电视剧《蜗居》的走红以及网上流传的众多各地“蜗居”照片，反映出房子这个原本用以满足人们基本生活需求的物品时下已经成为很多城市人的心头之痛。在此背景下，任何与房子相关的话题也极易变得炙手可热。

12月18日，备受关注的上海经济适用住房申请审核、轮候供应试点工作在徐汇、闵行两区正式启动。而此前召开的上海市区县长座谈会上传出信息，上海将在徐汇、闵行两区试点的基础上，加快建设进度，扩大供应规模，确保到2010年建设30万套经济适用房。相关新闻引起网民的高度关注。

就经适房政策本身而言，有几点显而易见的好处：

第一，满足低收入群体的特殊住房需求，增进社会福利。经济适用房，是向中低收入家庭住房困难户提供按照国家住房建设标准而建设的、以建设成本为基础确定价格的普通住房。它从属性上看，具有明确的社会保障属性。不管经济和社会发展程度如何，从社会整体的角度看，通常总会出现一部分低收入家庭无力进入房地产市场购房的现象。因此，针对这部分群体的最基本性住房需求，制定和完善有关房屋福利政策，就显得非常重要。经济适用房属于该类政策。

第二，减少房地产市场中的房屋需求压力，增进房地产市场供需平衡。经济适用房主要是一项社会政策，而不是经济政策，但是，经济适用房政策必然也会产生一定经济影响。其中之一，就是经济适用房的推出可以满足一部分原本要进入房地产市场购买住房者的购房需求。当这部分购房者退出房地产市场时，无形中自然就会改变市场供需格局，一定程度上促进房地产市场供求平衡。

第三，改变房地产市场中的供需关系，从而一定程度上有助于房价稳定。依照经济学理论，价格主要由市场供需双方决定，即当供需双方达到均衡时，某个商品的价格也就基本确定了。推出经济适用房意味着，房地产市场上房屋供给的增加，以及房地产市场上需求人数的减少，因此必然会对稳定房价起到一定作用。只是投机者的炒房举动、城市化进程以及通货膨胀率变动等，都可能引发房价的波动，因此，经适房稳定房价的程度需要视具体情况而定。

当然，一项利民政策的实现，离不开相对完备的制度设计。经济适用房政策也不例外。近年来，经济适用房政策在我国很多城市都得到了不同程度的推进。先行城市遇到的很多问题，反映出实施该政策的难点。例如，有的城市就出现了先以3000元每平方米买进、后以6000元每平方米价格卖出的“转手卖”现象。这说明，政策中的退出制度还有待完善。在上海经适房政策开始进入操作阶段期间，有关政策细节也引起不少讨论。例如，网民对售价和准入标准表示质疑；“够资格的买不起，买得起的不够格”，“经适房成为一句空话”成为网民最为担心的问题。这些也反映出，政策的公信力还有待提升。

总的来说，经济适用房是一项增进社会福利、改善社会民生的好政策。由于经济适用房涉及范围较广，又与百姓的切身利益密切相关，因此，其顺利实施的难度也更大。但是，我们不能因为其实施难度大，就否认该项政策有助于改善民生的本质属性。同样，对于政策的讨论甚至质疑，也不必看作是对政策的否定，相反公众的参与能够更好地促进该项政策的有效实施。这是因为，从本质上，这些反映出的都是百姓对于该项政策的密切关注和迫切希望。