猫科科学家们抵达南非

    好事多磨（美妙的事情总是充满困难） 当我正在“幸运豆”餐馆吃晚饭的时候，远在巴西的彼得博士在圣保罗机场打来了电话，他是来自世界各地的科学家在明天抵达南非的其中一位。他告诉南非航空公司曾拒绝他登机，因为他没有黄热病接种卡。为了来参加我在九月中旬开办的科学讲习班，他不止一次碰到各种问题。他此行的政府批准书动身两天前才下来，现在又碰到了另外一个麻烦。 尽管我们一再解释，甚至我的朋友，一家美国大报社的记者也出面解释，也无济于事，航空公司就是不让他登机。 最终我们只能作罢。

    我感到非常沮丧和失望，但是在吃完晚饭回来的路上，我还是苦苦思考着解决的办法。突然，我想起彼得几年前曾来过南非，很可能他有黄热病接种卡，并且还有效（有效期一般十年）。我正准备给他打电话，他却又打过来了，兴奋的告诉我他的黄热病接种记录在在机场健康诊所的计算机里面查到了。  我真感谢现代科技！！

    组织这次华南虎野化评估工作会议真是不容易啊！

    首先，找一个适应所有这些繁忙的科学家的时间好难，因为他们在各自的领域都是一等一的专家，这些领域包括美洲豹、美洲狮、猎豹、老虎、小型猫科动物等。接下来，有不少意外。比如陆先生和他的同事是在出发前两天才拿到签证。 老虎专家大卫博士突然需要在我们定的时间内去瑞士作演讲，等他结束再来工作会议已经结束了。

    现在，我只能祈祷，我们已经竭尽全力了。

    科学家都在9月10号那天到了，还有两位两天后到，他们分别来自美国、巴西、卡塔尔、与中国等。我安排了一个为期两天的对Pilanesburg国家公园的访问。Pilanesburg是最早通过重新引进野生动物对栖息地进行的恢复，重新引入了六千多种动物，被称之为：“创世纪计划”。

    杰里米博士是我的顾问和朋友，他曾经是Pilanesburg国家公园的第一任经理，我们的野化战略师葛斯也曾在这做了年的肉食动物经理，引进了很多狮子、猎豹和野狗。

    尽管我拜访过很多野生动物保护区，也见过许多野生大型猫科动物，但是我却从没在野外见过野生小猫。然而，这次造访Pilanesburg国家公园的第一天晚上我们就看到一只狞猫，正悄悄地跟踪一对红小瞪羚。

    我们十分兴奋，期待着一场狩猎！

    狞猫异常厉害，能捕猎比它自身大3到4倍的猎物，农场主们十分痛恨它。其实，现在我们就有一个狞猫孤儿（我们以前救的），我们管她叫“呲牙咧嘴”，它妈妈就是被农场杀死的。我们打算等它长到足够大、能保护自己的时候，就把它重新放回自然。

    夜色中，狞猫迈着轻盈但警惕的步伐，慢慢靠近小瞪羚。小瞪羚感觉到什么，保持着警觉，不安的左右走动着。狞猫等待着机会。最终小瞪羚们离开了。狞猫又朝一群跳羚走去， 它越走越近，我们确信这次捕猎一定会成功。它压低身子，静静地向跳羚靠近，…离跳羚近在咫尺，只有几米了！

    可是，它并没有袭击跳羚，却走开了，走得越来越远。 我们当然十分失望，搞不懂为什么它会放弃错过如此好的机会。跳羚比小瞪羚大，但是对于狞猫这种强壮和致命的猎手，是小菜一碟。也许它认为我们能看到它就应该知足了（因为亲眼目睹野生小型猫科动物是很难的），但它并不知道我们这群人是世界上拥有猫科动物知识最多的人类。

    第二天早上，我们看到一头母狮跟踪一只斑马，但是她最终放弃了，有可能是因为斑马嗅到母狮的气息走远的原因，也可能是因为狩猎现场有太多的目击者。与前几年相比，这次的来访我看到了更多的犀牛。

    保护区的生态学家史蒂芬·戴尔接待了我们，他给我们来访的科学家详细介绍了Pilanesburg国家公园的野生动物管理办法，我们的科学家认为这些丰富的经验，对于他们将来的工作很有用。南非国家公园的总科学家赫克特博士，也特别从约堡赶来，给我们介绍了Pilanesburg的历史，他曾是西北公园委员会的总裁，现在该委员会管理西北省的16个野生动物保护区。

    9月12号星期天，我们登上包机，来到了老虎谷，参加我们首次的老虎野化工作会议。

2010年9月12日 南非

约堡酒店窗外的风景

约堡的酒店

约堡的酒店

与猫科科学家在一起

与来访的猫科科学家在皮兰斯伯格

酒店窗外的风景



狮子狩猎

皮兰斯伯格的犀牛