的4月下旬，此时皇竹草又开始可以收获了。如此反复种植，就保证了高产优质牧草一年365天供应不间断了。
以上牧草种植模式不是我们凭空想象出来的，而且经历了8年的牧草种植探索、反复的实践对比、随着时代的推移而变化，在2004年8月，我们肯定了“新型皇竹草+特高黑麦草”可能是目前牧草种植的最佳模式。按照以上我们推广的“皇竹草+特高宽叶一年生黑麦草”模式在良好的管理条件下，采用套种方法，亩产新鲜牧草最高可达到32吨。
三、种植牧草养殖什么经济动物效益好
种植出了优质高产的牧草之后，我们需要把这些牧草转变为经济效益，养殖什么经济动物效益较好呢？皇竹草和黑麦草牛、羊、马、兔、鸡、鸭、鹅、草鱼、驼鸟、野猪、竹鼠等均喜吃，特别是牛、羊、马、兔、鹅、草鱼、驼鸟、野猪、竹鼠等这些经济动物对皇竹草的喜爱程度是你很难想象的，因为在皇竹草的新鲜茎叶中含有高达3%以上的糖（茎杆含糖量高达6%），这些动物吃了这种草后，对其它的草就没有了兴趣。加上皇竹草新鲜茎叶中粗蛋白含量为4.6%，精蛋白3%，且动物对皇竹草的营养很容易吸收，因此草食动物就是大部分或者全部饲喂皇竹草，就能良好地生长。
了解了以上情况，你只要种植出了以上的牧草，再选择养殖适合的动物，效益都是很好的。
按照以上我们推广的“皇竹草+特高宽叶一年生黑麦草”模式在良好的管理条件下，采用套种方法，亩产新鲜牧草最高可达到32吨。如果用这32吨牧草养殖草鱼（可以不用另外饲喂其它任何饲料），按照14公斤生产一公斤草鱼计算：32000公斤牧草÷14=2285.7公斤草鱼，按照目前草鱼市场最低价8元/公斤计算：2285.7公斤草鱼×8=18285.6元，扣除鱼苗、人工、药物等所有开支，效益也在1.3万元以上；如果用来养殖肉鹅（我们采用的饲喂方式是：三分之一的全价饲料、三分之二的新鲜牧草，增重方式计算为：比如养殖过程中肉鹅增重了3公斤，其中全价饲料使鹅增重了1公斤，用了2.4公斤全价饲料，牧草使鹅增重了2公斤，用了36公斤牧草。因此18公斤生产一公斤肉鹅是指肉鹅的纯增重），可生产肉鹅：32000公斤牧草÷18=1777.7公斤肉鹅，按照目前肉鹅市场的最低价12元/公斤计算：1777.7公斤×12=21332.4元，扣除一切成本，经济效益起码有1.3万元以上。当然，以上是最好的条件下获得的数据，但就是打个折扣，按一半计算，经济效益已经是十分可观了。
四、怎样高产量地种植牧草
你见过种植一亩牧草年产量达到32吨的吗？32000公斤呀，是一个多么巨大的数字。而且这些高产的牧草绝对不是一些无用或者是一般的牧草，是一些高营养价值、用途广泛的优质牧草，这就是新型皇竹草+特高宽叶一年生黑麦草组合。我们种植的皇竹草收获的8.5个月时间中，最高达到了26吨，特高宽叶一年生黑麦草收获的4个月里达到了6吨（一般产量，实际能收获5个月，由于不想让皇竹草的生长受到影响，因此提前中止了黑麦草的生长）。试想一下，32吨如此高营养的牧草能给你的养殖业上带来什么样的经济效益。
科学地种植牧草让牧草获得较高的产量是我们的追求，时代的不同，牧草的种植技术是在不断地更新的，我们借鉴了过去的牧草种植经验，经历了8年的实践，总结出了一套独有的牧草种植新模式和技术。以下牧草的高产栽培技术是我们在实践中编写出来的，肯定还存在不足之处，请广大读者把你们的高产种植经验给予指点，让本书在再版时获得更加完善。
本书的高产牧草栽培技术仅就我们推广的牧草栽培模式进行详细地讲解，即仅讲述新型皇竹草+特高宽叶一年生黑麦草的高产栽培技术。因为我们个人的观点认为，这两个牧草品种是目前极具发展潜力的，也是实实在在优质高产牧草。我们相信，种植牧草从这两个品种开始，你将“一路顺风”，没有弯路；用好这两个牧草品种，将给你的养殖业带来丰厚的经济效益；推广好这两个牧草品种，将肯定产生极大的社会效益、经济效益、生态效益