自打上小学一年级开始，咱们亲耐的老师就教我们写汉字时要注意笔顺，总的规则是“从上到下，从左到右；先横后竖（例如十），先撇后捺（例如八）”。规则虽然是人定的，但一般是大部分人书写习惯的反映，这点应该没有什么疑问。后来学习英语，我想大家都像我一样，有意无意地将这套规则应用到书写英文字母上，例如就H而言，我总是先写左边的一竖，然后写那个短横，然后是右边的一竖；就T而言，我总是先写一横，然后是一竖。

记得前几年从 Apple Store 出了几刀下载了个如何写英文字母的小软件，装在 IPad 上，试图让小南瓜自己去学会笔顺。不料不试不知道，一试则吓一小跳，我原以为美国佬写英文字母就笔顺而言，应该和我们差不多，但实际上却很有些差别。最大的差别就是，我们是“先横后竖”，而美国老则是“先竖后横”。例如就上面所说的H和T而言，IPad 上的小软件告诉我，写H，应该先写两竖，最后才写那一短横；书写T，先写一竖，然后再写一横；书写E，也是先写一竖，然后依次写三个短横，共四笔，而我们总是将“竖折”连一起写，E 这个字母只有三笔。

是不是这个小软件只代表了程序开发者的个人偏好，而不俱备代表意义呢？为此我谷歌了网络，看看“民意”到底如何，结果发现，教学网站基本上都是告诉我写 H 和 T 时应该遵循同样的规则，如下图所示 （图片来自 http://earlylearning.momtrusted.com）：

  

这几年一直在断断续续地留意中西这些差别是否和社会，文明和科学等方面的成就有所联系。例如信封上地址的书写习惯，应该是和华夏文明比较注重整体然后才是细节，而西方文明则似乎相反有所关联的，等。那么这种书写习惯上的差别是否也能说明什么呢？