Home  to  Hening         Alex  Haley

Pete  Gause had  been one more among Henning`s annual young blak men who decided that ······


     从无例外，任何人到了北方去，全区的人都会一起企望听取他的第一封报告平安的家书。但是好多星期过去了，彼特的母亲，范尼 · 高斯姊妹，只能告诉她最亲近的朋友说，儿子尚无只字寄来。她的朋友们把这消息传遍了黑人居住的一条巷子，并且加上一句，她为了她的彼特非常耽心。

      有一天范尼姊妹欢天喜地的到处串门子，把彼特的亲笔信给他们看，信上说他已找到一份餐馆洗碗的工作，范尼姊妹满面笑容还把彼特附寄给妈妈的一张五（美）元钞票拿出来给大家看。她离去之后，整条巷子的人都议论说这实在是太好了，尤其是想到其他比彼特早去北方的人还在写信向家人要钱呢。

注：美国南方对经常按时去教堂做礼拜的黑人的称呼，女的称姊妹，男的称弟兄。

       过了很久，大家没有特别提起彼特 · 高斯。这并不出奇。谁也不期望一个家庭把每封信每张明信片都向大家报告。可能很多年过去而汉宁得不到某些北上谋事的人的消息——彼特 · 高斯正是其中一个。

        汉宁下次得到的有关彼特的消息有一点令人不安。有人返乡，向不同的人说起，是的，他们见到彼特，还在那餐馆打工，但不再洗碗，现在穿起一套黑色服装，还打上黑皮蝴蝶结，托着盘子，在前面待应顾客。这报告令人不安的是，刚想和彼特攀谈一下，他却翻脸不认老乡，摆出一副倨傲样子，好象是不愿搭理。

          不过这巷里住的人对于这报告并无特别反感。大部分人以为如果彼特确是如此，到北方闯荡的人突然觉得自大起来的，比比皆是，他也不过是其中之一罢了。

       过了几年，汉宁地方的人又得到了彼特的消息，是个重要而令人兴奋的消息！彼特真是幸运，被派作伊利诺中央铁路局“塞美奴红人号”的餐车侍者，这班火车往返于芝加哥与佛罗里达之间，和“巴拿马特别快车”是姊妹号，“巴拿马特别快车”每天两次经过汉宁，北上芝加哥或南下新奥尔良。

过了一些时，就是这样的大新闻也消逝了。只是偶然有些关于彼特的新消息，例如，他和一个芝加哥生长的女孩结婚了。范尼姊妹私下对她最亲近的朋友说，她觉得很可惜尚未见过她的新儿媳。

      范尼姊妹不时的把彼特寄来的照片和她最亲近的朋友们共赏。有时也给他们看他的单页信，是放在“塞美奴红人 号”的信封里的，内附五元至十元钞票。通常是第二天，范尼姊妹就要在她起居室内坐下，用四五小时写回信给彼特。一个字一个字的，她要自己拼写出来，直到读来正确为止，然后再写在有横线的信笺上，象这样的句子，“亲爱的儿子，我只想活着看你好好的长大成人。”范尼姊妹告诉她的朋友们说，每次接到彼特来信，都说在火车里忙，好象永无足够的长假能回到汉宁来。

       然后有一个七月的星期一早晨，正是她洗衣服的日子，她飞奔到巷里各家去访问，把刚接到的彼特的信给每一个人看。他要回家省亲了，“在这个夏季过去之前”，可是没说在哪一天。