应《艺术财经》拍卖史话连载之邀而作，刊登于2015年第4期。

     2003年，由于北京爆发了“非典”的原因，当年各家拍卖行的春季拍卖会都推迟到了夏季。而在 7月12日举行的中国嘉德春拍上，一幅由我国著名画家吴作人先生创作的巨幅油画《战地黄花分外香》拍出了352万元。拍卖是从48万元起拍的，经过了场内三位藏家和两位电话委托的激烈竞争，终于刷新了吴作人作品的拍卖纪录。

    吴作人的油画作品存世量并不多，重要作品大部分收藏在吴作人基金会和他的家人手中。这件作品原来就是由吴作人基金会收藏的。由于嘉德拍卖公司与该基金会之前有过多次合作，恰逢2003年是嘉德成立十周年，经过协商，基金会最终选择将《战地黄花分外香》委托嘉德进行拍卖。

    吴先生是苏州人，1926年入苏州工业专科学校建筑系，1927年至1930年初先后就读于上海艺术大学、南国艺术学院美术系及南京中央大学艺术系，师从徐悲鸿，其油画作品造型严谨，精于提炼，体现了一种现实主义的“抒情性”。

    在文革中，吴作人遭受迫害，作为中央美院院长、中国美协副主席、全国人大代表，他一夜之间就成为“牛鬼蛇神”，被扣上“油画界的祖师爷”、“资产阶级反动学术权威”的帽子，遭受批斗和凌辱，一度被剥夺了创作的权力。文革后期又被打成“批林批孔”、批“黑画”运动中的“黑画家”。

    1975年，他与萧淑芳夫妇俩赴厦门、福州、鼓浪屿，过武夷山到江西瑞金旅行写生两个月，为他的这件作品埋下了线索。《战地黄花分外香》作品长175.5厘米，宽118厘米，其名取自毛泽东《采桑子·重阳》词意：“人生易老天难老，岁岁重阳。今又重阳，战地黄花分外香”。

    吴作人在创作时最先画了一个满是菜花的小稿，但在最后的完成稿中，却改为前景画成熟的向日葵，中景画遍地的菜花。在国画、油画两界均有辛勤建树的吴作人把这两种分别在春秋两季盛开的“黄花”放在一个画面里，显然已经突破了“写实”的老路子。中国画的特点在于意在言外，写实的油画难于做到言有尽而意无穷。《战地黄花分外香》则全面体现了这种向东方艺术情趣回归的倾向。在画面构思上，他加强了主观感情表现的写意要求，将画面进行了诗一般的抒情化的处理。充满节奏感及韵律感，将西方绘画追求空间、立体、感性的真实性，与中国画的笔法、诗意、境界巧妙结合，这也正是吴作人一生艺术理想和风格的概括。如此不拘一格的表现方法，不仅表达了作者强烈的信念和充沛的激情，也预示着一个新时代的来临，体现了吴作人对未来新世界充满了无限的期望和想象。

    从2010年开始，嘉德拍卖公司油画部经理李艳锋就开始与《战地黄花分外香》的藏家接触，希望能拿出来拍卖，藏家比较慎重，一直没有表态。2013年，恰逢嘉德成立二十周年，藏家终于同意把这件作品拿出来拍卖了。

    嘉德公司不仅让《战地黄花分外香》重新回到市场，而且顺势利导，与吴作人基金会沟通，拿到了该作品的国画稿和油画稿，以及吴作人写的毛泽东诗词《采桑子·重阳》的书法作品上拍。《战地黄花分外香》似乎有了陪伴！

    在2013年春拍中，嘉德将两组手稿和一件书法作品作为两个标的，放在《战地黄花分外香》前进行拍卖预热，现场有八、九个人在参与，竞争十分激烈。国画稿和书法作为一个标的，估价25万，最终以264.5万元成交；油画稿估价50万，以218.5万元成交，两组手稿被同一买家竞得。

    当随后拍卖到《战地黄花分外香》时，拍卖师从4800万元起叫，到六千万的时候就剩下两个人在争，其中一位就是刚刚买到吴作人两组手稿和书法的买家，经过20余轮的激烈竞价，最终以7000万元落槌，加佣金后为8050万元，他出价到落槌前一口价而无奈放弃。这一价格再次刷新吴作人作品的拍卖纪录，也成为当年嘉德拍卖最贵的油画作品。十分具有戏剧化的是，这位买家也参与了2003年的那场拍卖，由于当时的犹豫，与这件作品失之交臂；十年后，他下定决心，志在必得。

    而买到手稿和书法的买家过后十分懊悔，本想是把手稿、书法、油画一起买全的，如今只能静等下一次拍卖机会的到来了！