解秘列尔贝德：为何71年不睡眠

法国法学家列尔贝德以卓越的才华被人们誉为“不灭的法律之光”，同时他又是一个整整71年没有睡觉的人。1793年1月，列尔贝德刚刚2岁，他随父母一起去看国王路易十六被处死刑的场面，忽然观众的看台倒塌，列尔贝德头盖骨骨折，当他在医院里从昏迷中苏醒过来后，就再也不能睡觉了。医生们用尽各种办法也不能使他睡觉，对此也不能作出解释，只好笼统地诊断为“脑障碍”。列尔贝德话了73岁，一直到他去世，共71年没有睡觉。 

像列尔贝德这样的例子还有一些： 

印度尼西亚巴厘岛上的农民基壮尔，第二次世界大战期间他是游击队员，奉命看守日本战俘，一连5天5夜没能合眼，从此他失去了睡眠，再也睡不着。但他身体健康，从来没有病，胜任各种农活。 

赫苏斯·弗鲁托斯·谢诺维利亚是西班牙塞尔维亚城的居民，19岁那年开始，他正常的睡眠突然开始失调，睡眠时间越来越少，到了1955年，睡眠完全与他无缘了，各种各样的治疗都没有效果。但是他身心健康，能承担繁重的家务，并没有一点儿疲累的感觉。 

对列尔贝德、基壮尔、谢诺维利亚以及另外一些人的无睡眠的原因一直没人能作出圆满的解释。   

睡眠对于人的重要性不亚于吃饭。由于某些特殊情况，有的人会见天几夜不睡觉，但时间一长就受不了。过去曾有这样一个著名实验：只喂一条狗压缩饼干，不给水喝；对一条狗给水不给食物；而对另一条狗则给饼干和水，但不准睡觉。结果令人吃惊，不给水喝的狗活了20多天，不给食物的狗活了10多天，而不让睡觉的狗第五天就死了。由此可见，睡眠对生存是多么重要。 但是，生活中却有一些例子让医学专家们迷惑不解，有的人几个月、几年、几十年甚至一生都不睡觉，却仍然同正常人一样有旺盛的精力和健康的体魄。 

睡眠是怎样产生的？科学家为探索睡眠的奥秘曾作出了不懈的努力。1910年，法国科学家曾做过这样一个实验：强迫一条狗长时间不睡觉，然后抽出它的脑脊髓液注射到另一条正常生活着的狗的脑脊髓系统中，正常的狗很快呼呼酣睡了。 

1965年，美国科学家发现，动物脑子中的催眠物质不仅对自己的同类有催眠作用，也可以使别种动物入睡。他们强迫山羊48小时不得睡眠，然后取出山羊的脑脊髓液注射到猫身上，结果猫马上就熟睡了。给老鼠注射，老鼠也沉睡了。这说明，睡眠是由一种特殊物质控制的。这种物质有人称它为“催眠素”，也有人称做“睡眠因子”或“S因子”。本世纪80年代美国科学家进一步查明，人会睡觉的原因在小肠，是小肠产生了睡眠因子。

既然人和动物都有睡眠因子，为什么却有那么多人不入睡的例子呢？是由于某种因素使列尔贝德这些人失去了睡眠因子，因此长年累月不睡觉也不致丧命，照样精力充沛，还是另有其原因？这个谜尚未解开。