记得80年代末初到美国纽约的时候，当地的朋友给我这个初来乍到的穷学生的第一个忠告是：坐地铁时千万别坐最后一节车厢。言外之意，纽约地铁很不安全，最后一节车厢最不安全。说到纽约地铁里的犯罪，当时中国留学生当中还流传着这样一个故事：一天深夜，一中国穷留学生在地铁站遭遇一黑人歹徒打劫。“要钱还是要命？”劫匪恶狠狠地说。“要..要..要..命，要命。”中国留学生哆嗦着回答。“要命就赶紧把钱全拿出来！”劫匪催促着。中国留学生哆嗦着说：“不瞒你，一分钱都没有，正犯愁怎么回宿舍呢。”劫匪把留学生全身搜了个底儿掉，真的一个子儿都没有。“fxxx! 比我还穷，算了，给你一dollar，赶紧坐地铁回家，别在这儿碍事！”

呵呵，全当个笑话听吧。不过说起纽约的地铁，俺的感觉基本可以用“快捷方便；脏乱差吵”来形容。

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咱们先说其一，方便快捷。纽约地铁的票价是2.15美刀。记得89年到美国的时候，当时票价是1.15美刀。二十多年票价只涨了一倍不到，在这二十多年通货膨胀如此剧烈的情况下，涨这点儿钱真不多。纽约一共有多少条地铁线，俺也没搞清楚，也从来没数过，反正地铁图上横七竖八、花花绿绿的ABCDRFGHJ...、1234567...线路，看不过来，每天乘坐的也就那么几趟，闭着眼睛换乘都走不错。基本可以说，在纽约坐地铁所有的地方都可以到达，线路之间的连接也很方便，车一、二分钟就一趟，真的很方便。所以，住在纽约的人，包括上班族的白领和中高级职员基本都坐地铁上班。纽约的地铁方便快捷，没的说。

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这其二，脏乱差吵是俺的印象，也许有人不一定同意。据说，过去十几年里，纽约市政府大力整治地铁犯罪和卫生情况并且取得显著效果。现在纽约地铁的治安情况总体还好，虽然打劫的情况还时有发生。但是纽约地铁的设施车况、卫生条件、服务等确实较差。纽约地铁的大部分线路都是上个世纪四、五十年代美国大规模工业化时候修建的，有的甚至更早。虽然历经这么多年这些线路仍然在使用中且安全情况尚好，但设施大多都老旧落伍失修。这不这个周末纽约遭遇暴雨，好几个地铁车站里雨水如注，好似水帘洞。 纽约的地铁根本没有什么舒适可言，俺曾经调侃坐纽约地铁如同坐游乐场的过山车，颠簸不说，若不坐好扶好，完全可能从座位上给摔出去，一点儿不夸张。躁杂吵闹就不用多说了，站台广播、轰隆的车声和车轮与铁轨摩擦发出的刺耳的声音，每每都让我想起老电影里杂乱的火车站。就是这样的体验。

纽约的地铁与纽约这个现代化大都市很不相符。从百老汇大剧院出来，穿过眼花缭乱的时代广场，走下昏暗的地铁站，恍惚间，似乎觉得时光停留在百老汇戏院舞台上的四十年代。坐在纽约的地铁里，常常有些怅然若失：纽约真的老了，纽约的地铁真的老了。

说纽约地铁让我想到整个美国。今天美国还依仗着19、20世纪资本原始积累的财富撑着、挣扎着，不过看看纽约的地铁，再看看美债危机、高企的失业率，不禁让人感叹：曾经不可一世的美帝国主义它真的开始走下坡路了。