魏晋时期的张华在他的《轻薄篇》中有“绝缨尚不尤，安能复顾他”的诗句，讲的就是“绝缨点烛”的典故。

春秋时期， 有一天，楚庄王在宫内宴请百官，同时命近爱的美人前来斟酒。酒宴一直进行到深夜，大家喝得兴致犹浓，烛火突然熄灭了，整个宴会陷入一片黑暗之中。庄王急命人取换蜡烛。黑暗中，有个武将乘机拉了拉身边美人的衣袖，美人大为恼火，当即将武将的冠缨给扯了下来，然后气恼地向庄王耳语道：“有人乘烛火熄灭时，拉扯臣妾衣袖，企图戏弄臣妾，我已把他的冠缨拽在手里了，请大王为臣妾做主。”被扯了冠缨的武将自知闯下了大祸，胆战心惊地等待庄王发落。庄王听了宠妃的泣诉，先是震怒，后转念一想，酒后失态本没有什么大不了的事情，怎能为了显扬妇人的节操，而羞辱一名国士呢？于是，他高声下令道：“今天我请大家喝酒，谁要是不扯掉冠缨，就说明他喝得不够尽兴！”庄王此令一出，文武百官都争先恐后地把自己的冠缨扯下来扔在地上。

过了三年，楚、晋交战。战斗中，庄王发现楚军中有一位将领，挥师冲杀总是冲在队伍的最前头。战斗甫一结束，庄王立即召见那位将军，问他：“我未曾特别关照过你，你为什么要出生入死那么勇敢地为我作战呢？”将军说：“我就是当年因为酒醉失礼，被大王的美人扯下冠缨的那个罪臣唐狡，是大王宽厚爱人，饶了臣下不杀之躯，臣下怎能不报大王的大恩大德呢？”（原文见《说苑·复恩第六》）