肾病综合征是以肾小球基膜通透性增高为主的证候群。祖国医学属“阴水”、“风湿肿”范畴。

    小儿肾病综合征的突出特点是高度浮肿。孩子下肢、头面、躯干都可有浮肿，特别是组织疏松的部位更明显，如眼睑，男孩的阴囊可肿得象灯泡，同时还有内脏浆膜腔的积液，如胸腔积液及腹水。浮肿严重者皮肤薄而透亮，皮肤稍有损伤便会渗水。水肿影响血液循环，使局部抵抗力降低，极易发生感染。肾病综合征的尿液含有大量的蛋白质，尿常规检查发现尿蛋白可达＋＋＋至＋＋＋＋，24小时尿蛋白排出量增高。血化验检查可发现血浆白蛋白减少，使正常的白、球蛋白的比例由１～１.５变为０.５，发生比例倒置，血浆胆固醇增高。有些病儿可在大腿及上臂内侧、腹部及胸部出现和孕妇相似的皮肤白纹或紫纹，尿量明显减少。由于长期从尿中丢失大量蛋白质，可出现蛋白质营养不良表现，毛发干枯黄萎、毛囊角化、皮肤干燥、指（趾）甲出现白色横纹，发育迟缓、贫血并易感染。有的肾病综合征病儿有血尿及高血压。
 
   肾病综合征的发病原因尚未完全清楚，可能是机体免疫功能紊乱所致。祖国医学认为，肾病综合征是因素体脾虚，运化无力，脾肾阳虚，气不化水，肝肾阴虚，寒湿凝滞使气血流通不畅，阻塞气机，故水溢肌肤而成病。

    肾病综合征在临床上分：
    1、脾虚湿困型：表现为肢体浮肿，尿少便溏，面色萎黄，神疲乏力，食欲不振。
    2、脾肾阳虚型：水肿明显，按之凹陷不起，胸水腹水，形寒肢冷，面色苍白，精神萎靡，尿少便溏，恶心呕吐。
    3、肝肾阴虚型：水肿，头痛头晕，五心烦热，面色潮红，腰酸腿软。
    4、气滞血淤型：水肿不显，皮肤干枯，面色晦暗，舌有瘀斑。
    5、脾肾虚衰型：浮肿消瘦，胸水腹水，恶心呕吐，心悸气短，面色晦滞，尿少或清长，昏迷抽搐。肾病综合征多见于儿童，易反复发作，并发感染。