吃饭与养亲
流沙河
古代官吏出差，途次投宿驿亭。官阶高的自有膳食供应，一般小吏就须躬亲炊爨，好在锅灶柴火现成。怕麻烦可自带焙干了的饭粒，讨碗热汤，泡了便吃。南宋亡国，江南的蒋捷逃难，有词句记事云：“明日枯荷包冷饭，又过前头小阜。”正是如此。
比蒋捷早八百多年，南朝刘宋之初，小吏陈遗出差，总是肩负一袋稻米，自煮焖锅饭吃。饭毕，他便铲起锅底焦饭（川人谓之锅巴），置于囊中，随身带着。出差既久，积存满囊，却又不吃。原来是他母亲爱吃这个，他才不惮其烦地沿途煮焖锅饭——若是先煮后蒸，就无锅底焦饭可铲。谁知途遇叛乱，逃窜日久，不得回家。待到乱平，提着那囊锅底焦饭赶回家中，母亲双眼已哭瞎了。陈遗进门，跪地哭拜，竟使母亲复明。
更早千年，孝子曾参说过：“初做小吏，月薪三釜米，赶快背回家，供养双亲，我心头真快乐。双亲去世后，月薪提高到三千钟米，领到手，只想哭。啊，还我的三釜米吧！”
想起我小时候，有长辈问：“长大干啥？” 回答: “做事。”又问：“ 做事干啥？”又答：“
挣钱。”再问：“挣钱干啥？”再答：“供妈。”母亲在旁听了，笑得很甜。我十九岁时领稿费十五万（此系旧币），全交与母亲，自己徒步到成都去参加工作。七年之后罹祸，只领生活费，再无钱供妈，如是者二十年。至今心中有愧，觉得小时候的回答欺骗了老人家。而今我也老了，欲养亲而年不待了，为之一叹。
——选自《读者》2021·12
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