说起公安大学校史，一般认为公安大学的前身是公安学院和政法干校，但细究起来，还有很多复杂的历史枝蔓。

       河源唯远，我们从最远的一支说起，1948年7月，中央社会部在河北解放区建屏县(今平山县)西冶村、东冶村开办了华北保卫干部训练班；1949年1月，经中共中央华北局批准，扩建为华北公安干部学校；1950年1月，经中央人民政府政务院批准，更名为中央公安干部学校；1953年1月，经政务院周恩来总理批准，中央公安干部学校扩建为中央人民公安学院。

       再看第二支，1949年9月，中共中央在北京组建中国政法大学，下设三部：第一部负责培训解放区县科级以上的司法干部；1950年1月，司法部以中国政法大学第一部为基础，成立了中央司法部司法干部轮训班，集中轮训在职司法干部。轮训班办完第一期后，即并入中国新法学研究院；中国新法学研究院于1950年初由中共中央在北京创办，基本任务是对旧的司法工作人员、律师、法律教师进行思想改造；1951年7月，经政务院批准，在中国新法学研究院的基础上，成立了中央政法干部学校。

       1959年3月，中共中央决定，中央政法干校与中央人民公安学院合并。

       1982年，经中共中央批准，中央人民公安学院和中央政法干校重新拆分。

       在政法大学的校史中这样认为，中央政法干校是政法大学进修学院的前身，而公安大学的前身是中央人民公安学院。他们是这样描述的：1983年5月，中国政法大学成立，确立了三院办学体制，以中央政法干校为基础成立中国政法大学进修学院；1984年12月，司法部决定在中国政法大学进修学院(即中央政法干部学校)的基础上成立中央政法管理干部学院，承担全国法院、检察院和司法行政系统地(市)以上领导干部及其后备人员和政法干部院校法律师资的培训任务；1997年6月，司法部决定，中国政法大学、中央政法管理干部学院、中国高级律师高级公证员培训中心合并，三单位一个党委，统一行政领导。中央政法管理干部学院对内称中国政法大学管理干部学院，对外称中央政法管理干部学院；2000年在全国高等教育管理体制改革中，中央政法管理干部学院撤消建制并入中国政法大学。

       公安大学一度也认可这个说法，但最新修订的校史已明确，中央政法干校和中央人民公安学院都是公安大学的前身，政法大学进修学院筹备组在木樨地校区工作的一段时间只是租借办公用房。

       1998年2月，教育部批准中国人民公安大学与中国人民警官大学合并，校名为中国人民公安大学。

       中国人民警官大学的沿革为：1978年政法专科学校成立；1979年升格为国际政治学院；1984年更名为中国人民警官大学。

       2001年，北京交通人民警察学校并入公安大学。

       另外，公安大学历史上还和以下单位发生联系：1987年，与公安大学“两块牌子，一套班子”的公安部管理干部学院，按有关部门要求，独立建制，设置了教学、行政机构，任命了专职领导人，聘任了专职教师，1994年又回归公安大学；1994年，公安部第二研究所（物证鉴定中心）、第四研究所（公共安全研究所）、京安印刷厂曾短期与公安大学合并，1998年又划出；2010年5月，公安部群众出版社与公安大学出版社合并，命名为人民公安出版社。

       据此，中国人民公安大学有12个前身和5个历史相关单位。

       12个前身是：

       华北保卫干部培训班、华北公安干部学校、中央公安干部学校、中央人民公安学院、中国政法大学一部、中央司法干部轮训班、中国新法学研究院、中央政法干部学校、政法专科学校、国际政治学院、中国人民警官大学、北京交通人民警察学校。

       5个历史相关单位是：

       公安部第二研究所、第四研究所、管理干部学院、人民公安出版社、京安印刷厂。